1900年，一個名叫董竹君的女孩出生在上海的一個貧窮家庭。

她的父親是黃包車夫，母親是家庭傭人。13歲時，由于家庭困難，她被送到了當地的青樓——長三堂子，開始了她的青樓歲月。

在這里，她的美麗和才華受到了青睞，但同時也被卷入了青樓的漩渦。

她的父母與老鴇簽訂了協議，董竹君只賣藝不賣身，但老鴇卻打算用她的“初夜”將她高價拍賣。

董竹君并不甘于命運的安排，她想逃離青樓，過自由有尊嚴的日子。

就在這時，蜀軍都督夏之時出現了。他27歲，英俊且有才華，是亂世中的英雄。

夏之時出身豪門，曾留學日本，回國后迅速崛起，成為蜀軍的領袖。

他的出現像一道光，照進了董竹君灰暗的世界。

夏之時被董竹君的美麗和才華深深吸引，而董竹君也被這位英雄般的人物所打動。

他們之間的感情迅速升溫，夏之時甚至打算支付贖金，將董竹君從青樓中解救出來。

而青樓老鴇坐地起價要3萬贖金，面對天價數字的贖金，夏之時開始四處籌錢。

但卻被董竹君拒絕了贖身，她向夏之時提出了三個條件：不做小老婆，一同前往日本留學，以及未來家庭中的決策權。

這些條件，對于一個青樓女子，無疑是前所未有的奇特。

夏之時被董竹君的勇氣和堅定所打動，他同意了她的條件。

兩人計劃了一場大膽的逃亡，在一個月黑風高的夜晚，董竹君趁著老鴇不注意，悄悄逃出了青樓。

她在街頭旅館披上了嫁衣，與夏之時結為夫妻，開啟了全新的生活。

在那個時代，女性往往被視為男性的附屬，而董竹君卻要求平等，這在當時是極為罕見的。

夏之時的愛，給了董竹君力量。他不僅同意了她的所有條件，還一起前往日本留學。

在日本，夏之時履行了對她的承諾，送15歲的董竹君入東京女子高等師范學校讀書。

董竹君學習新知識，適應新文化，這段日子是董竹君一生中少有的安樂甜蜜的時光。

然而夏之時出于當時自身保護的考慮，沒有讓她進入學校，而是為她聘請了家庭教師，讓她在家中完成了日本女子高等師范學校的理科課程。

當夏之時需要提前回國，留下董竹君獨自在日本。

出發前，他拿出一把槍遞給董竹君：“若是你對不起我，就用這把槍自我了斷。”

面對這種懷疑，董竹君心里很不是滋味，但她想到了昔日的感情，還是把這些不舒適忍了下來。

隨著夏之時在國內的生活也并非一帆風順。

他的政治立場和決策導致了他的事業受挫，甚至開始沉迷于鴉片。

這個曾經英勇的蜀軍都督，逐漸變成了一個脾氣暴躁、重男輕女的人。

在日本完成學業的董竹君回國后，她發現自己不僅要面對一個變了心的丈夫，還要應對封建大家庭中的種種刁難，刁難她的過去，刁難她生了4個女兒。

但她并沒有退縮。她憑借著在過往和在日本學到的智慧和勇氣，不僅成功地管理了家庭，還贏得了家族成員的尊重。

在這一過程中，董竹君和夏之時的關系經歷了極大的考驗。

夏之時的變化是對女兒的輕視，后來又沉迷于鴉片，喪失了往日的理智和光輝之后，讓董竹君深感失望。

她不僅要獨自承擔起撫養四個女兒的重任，還要應對來自夏家的壓力和歧視。

董竹君決定不再依賴夏之時，而是要帶著四個女兒，凈身出戶離開夏之時去上海開辟新天地。

在離開前夏之時嘲諷地說：“你若是能帶著女兒在上海活下來，還讓她們接受高等教育，我就用手掌心煎魚給你吃。”

董竹君冷靜地回答：“我不需要你的煎魚，我只需要為我和我的女兒們爭取一個自由和有尊嚴的未來。”

在上海，一個女子帶著四個女兒，沒有任何經濟支持，要在這個競爭激烈的城市中生存，幾乎是不可能的任務。

但董竹君沒有放棄，在上海她首先嘗試了幾種小生意，但未能成功。

然而在1935年，她以自己的烹飪技藝和商業頭腦，開辦了錦江川菜館。

這家小餐館很快成為了上海的一個熱點，很快就吸引了大量的顧客，為董竹君和她的女兒們帶來了經濟上的獨立和穩定。

隨著生意的不斷擴大，錦江川菜館逐漸發展成為了著名的錦江飯店，成為了上海乃至整個江南地區的知名餐廳。

董竹君不僅養活了自己和女兒們，還堅持讓她們接受高等教育。

一個深夜飯店將打烊時，董竹君獨自坐在餐廳的一角，回憶著過去的歲月。

這時，一個熟悉的身影出現在門口——是夏之時。

他看上去憔悴不堪，與曾經的英姿颯爽大相徑庭。

夏之時走到董竹君面前，眼中滿是愧疚和哀傷：“竹君，我錯了。我沒有珍惜你，沒有理解你的堅強和獨立。”

董竹君淡淡地看著他，語氣中透露出一絲無奈：“夏之時，我們都改變了。你曾是我的依靠，但我學會了依靠自己。我們的路，已經不再相同。”

夏之時默默地點頭，轉身離開。董竹君望著他遠去的背影，心中充滿了復雜的情感。她知道，這段曾經刻骨銘心的愛情，已成為過去。

正如名言所說：“女人的力量，不在于依附于他人，而在于獨立自主的勇氣。”