拉美西斯六世登基后，他的首要任務是消除尼羅河沿岸沼澤地區魚類和鳥類產生的臭味

公元前1145年，拉美西斯六世登上埃及王位。在當時埃及臣民寫給他的贊美詩中，他們這樣描述他的治理措施：“新法老的首要任務是消除尼羅河沿岸沼澤地區魚類和鳥類產生的惡臭。”我們不知道這個項目有多有效。但越來越多的證據表明，古埃及人對氣味非常挑剔。

抓住細微的氣味痕跡

長期以來，由于缺乏技術手段和文獻記錄，考古學家往往沒有辦法恢復古代的“氣味”。然而，現在情況出現了一些轉折點。進入21世紀，分子生物學技術突飛猛進。目前，考古學家可以初步鑒定出古董瓶、碎片甚至木乃伊中殘留的一些揮發性物質。

1906年，考古學家在尼羅河東岸發現了一座保存完好的古埃及官墓，里面有大量密封的瓶子和隨葬品。一百多年來，考古學家一直沒有打開這些瓶子和罐子以防止損壞。直到現在，瓶子里的東西仍然是個謎，博物館里陳列的瓶瓶罐罐總是讓陳列柜里充滿了水果的香味。

為了揭開瓶子里的秘密，科學家們分析了這些氣味。他們首先將這些瓶子和罐子密封在塑料袋中，收集瓶子和罐子釋放的揮發性物質，然后使用質譜儀進行分析。結果，瓶子和罐子里的東西都是可見的。一些瓶子和罐子會釋放出某些醛類和長鏈碳氫化合物，這表明存在蜂蠟；有些瓶子會釋放出三甲胺，這表明瓶子里可能儲存著干魚；一些瓶子和罐子會釋放出某些水果產生的醛類物質。這些研究結果表明，這些密封的瓶瓶罐罐很可能含有用于滋養墓主人靈魂的食物。盡管墓主人已經睡了3400多年，但這些食物散發出的香氣仍然可以帶我們穿越時空。

上述研究并不是“氣味”幫助人類揭示古埃及奧秘的唯一案例。2014年，科學家們從包裹在一批木乃伊周圍的亞麻繃帶中收集了一些揮發性物質，其中一些很可能來自用于抗菌目的的防腐劑。根據這些揮發性物質的濃度和成分，科學家推測，古埃及人制作木乃伊的時間比當時學術界普遍認為的要早1500年。

一支長期駐扎在多摩綠洲的德國考古隊一直致力于研究這里的古老氣味。泰瑪綠洲位于今天的沙特阿拉伯境內。考古界普遍認為它是古代貿易路線上的中轉站。兩千年前，阿拉伯商人通過這條路線將乳香和沒藥等芳香植物從阿拉伯南部運往地中海。因此，太馬綠洲也被稱為“香路”。通過對太馬綠洲出土香爐的煙塵以及其他一系列鑒定工作的分析，研究小組確定，在這個貿易樞紐繁榮的大部分時期，該地區的居民對香料植物有著特殊的喜愛，某些香料對生活在太馬綠洲的古人有著特殊意義。

從瓶子發出的氣體可以推斷出里面是什么

《復活》和《埃及艷后》可能使用過的香水

說到歷史上著名的女政治家，埃及托勒密王朝的克利奧帕特拉七世絕對榜上有名。如果你覺得這個名字有點陌生，那么她的另一個名字一定會讓你意識到——“埃及艷后”。她有一張美麗的臉，身上散發著獨特的香氣。她經常說：“在任何人到來之前，香氣首先到達”，因此有了“埃及的克利奧帕特拉”的稱號。這位“埃及埃及艷后”非常癡迷于香水。傳說有一次，她在御船的船帆上涂了一層芳香的物質，船走到哪里，芳香就飄到哪里十英里。莎士比亞寫道，克利奧帕特拉七世的船帆“芳香四溢，連風都迷戀上了它們”。“克利奧帕特拉”的美，后人通過文獻記載還是可以推測的，但“克利奧佩特拉”的香氣究竟是一種怎樣的“妖嬈”呢？

考古學家已經為這個問題提供了答案。2019年，一支考古隊發掘了位于尼羅河三角洲開羅北部的古埃及城市塔米斯。在此期間，他們發現了公元前300年一座古老香水廠的廢墟，里面堆滿了小玻璃香水瓶和泥耳瓶。考古學家發現，其中一個耳瓶中的殘留物來源于埃及艷后時期，可能與埃及艷后的香水相同。經過分析，這款香水的主要成分是從荊棘樹中提取的天然樹脂，輔以豆蔻、橄欖油和肉桂。后來，兩位香水專家在古希臘醫藥文獻中香水的制備方法的指導下，以上述成分為原料，復制了克利奧帕特拉可能使用過的香水。這款香水比現代香水濃得多，幾乎和橄欖油一樣粘稠，帶有淡淡的麝香味，濃郁而辛辣，令人耳目一新。香水專家將這種香水描述為“古埃及的香奈兒5號”。

用于復制“埃及艷后”香水的原料

復雜的氣味景觀

在眾多的古埃及文獻中，對香氣的描述占據了相當大的篇幅，而“氣味”似乎由于各種原因而被省略了——在美麗的敘事中，沒有飼養牲畜的棚屋，沒有露天垃圾堆，也沒有骯臟的廁所。因此，科學家們指出，在研究記錄氣味的文獻時，應該認識到，時至今日的文本很可能是從上流社會的角度撰寫的，不能完全代表當時社會的“氣味景觀”。

遺跡的香氣和按圖復制的同款香水只是古埃及人“氣味生活”的冰山一角。古埃及有著獨特的氣味景觀和獨特的場景——寺廟、住宅、街道、作坊，甚至墓地，每一個都有自己獨特的氣味。例如，古埃及的牧師會在寺廟的雕像上涂上10種圣油，讓鮮花、香和肉的香味滲透到整個寺廟。目前，考古學家還沒有發現這些圣油成分的確切記錄。然而，可以肯定的是，每種成分都有一種令人愉快的氣味，并包含著深刻的意義。例如，古埃及人認為寺廟里烤脂肪的氣味象征著對即將到來的敵人的和平與尊嚴。例如，鞋店的工匠們使用鞣制提取物、魚油和其他材料來軟化皮革，皮革有一種獨特而獨特的氣味。

嗅覺是生活經驗的重要組成部分。我們經常把自己與某個地方或時期聯系在一起，因為我們在某個時刻聞到了某種氣味，而這種體驗因人而異。也許法老們將芳香的宮殿視為日常生活，認為這種氣味是理所當然的。然而，在一天的辛勤工作結束后，古埃及的僧侶、鞋匠和數百萬其他普通人更習慣于在貴族認為“不文明”的氣味中安然入睡。