公元前279年，秦昭王派使者到趙國，邀請趙惠王到秦國的繩池相會。

趙王心里非常害怕，不敢赴約，這時趙國大夫藺相如和大將廉頗商量后認為：如果趙王不去赴約，那么秦王就會認為趙國軟弱和膽小，秦王更不會把趙國放在眼里。于是他倆就去見趙王，勸他赴會。趙王在他倆的說服下，只得硬著頭皮答應了，由藺相如陪同他一起前往秦國，廉頗留在趙國輔助太子。廉頗帶領幾千人馬護送趙王一行到趙國邊境，止住了腳步，他就對趙王說："大王到秦國后，要多加小心，秦王詭計多端，你的安危難以預測，如果你在秦國超過30天不回來，我擁立太子為王，以斷絕秦王要挾您的念頭。"趙王點了點頭。

趙王繩池后，秦王熱情地招待，為他舉行宴會，吃酒期間，賓主飲酒相談，秦王仗著一點醉意，對趙王說："我聽說您愛聽音樂，而且瑟彈得非常好，今天難得相會，何不為我們演奏一曲？"趙王見無法推脫，只好彈了一支曲子，秦王假惺惺地稱贊了幾句，就請御史上前作記錄并高聲念道："某年某月某日，秦王和趙王在繩池相會，趙王為秦王彈瑟。"趙王自知受了侮辱，又不知如何是好，這時，藺相如手里拿著一個缶走到了前面，這是古代的一種用陶做成的打擊樂器，藺相如跪在秦王面前說道："趙王聽說秦王很精通秦國的音樂，我為大王獻上缶，請你也演奏一番，好給大伙助興。"秦王非常生氣，但當他的眼光和藺相如的不可置疑的目光碰到一起時，他感到這個對手的確不好對付，正在秦王遲疑時，藺相如說道："你們秦國雖然強大，但是不能仗勢欺人，現在我倆相距不過五步，我可以把我的血濺灑到大王身上。"這時秦王心里也開始膽怯起來，只好在缶上敲了起來。藺相如把趙國的御史叫到了面前，讓他記道："某年某月某日，秦王為趙王擊缶。"

秦國的大臣們看到藺相如這樣，非常不服氣，其中有個人大聲說道："請你們趙王拿出十五座城來給我們秦王祝壽。"藺相如威武不懼地喊道："請你們秦王也把你們的都城咸陽獻給趙王來做壽禮吧。"在這樣緊張的環境中，藺相如毫無畏色，以他的機智和秦國的君臣周旋，不讓一分一毫，直到宴會結束，秦國始終沒有占到趙國一點便宜。

在國內，廉頗也協助太子已經做好了一切防御的準備，調集了大量兵力駐扎在秦趙邊境，派人整天地觀察秦國的動靜。繩池之會后，趙王平安回到國內。