《水滸傳》是一本什么樣的書？只有3人對《水滸傳》評價最為精準。

第一位是金圣嘆。
金圣嘆是明末清初的大才子，寫了兩本點評作品，一本是點評《西廂記》，另一本是點評四名著之一的《水滸傳》。
金圣嘆對《水滸傳》的點評歷來受到推崇，主要是因為金圣嘆對于《水滸傳》中人物的點評，多有畫龍點睛之筆，點出了那些好漢的性格特征、人生命運和靈魂氣質。金圣嘆說水滸一書一百零八個好漢，個個不同，每個都有自己獨特的性格。也就是說，塑造人物，是該小說的最為成功之處。

但是，才子金圣嘆畢竟有自己的局限，他的目光僅限于人物塑造。對于《水滸傳》一書的更深層的東西，缺乏獨到而深刻的認識。
另外，金圣嘆還對水滸做出了一個“手術”，把后二十回砍掉。
此一節，受到了后面兩位點評者的批評。
第二位是魯迅。
魯迅在《三閑集·流氓的變遷》中寫道：
“一部《水滸傳》說得很分明：因為不反對天子，所以大軍一到，便受招安，替國家打別的強盜——不‘替天行道’的強盜去了。終于是奴才?！?br/>另，魯迅對金圣嘆砍掉后二十回水滸章節表示極大不滿，認為這樣“不真實”。
魯迅對《水滸》的點評，與金圣嘆不同，金側重人物，魯迅已開始考量《水滸》的深層東西了，即國民劣根性，或民族奴性。

第三位是毛主席。
毛主席涉獵百家，博覽群書，尤其對中國古典文化，那是了如指掌，四大名著更是如數家珍。
對于《水滸傳》一書，毛主席更是見解獨到，上升到了一個更高的思想政治層面。
毛主席提出了三個觀點：
第一個觀點是：《水滸傳》只反貪官，不反皇帝，除了晁蓋之外，宋江是投降派。
宋江投降前，先搞修正主義，把聚義廳改為忠義堂。
第二個觀點是：宋江受招安后，與高俅等人的關系，便成了地主階級內部斗爭。
第三個觀點是：毛主席非常認同魯迅對《水滸》的點評，同時認為《水滸傳》的三種版本都應該出版，讓讀者看到一個更全面的《水滸》。

三種版本，包括金圣嘆推崇的七十回，以及百回本，還有一百二十回。