目前，中國正在絕密測試的空天飛機(jī)已經(jīng)入軌一個(gè)月。美國太空部隊(duì)對中國空天飛機(jī)高度關(guān)注，自發(fā)射升空以來，他們就在不斷追蹤我們的空天飛機(jī)，并公布空天飛機(jī)的軌道數(shù)據(jù)。

根據(jù)追蹤數(shù)據(jù)，中國空天飛機(jī)入軌后，產(chǎn)生了5塊太空殘骸，其中殘骸D和F已經(jīng)再入大氣層燒毀，殘骸C預(yù)計(jì)將于1月底再入，碎片E預(yù)計(jì)將于二月底再入。

殘骸B是用于發(fā)射空天飛機(jī)的長征二號F運(yùn)載火箭的第三級，它隨著空天飛機(jī)一起進(jìn)入近地軌道，其軌道高度目前是329×348公里。由于已經(jīng)進(jìn)入軌道，殘骸B將會在太空中運(yùn)行較長時(shí)間后，才會在地球大氣的作用下，逐漸降低軌道，并最終再入大氣層燒毀。

物體A，即編號為58573的航天器就是中國空天飛機(jī)。也就是說，此前有關(guān)中國空天飛機(jī)釋放出伴飛小衛(wèi)星的推測是錯(cuò)誤的，目前暫時(shí)還沒有伴飛器被釋放出來。

中國空天飛機(jī)最初進(jìn)入了高度333×348公里、傾角50度的近地軌道。雖然這里已經(jīng)屬于太空，但仍然會受到極為稀薄的大氣作用，所以軌道不會不斷自然衰減。入軌三周后，軌道高度衰減到328×345公里。

美國太空部隊(duì)監(jiān)測到，中國空天飛機(jī)已經(jīng)進(jìn)行了一次軌道抬升，遠(yuǎn)地點(diǎn)軌道高度比最初升高了約10公里。但總體而言，中國空天飛機(jī)并沒有表現(xiàn)出大的動作，似乎一切風(fēng)平浪靜。

但越是這樣平靜，越引發(fā)外界的好奇，中國空天飛機(jī)究竟有怎樣的目的？

對此，美國空間政策專家娜姆拉塔·戈斯瓦米（Namrata Goswami）和彼得·加勒森（Peter Garretson）在美國媒體《The Diplomat》撰文表示，中國空天飛機(jī)打開了廉價(jià)和可重復(fù)使用的太空通道，具有重大的戰(zhàn)略意義。

美國專家認(rèn)為，空天飛機(jī)的可重復(fù)使用性可以實(shí)現(xiàn)完全不同的、更快的操作節(jié)奏，從而讓任務(wù)變得更加不可預(yù)測?？旃?jié)奏的可重復(fù)使用性足以在多個(gè)軌道上挑戰(zhàn)對手，并使形成對自己有利的戰(zhàn)斗空間。

由于空天飛機(jī)具有快節(jié)奏的可重復(fù)使用性，它甚至不需要到達(dá)所需的軌道就能改變游戲規(guī)則。比如，空天飛機(jī)可以執(zhí)行“繞飛一圈”機(jī)動，飛行部分軌道甚至亞軌道的軌跡。

部分軌道通常與部分軌道轟炸系統(tǒng)相關(guān)，有效載荷被運(yùn)載火箭送入近地軌道，然后在太空中繞著地球飛行，向目標(biāo)飛去。在將要抵達(dá)目標(biāo)時(shí)，火箭啟動反推發(fā)動機(jī)，脫離原來的運(yùn)行軌道，再入大氣層并擊中目標(biāo)。

傳統(tǒng)的洲際彈道導(dǎo)彈通常采用亞軌道飛行，有效載荷會被送入太空，但并沒有真正進(jìn)入軌道繞著地球飛行一圈，因?yàn)槠滹w行軌跡呈拋物線，與地球表面相交，所以在到達(dá)最大飛行高度之后，就會直接進(jìn)入大氣層。

美國專家指出，空天飛機(jī)展現(xiàn)出的靈活機(jī)動性具有巨大的優(yōu)勢。對于普通的航天器，只要在軌道上飛行了一段距離，地面觀測站就能推算出其完整的軌道參數(shù)，進(jìn)而對其行蹤一目了然。

然而，空天飛機(jī)可以進(jìn)行“繞飛一圈”機(jī)動，神不知鬼不覺地進(jìn)入某種部分軌道或亞軌道的軌跡，從而開展戰(zhàn)術(shù)突襲偵察是可能的。這使得空天飛機(jī)能夠不可預(yù)測地快速飛過敵國上空，這種在外太空飛行的行為不受限制。

美國專家推測，“繞飛一圈”機(jī)動并非只有太空偵察一種用途，因?yàn)榭仗祜w機(jī)可以攜帶的不僅僅是相機(jī)。他們認(rèn)為，空天飛機(jī)從最初的概念開始，其潛在的任務(wù)可能是軌道轟炸。

與導(dǎo)彈發(fā)射不同的是，對手不知道某一空天飛機(jī)任務(wù)是否構(gòu)成威脅，直到它打開導(dǎo)彈蓋，這將大大縮短反應(yīng)時(shí)間。因此，空天飛機(jī)可以作為一種新穎的突襲第一擊武器。

根據(jù)上一次中國空天飛機(jī)任務(wù)的跟蹤結(jié)果，空天飛機(jī)曾在軌釋放出兩顆伴飛小衛(wèi)星，它們伴飛一段時(shí)間后，又被空天飛機(jī)捕獲并且收回。這更增加了空天飛機(jī)所帶來的不確定性。

因此，空天飛機(jī)可以隱藏，等待合適的時(shí)機(jī)，并部署各種小衛(wèi)星到近地軌道，包括對于目標(biāo)的成像和電磁測繪設(shè)備、導(dǎo)彈預(yù)警、空間域感知、全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)，甚至是共軌反衛(wèi)星。對手不會事先知道里面有什么，所以攻擊具有戰(zhàn)術(shù)上的突然性。

目前，中美的空天飛機(jī)都是由運(yùn)載火箭送入軌道。但從中國航天近年來的發(fā)展來看，未來將會開發(fā)出更為強(qiáng)大的超燃沖壓發(fā)動機(jī)，打造出單級入軌的空天飛機(jī)，能夠?qū)崿F(xiàn)從跑道上水平起飛和降落。通過測試空天飛機(jī)獲得的數(shù)據(jù)，還將同時(shí)推進(jìn)中國高超音速技術(shù)的迭代發(fā)展。

當(dāng)然，無論美國專家如何說得天花亂墜，我國都是多次強(qiáng)調(diào)，我們發(fā)展可重復(fù)使用航天器，其目的是在于降低太空發(fā)射成本，并且能夠?qū)壍郎系暮教炱魈峁┰谲壏?wù)，這一切都是為了和平利用太空。