鐵元素后，核聚變依然能進(jìn)行。只是聚變將不再釋放能量，而是吸收能量。

所以恒星內(nèi)的核聚變當(dāng)聚變到鐵后（準(zhǔn)確的說(shuō)應(yīng)該是鎳-62，但鎳最后都會(huì)變成鐵），因?yàn)椴辉籴尫拍芰浚阈堑钠胶獗淮蚱疲司圩円簿瓦M(jìn)行不下去了。

為什么鐵之后的聚變要吸收能量？因?yàn)殍F的比結(jié)合能最高。

解釋比結(jié)合能前，先了解什么是結(jié)合能？

原子核是核子憑借核力結(jié)合在一起構(gòu)成的，要把它們分開(kāi)，也需要能量，這就是原子核的結(jié)合能（binding energy）”――摘自人教版高中物理選修3-5教科書(shū)。

結(jié)合能不是元素原子核擁有的能量，只是要拆開(kāi)（裂變）或組合（聚變）原子核時(shí)需要吸收或釋放的能量。原子核里核子數(shù)（質(zhì)子與中子都是核子）越多，結(jié)合能越高。

而比結(jié)合能=結(jié)合能÷核子數(shù)，也叫平均結(jié)合能。結(jié)合能與比結(jié)合能之間的關(guān)系，相當(dāng)于GDP與平均GDP之間的關(guān)系。

就像GDP再牛也沒(méi)什么意義，主要得看平均GDP一樣，所以核聚變的重點(diǎn)是看比結(jié)合能而不是結(jié)合能。

鐵的比結(jié)合能最高，意味著鐵是最穩(wěn)定的元素。

由于鐵元素最穩(wěn)定，所以如果還要往鐵原子核里面擠核子（聚變）就會(huì)變得很困難，所以要消耗大量的能量。

上圖是元素比結(jié)合能曲線圖（很多引用說(shuō)成結(jié)合能是錯(cuò)誤的，一字之差完全不一樣）。從這個(gè)圖你還可以知道為什么氫彈（氫聚變）比原子彈（鈾裂變）威力大。

其實(shí)還可以通過(guò)愛(ài)因斯坦的質(zhì)能方程：E=MC2，來(lái)解釋鐵之后聚變?yōu)槭裁磿?huì)吸收能量。

因?yàn)殍F之前的元素，也就是輕元素的聚變會(huì)損失質(zhì)量，所以釋放能量，而鐵之后的元素，也就是重元素聚變會(huì)增加質(zhì)量，所以會(huì)吸收能量。

為什么吸收能量，恒星內(nèi)的核聚變就進(jìn)行不下去了？

因?yàn)楹阈鞘且εc核力之間微妙平衡的產(chǎn)物。

核聚變釋放能量對(duì)外形成壓力，與恒星自身引力平衡，恒星才能穩(wěn)定存在。

從氫元素開(kāi)始，引力的壓縮使得恒星內(nèi)部達(dá)到了開(kāi)始聚變所需的高溫，核心先吸收能量再聚變釋放出更大的能量，釋放的能量再為下一次聚變提供能量再釋放，循環(huán)往復(fù)。

但當(dāng)恒星內(nèi)部發(fā)生鐵聚變時(shí)，不僅不會(huì)釋放能量，還會(huì)迅速消耗掉恒星的能量，造成恒星坍縮然后引發(fā)核爆炸，就是超新星爆發(fā)。

而最小規(guī)模的超新星爆發(fā)所釋放的能量比太陽(yáng)100億年中放出的能量總和的100倍還多。

強(qiáng)大的能量瞬間在宇宙中形成一個(gè)超級(jí)反應(yīng)爐，聚變出所有的元素，包括鐵以后的重元素。

然后在恒星的原地會(huì)出現(xiàn)一顆中子星或黑洞。

總結(jié)一下

恒星一旦鐵了心想死，攔都攔不住。

在科學(xué)界，鐵聚變被稱為“恒星殺手”，終止的是恒星內(nèi)的核聚變，但開(kāi)啟的是生命起源的超新星爆發(fā)，反而加速了宇宙產(chǎn)生所有元素并拋撒元素的進(jìn)程，把孕育生命的時(shí)間大大縮短，不然又怎么會(huì)有今天的地球，和地球上的我們。