波士頓的一組外科醫生剛剛創造了歷史，他們首次將轉基因豬的腎臟移植到活人身上。

接受手術的患者是62歲的斯萊曼（Richard Slayman）。麻州總醫院周四宣布，患有終末期腎病的斯萊曼在上周六接受了腎臟移植，手術持續了4個小時。

醫院稱，斯萊曼恢復得很好，預計很快就會出院。斯萊曼在醫院發布的一份聲明中說：“我認為這不僅僅幫助了我，也能夠為成千上萬需要移植生存下去的人提供了希望。”

這是培育轉基因豬以供人類器官移植的最新進展。麻州總醫院臨床移植耐受主任河合達夫(Tatsuo Kawai)在醫院聲明中說：“我們的希望是，這種移植方法將為全世界成千上萬患有腎衰竭的患者提供一條生命線。”

幾十年來，研究人員一直在研究使用動物器官進行人體移植的可能性，但在如何防止人體立即產生排異反應方面一直面臨阻礙。幾家生物技術公司正在競相開發克隆豬，這些豬的DNA經過了基因改造，這樣它們就不會被人體排斥，不會把豬病毒傳染給人，也不會引起其他并發癥。

波士頓手術中的腎臟來自麻州劍橋市eGenesis公司培育的一頭轉基因豬。eGenesis的豬經過69種基因修飾，以備用于人類移植器官。這些變化不僅可以防止已知會感染豬的病毒，還可以刪除豬的基因，添加人類基因，消除人體的排異反應。

eGenesis公司的首席執行官柯蒂斯（Mike Curtis）在聲明中說:“我們感謝這位病人對移植科學進步所做出的勇敢貢獻。這代表了醫學的一個新前沿，并展示了基因組工程改變數百萬患者生活的潛力。”

利用克隆和基因編輯技術來解決人體移植器官持續短缺的問題，這一領域正在日益受到關注。目前有超過10.3萬人在等待器官移植。每天大約有17人在等待過程中死亡。

患者斯萊曼是非裔，他的腎病醫生威廉姆斯（Winfred Williams）說，移植“代表了解決我們這個領域一個更棘手問題的潛在突破，即由于供體器官極度短缺和其他系統性障礙，少數族裔患者獲得腎臟移植的機會不平等。”

但這項研究也引發了一些擔憂，包括使用動物器官可能將病毒傳播給人類，以及每年屠殺成千上萬的動物來獲取它們器官，以及在重病患者身上測試這些器官的道德問題。紐約州立大學上州醫科大學的生物倫理學家約翰遜(L. Syd M. Johnson)告訴NPR：“我認為我們需要非常、非常小心。我對這種未經證實的療法有很多擔憂。”

此次豬腎移植是由食品和藥物管理局（FDA）促成的，旨在幫助絕望的病人。據醫院稱，在進行了7年的透析后，斯萊曼此前接受了人體腎臟移植手術。但他的移植器官在大約五年后出現了衰竭的跡象，迫使斯萊曼在去年5月恢復透析。此后，他一直患有嚴重的并發癥。

斯萊曼在聲明中說：“當我移植的腎臟在2023年開始衰竭時，我再次將希望寄托在麻州總醫院的護理團隊身上，他們不僅能提高我的生活質量，還能延長我的生命。”他補充說，醫生們解釋了“這個手術的利弊”。