秦始皇問：“攻打楚國，需要多少兵馬？”王翦答：“至少60萬。”李信說：“不超過20萬。”始皇讓李信統兵伐楚，王翦回家養老。沒多久，他就后悔做這個決定了。

秦始皇滅了三個鄰國后，召集大臣商議下一個滅楚大計。他問：“攻打楚國需要多少兵力？”

李信自信滿滿地站出來：“大王，臣只要20萬兵就能攻下楚國！”

秦始皇聽了很高興，這筆賬很劃算呀，轉頭他又問王翦：“王將軍，你覺得呢？”

王翦小心翼翼地說：“至少要60萬。”秦始皇一聽臉都綠了，心想：60萬，那是寡人全部的家底，你想干嘛。但他沒有明說，只是不慢悠悠道：“王將軍，你老了。”

秦始皇經過權衡，下令讓李信、蒙恬帶20萬兵伐楚。王翦一時氣不過，便借口養病告老還鄉了。

項燕帶40萬楚軍應戰，但他只守不出，保持精銳兵力從后方突襲李信，結果秦軍大敗。

秦始皇震怒，他經過反思覺得自己用錯了人，于是當天就乘快車奔往頻陽，親自去請王翦。

見到王翦后，秦始皇放下面子對他說：“我不該不聽將軍的話，還請將軍回來助寡人。”

王翦還想繼續裝病，有氣無力地說：“大王，老臣久病纏身，您還是另謀良將吧。”

秦始皇一聽鼻子都氣歪了，但大局為重他不好發火，繼續笑呵呵說：“王將軍，有什么要求盡管提。”

王翦見秦始皇話都說到這個份上了，不好再端著架子，于是裝作無奈嘆氣：“大王非要用老臣，我還是那句話，滅楚非要60萬兵不可。”

秦始皇咬咬牙答應了，說不心疼是假的，王翦也看出秦始皇的心思，無非是怕他擁兵自重，他心中早有對策。

王翦帶著60萬大軍浩浩蕩蕩出發，秦始皇親自送到灞上。臨別前，王翦請求秦始皇賜給他一些良田莊園，秦始皇不解道：“將軍為國出戰，還怕寡人會虧待你？”

王翦說：“我為大王打勝仗，也不可能封王封侯，不如趁現在這把老骨頭還有用，給子孫留點家產。”

秦始皇聽后哈哈大笑，爽快答應。

據《史記》記載：“王翦行，請美田宅園池甚眾。始皇曰；將軍行矣，何憂貧乎？王翦曰：臣亦及時以請園池為子孫業耳。始皇大笑。”

后來，王翦走到函谷關，又先后5次向秦始皇要錢、要良田。

他的心腹下屬實在看不下去了，便問他：“將軍這樣幾次三番，跟大王要財物，就不怕他不高興，回來找你秋后算賬嗎？”

王翦搖搖頭：“大王生性多疑，他把全國的精兵交給我指揮，心里肯定不安，我多要點東西，他知道我圖財不圖權，我們就可以放心打仗了。”

結果，真如王翦所說，秦始皇不但沒責怪他，還對他深信不疑，滿足他所有要求。

王翦吸取李信的教訓，在秦楚交界處安營扎寨，并派出小股兵力騷 擾楚軍。等楚軍精神疲累，接近崩潰時，秦軍才大舉進攻，最終大敗楚軍。

秦始皇統一六國后，王翦辭官告老還鄉，最后得到善終。

王翦不但懂兵法，更懂人性，他善于利用外界條件來保護自己，最終急流勇退，不失為明智之舉。