“最新老交替的一集。”
今年季后賽,愛德華茲、東契奇、綠軍雙探花、哈利伯頓等青年才俊集體崛起,湖人、快船、勇士等以老將巨星為核心的傳統強隊則同時落寞。此消彼長之下,球迷們發出了上面這句感慨。
而如今,自由球員市場即將開啟,新老交替的感覺,又撲面而來。
在NBA官網的列表中,今年夏天的自由球員,最大牌的還是以老將居多。
以場均得分來排,第一名是幾乎鐵定會回歸76人的馬克西,第二便是詹姆斯。
若以最佳陣容來看,三套陣容里只有一人會進入自由市場,還是詹姆斯。
而詹姆斯,無論是降薪還是頂薪,都不會離開湖人——尤其是在湖人選下布朗尼之后。
也就是說,當今聯盟的頂級巨星們不會趟這趟渾水。今年自由市場上真正受關注的,還得是那些略顯失意的老家伙們。
其中,四位正值34歲的老同志,將聯袂主演:湯普森,喬治,哈登,德羅贊。這四位老同志不僅年齡相當,名氣接近,而且都同時走到了職業生涯的分水嶺。
湯普森和勇士的肥皂劇,在今天算是演完了。多家權威媒體報道,勇士已經做好了失去湯普森的準備,甚至愿意先簽后換,幫助湯普森多拿點工資再離開。
另一方面,湯普森則感覺被冷落,認為球隊不夠尊重和關愛他。
湯普森目前有多支潛在下家:湖人、獨行俠、快船。無論加盟哪一支球隊,他的角色都會是主力投手,幫助球隊繼續沖冠。
其中,最熱鬧的場景,大概要屬湯普森加盟湖人了。名記Marc Stein報道,詹姆斯希望湖人能夠給出一個比獨行俠更具競爭力的報價以簽下湯普森。為此,詹姆斯甚至愿意為了降薪。
作為騎勇大戰時期的老對手,詹姆斯和湯普森的合作可能無法改變西部甚至聯盟格局,卻頗有造化弄人的宿命感。
尤其是,如果湖人和勇士能再于季后賽相遇,湯普森的復仇之戰碰上NBA春晚……
喬治的境遇比湯普森好些,畢竟他放棄執行的球員選項高達4879萬美元。據Shams報道,喬治將主要從快船、76人和魔術之中挑選下家。
如果回到快船或加盟76人,喬治大概率會繼續留在爭冠行列。但同時他也是四位34歲老將中唯一還有可能拿到頂薪長約的人。
此前,他和快船談判終止就是因為快船只愿意為他提供2-3年的短約,而76人更是同時面臨著頂薪續約恩比德和馬克西的壓力。
在這樣的背景下,如果魔術給出高價,邀他來擔任年輕球員們的導師,喬治怕是也很難拒絕。
哈登則在等待喬治的決定。從他過去幾年的選擇來看,我們有理由相信影響他做出決定的最重要因素就是奪冠前景。畢竟自打兩年前錯信了狗話,主動降薪1440萬之后,哈登就幾乎失去了拿頂薪的機會。
在快船,登哥過得很愉快,球隊的化學反應也一度很美麗。但如果喬治出走,球隊又沒能引進即戰力不低于喬治的球星,那這一切對一心爭冠的登哥來說都意義不大。
德羅贊的情況和喬治有一點相似:他也想要長約,但公牛只愿意開出兩年的合同。兩人的區別在于:喬治在快船至少名義上還能繼續爭冠,而德羅贊留在公牛則只能繼續蹉跎歲月。
為公牛效力的三年,德羅贊個人狀態重返巔峰,卻只打了一次季后賽。如今公牛原本的老大拉文甚至變成了球隊的負資產。
無論是看前途還是看錢途,德羅贊都沒有理由留下。
而回望德羅贊15年職業生涯,他其實從未在一支真正的爭冠球隊效力過。這一次,或許是他改寫命運的最后機會。
而對于生涯至今無冠的喬治和哈登而言,或許同樣如此……
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