“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。人之所惡，唯孤、寡、不谷，而王公以為稱。故物或損之而益，或益之而損。人之所教，亦我而教人。強梁者不得其死——吾將以為教父。”

這是道德經第四十二章原文。我們知道，萬物各有其道，萬物也有它們共同歸一的道，就叫做萬物之道。本章便主要論述了萬物之道。

什么是“道生一，一生二，二生三，三生萬物”？

一枚受精卵起初就只是一個卵細胞而已，后來這枚卵細胞在受精以后，便開始一分為二，二分為四，四分為八……以至于無窮。

一個活生生的人便是這樣分化生長而來的。當一個人成年以后，雖然外在的形體已經不再發生急劇的變化，但是細胞的分裂與生長還是在不斷地進行著。

這便是“道生一，一生二，二生三，三生萬物”的真正含義之一。那枚卵細胞就相當于道，成年人的身體就相當于萬物。

一枚種子通過經年累月的生長，慢慢地也會成長為一顆參天大樹。那枚種子就相當于道，大樹本身就相當于萬物。

道與萬物的關系，就相當于人與受精卵的關系、種子與大樹的關系。

有些樹木僅靠一截枝條也可以重新扎根生長。這根枝條也相當于大樹的種子。

隨著人與大樹的生長，原本的種子與受精卵都已經早已不存，這就相當于真正的道，都已經遠逝不存。然而新的種子與受精卵，卻又在不斷地重新孕育中。

這就相當于是大道永存。然而道之永存是流動著的，它并不像巖石一般兀自聳立著存在。而是如生命基因一般不斷流轉著存在。

所以，老子才會說：“大曰逝，逝曰遠，遠曰反”。

孔子也才會說：“逝者如斯夫，不舍晝夜”。

一棵大樹永遠也不可能再次返回到，它原來作為種子的時候的狀態。這不就相當于是逝去、遠去了嗎？但是它又以孕育的方式讓種子重新返回了。大道不也是如此嗎？

道是萬物已逝的源頭，沒有道，就不會有萬物；

萬物是道的現實化生物，沒有萬物，大道也將重歸混沌。

對于一棵大樹來說，種子便是它的道。

對于一個人來說，精子化為魂，卵子化為魄；魂是心魂，魄是體魄。魄食五谷，魂食清氣。

在天地之間，不僅每一個單個物體都是按照“道生一，一生二，二生三，三生萬物”的模式發展而來的，宇宙這個整體也必然同樣遵循這一規律。

“萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”。

負，是憑仗、憑借、依靠；抱，是聚集、圍攏；萬物都像大樹一樣，一方面依靠樹根吸收水分而生存，一方面通過枝葉聚集光熱而生存；水分與光熱等陰陽二氣在樹體之內相互沖撞而融洽。

陰陽二氣皆是萬物的內里實質、內在本質。

老子說：“天下皆知美之為美，斯惡已”。

美與惡相對而存在，天下萬物皆有美與惡的兩面。

“人之所惡，唯孤、寡、不谷，而王公以為稱”。這句話的意思就是說：人們以孤獨孤單不群為惡，以成雙成群、聚眾有伴為美；以平淡、乏味、缺少、缺乏為惡，以豐富、多彩、富足、絢爛為美；以不谷、不得相養為惡，以父子、君民相養為美。

君子成人之美，不成人之惡。那些王公們皆是因為明白孤、寡、不谷都是眾人之所惡，所以才會自稱孤、寡、不谷，從而時時提醒自己不能讓百姓處于孤、寡、不谷的境地。

“故物或損之而益，或益之而損。人之所教，亦我而教人”。

自古以來，對于萬事萬物，有些事物你如果減損它，反而有可能帶來好處；有些事物你如果給它增加好處，反而有可能帶來壞處。

人們都是在這樣教導別人，我也只能這樣去指點別人。這是自古以來就存在的真理，對于不同的事物，要根據實際情況去給予增益或減損。

有些事增益可以帶來好處，有些事反而減損才能帶來好處。

比如種樹、培植植物，澆水施肥都是給植物帶去增益，然而如果過度的澆水施肥，反而有可能把植物淹死、燒死。

如果給樹木修剪枝條，這對于樹木來說是減損，但是合理的修剪枝條，反而可以讓樹木生長得更加高大粗壯。

“強梁者不得其死——吾將以為教父。”

強是強健，它與弱相對。梁是橫木，它是指堅硬且強健的大型木材。

大型且堅硬的木材，大多都不會生長到自然枯死，便會被人砍伐而死。

天下萬物包括人，又何嘗不是如此呢？

所以老子才會說：這才是我所認為的最應該教導給人們知道的道理。

正所謂：“反者道之動，弱者道之用”。

萬物與人，包括大道，當運用它們的時候，就應該運用其弱的一面，而舍棄強的一面。

人與萬物以及道，在它們發動、萌動之后，就必須有回返原點的能力，才不至于徹底湮滅。

世間萬物各自都是由一個原點發展而來的。

世間萬物皆是一邊背負陰一邊擁抱陽，萬物皆是陰陽二氣沖撞而又和諧融洽的統一體。人類社會也一樣逃離不了美惡陰陽的沖撞與和諧。

萬物的發展變化，要么損之而有益，要么益之而有害。無論采用損或者益的方法，其最終目的，其實都是為了使萬物有所增益。

人人都在教導別人應該怎么做才對，老子也不例外。老子認為最應該教導人們的，就是要讓人們明白——強梁者不得其死。

常言道：“峣峣者易折，皎皎者易污”。

萬物都應該用其弱，不用其強。

正所謂：柔弱勝剛強；天下之至柔，馳騁天下之至堅。

萬物皆有強與弱兩面。雖然用其弱操作起來比用其強更難，卻也更長久。

萬物的發生、發展、沖撞、和諧、損益、強弱、存亡，都始終遵循大道歸一、陰陽兩分的原則。

這便是“道生一，一生二，二生三，三生萬物，萬物復歸為一”的萬物之道。

萬物歸于一道，陰陽而分萬物。萬物既能歸一，也能兩分。兩分出陰陽，歸一成大道。