國務院副總理谷牧在一次向政治局匯報經濟工作的時候，遭到了江青的無故刁難。江青有恃無恐，在他的報告中挑字眼，污蔑他是“反革命”。

谷牧據理力爭，兩人互不相讓，大有形同水火之勢。

這時候，幸好華國鋒及時趕來勸開了他們，想辦法支走了江青，也讓谷牧避免了無謂的麻煩。

華國鋒比谷牧小7歲，當時剛任國務院總理不久。

谷牧怎么評價這位職位高，年齡小的總理呢？

明辨是非

在周恩來的建議下，一批老干部在1973年復出。雖然曾經受到不公正待遇，可他們仍然愛國愛民，毫無怨言，為祖國建設的熱情絲毫不減，谷牧就是他們中的一員。

他的才干極受周恩來的賞識，被任命副總理后，總理給他布置了一項重要任務，鑒于我國跟美國的外交逐漸好轉，對外貿易對國民經濟的恢復和發展起著重大的促進作用，提升我國海運吞吐量刻不容緩，所以他的任務就是“三年內改變港口的面貌”。

谷牧雷厲風行，通過新建船塢，增加深水泊位，改善裝卸效率，提高港口吞吐量等一系列措施，僅兩年多一點的時間，就完成了任務。

周恩來病重期間，鄧小平代理總理處理日常事務。谷牧再次掛帥，開始大力整頓鋼鐵制造和交通運輸，這是關系到國計民生的兩大支柱產業。

他把改善國民生活作為改革的重點，適當調整工業投資規模和產業投資方向，增加人民的幸福指數。以此為出發點，他起草了《工業二十一條》綱要。

國務院計劃工作務虛會對這個綱要進行了討論。四人小集團以階級斗爭為由，認為《二十一條》是反社會主義的，給谷牧扣上了“復辟資本主義”的大帽子。

眼看谷牧就要捅出大簍子，華國鋒此時站了出來。

他說：“提升國民經濟是當前的首要任務，谷牧同志的改革計劃應該得到支持。”

他主持召開了6次會議，經過討論，把國民經濟發展應當提高速度和效益當作總方針確定下來。

但是因為四人小集團從中作梗，恢復經濟的政策和措施沒有得到相應的執行，國民經濟的提高也停滯不前。

在人為操縱下，輿論一致把矛頭指向谷牧，李先念和余秋里等老干部。

在1976年7月的一次座談會上，四人集團把責任推到他們三人身上，企圖給他們扣上右傾分子的帽子，大有把經濟座談會演變成批斗會的苗頭。

華國鋒及時洞察了小集團的陰謀，以唐山大地震為由，當機立斷結束會議，全力救災。由此三位老同志得以保全。

實事求是

很多人認為，華國鋒既不與四人小集團同流合污，也不支持鄧小平的改革開放。對于這種觀點，谷牧有不同看法。

他說：“這種觀點是片面的。1978年我帶領經濟考察團去歐洲考察，就是華國鋒支持并親自批準的。我們考察回國后，華國鋒還專門抽出時間，一一聽取了考察團相關人員的匯報。”

從谷牧的談話可以看出，華國鋒本人就是改革開放的先行者和探索者之一。

外界看到的可能是，在特區試點城市的細節問題上，華國鋒跟鄧小平的設想有一些不同，兩個人的理解略有差異，這本來不足為奇。但是兩個人在總體方向和策略上，并無大的分歧。

怎么看待華老

谷牧跟華老在國務院共事好幾年，對他比較了解，谷牧發表了他對華老的評價：

在計劃經濟時期，華國鋒長期在地方任職，對于國家宏觀方面的管理經驗比較欠缺。但是任職國務院后，他不斷接受新思想，工作成績得到了毛主席和周總理的一致認可。

雖然總體統帥能力比不上鄧小平，但是在某些方面發揮了積極作用。

尤其是在混亂年代的后期，他團結老同志，果斷決絕，撥亂反正，恢復了國家的正常秩序，對黨對人民做出了重大貢獻。

作為過渡期領袖人物，他做到了他應該做的事情，完成了歷史賦予他的使命，他是合格的。