1968年12月5日這天，周總理正在中南海懷仁堂接見外賓，這時，一個秘書急匆匆走到總理的身邊，向他匯報了今天凌晨在北京首都機場發(fā)生的一起空難，一位負責(zé)核武器研究的科學(xué)家不幸遇難。周總理聞訊后，悲痛欲絕。

秘書所說的這位科學(xué)家不是別人，正是我國著名的力學(xué)家、空氣動力學(xué)家、近代力學(xué)事業(yè)奠基人之一——郭永懷。

說起郭永懷，可能一些人會對他感到陌生，但要說起他的“師兄”，那肯定是人盡皆知了。他的師兄正是我國航天事業(yè)的奠基人——錢學(xué)森。

而郭永懷和錢學(xué)森之間的交往，更是堪稱“伯牙子期之交”，至今仍是中國科學(xué)界的一段佳話。

他們倆師出同門，都是享譽世界的航天工程學(xué)家“馮·卡門”教授的親傳弟子。

上世紀(jì)30年代末，郭永懷作為第七屆中英庚子賠款留學(xué)生準(zhǔn)備前往英國留學(xué)，但由于二戰(zhàn)爆發(fā)，致使赴英計劃未能實現(xiàn)，于是被改派到加拿大，進入多倫多大學(xué)應(yīng)用數(shù)學(xué)系學(xué)習(xí)。而當(dāng)時與之同行的，還有后來著名的天體物理學(xué)家林家翹和中國科學(xué)院院士錢偉長。

值得一提的是，他們?nèi)撕髞矶歼M入加州理工學(xué)院深造，與錢學(xué)森成為了同窗摯友。

其中，郭永懷和林家翹在多倫多大學(xué)碩士畢業(yè)后，便于1941年來到加州理工學(xué)院追隨馮·卡門教授，攻讀博士學(xué)位。而錢偉長則是在1942年拿到了多倫多大學(xué)應(yīng)用數(shù)學(xué)系理學(xué)博士學(xué)位后，才轉(zhuǎn)到加州理工學(xué)院的，在馮·卡門教授的噴射推進實驗室任研究工程師。

如此一來，馮·卡門教授的門下便聚集了數(shù)位中國學(xué)生，他們朝夕相處，共同探討學(xué)術(shù)知識。

在這段時期里，錢學(xué)森與郭永懷結(jié)下了非常深厚的友誼。錢老后來回憶起這段往事時，曾說道：“雖然我們經(jīng)常在一起討論問題，但是和我最相知的只有郭永懷一人。”

因為他們四人雖然同屬航空系，但林家翹的興趣在“應(yīng)用數(shù)學(xué)”，而錢偉長則橫跨“應(yīng)用數(shù)學(xué)”和“力學(xué)”兩個領(lǐng)域，只有錢學(xué)森的郭永懷都屬于“應(yīng)用力學(xué)”派，所以自然志趣相投。

經(jīng)過刻苦的學(xué)習(xí)，郭永懷終于在1945年完成了博士論文，獲得了博士學(xué)位。

而在這之后的10年間，郭永懷在錢學(xué)森的介紹下，被邀請到康奈爾大學(xué)航空工程研究院任教。

來到康奈爾大學(xué)工作后，郭永懷十分勤勉，經(jīng)常都要工作到很晚才休息，而也正是這段時期，使郭永懷的學(xué)術(shù)造詣得以更上一層樓，他也從助理教授晉升到了正教授。

事實上，如果郭永懷能夠繼續(xù)留在美國的話，他不僅能獲得很高的薪資待遇，還能擁有最先進、最舒適的科研環(huán)境和最豐厚的科研資源，而這對于一個科學(xué)家來說，其誘惑力不言而喻。

然而，面對榮譽、金錢和地位，郭永懷和“師兄”錢學(xué)森一樣，沒有絲毫的猶豫，他們毅然選擇了回到了剛剛建立的新中國，用自己的畢生所學(xué)為祖國“鑄劍”。

正如法國科學(xué)家路易·巴斯德說的那樣：“科學(xué)無國界，但科學(xué)家有祖國”。這也是錢學(xué)森和郭永懷一直秉持著的信念。

1955年10月，錢學(xué)森沖破重重阻力回到了祖國，后擔(dān)任中國科學(xué)院力學(xué)研究所所長。次年9月底，郭永懷也動身返回祖國。

跟錢學(xué)森一樣，郭永懷的回國之路也非常坎坷，美國當(dāng)局對其進行百般阻撓，但郭永懷回國決心堅定，甚至不惜當(dāng)眾將自己精心積累了10余年的很多寶貴科研資料全部焚毀，然后毅然帶著妻子和女兒毅然踏上回國之路。

值得一提的是，在郭永懷回國前夕，他的“師兄”錢學(xué)森就已早早為他準(zhǔn)備好了環(huán)境舒適的辦公室和住房，并寫信誠邀他來中科院力學(xué)研究所工作。

于是，郭永懷回國后便來到了力學(xué)所工作，錢學(xué)森任所長，他任副所長。

在工作中，錢學(xué)森負責(zé)抓總體規(guī)劃，郭永懷則穩(wěn)健嚴謹抓細節(jié)落實，師兄弟配合得非常默契。后來，錢學(xué)森忙于國防領(lǐng)域事務(wù)，力學(xué)所的日常工作就基本交給了郭永懷負責(zé)。

在此期間，郭永懷親自關(guān)心并指導(dǎo)超高聲速流體力學(xué)、電磁流體力學(xué)和爆炸力學(xué)等新興領(lǐng)域的研究工作。此外，他還親自指導(dǎo)建成了中國第一座大型高超聲速風(fēng)洞——JF-8激波風(fēng)洞，為我國的導(dǎo)彈、人造衛(wèi)星等尖端項目提供了關(guān)鍵支撐。

然而，令人悲痛的是，這樣一位如此優(yōu)秀的科學(xué)家竟然英年早逝，年僅59歲。噩耗傳來，錢老悲痛欲絕，不禁嚎啕大哭道：都說我錢學(xué)森能抵5個師，殊不知郭永懷抵得上兩個我啊……

1968年12月25日，在中國第一顆熱核導(dǎo)彈試驗獲得成功之際，中央授予了郭永懷“烈士”稱號；1999年時，又追授其“兩彈一星功勛獎?wù)隆保彩恰皟蓮椧恍恰?3位元勛中唯一一位獲得“烈士”稱號的科學(xué)家。

2003年9月18日，郭永懷的妻子李佩將該獎?wù)沦浗o了中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)。5年后，即中科大校慶50周年之際，李佩又將60萬存款全部捐給了中科大和中科院力學(xué)所。夫妻倆以身許國的精神，將激勵著一代又一代的科研人，奮發(fā)圖強，勇往直前。

郭永懷同志在我國原子彈、氫彈的研制工作中，領(lǐng)導(dǎo)和組織爆轟力學(xué)、空氣動力學(xué)、飛行力學(xué)等研究工作，解決了一系列重大的問題，是一位為中國核彈、氫彈和衛(wèi)星試驗工作均作出巨大貢獻的偉大科學(xué)家。

先生雖逝，但其為中國國防及航天事業(yè)所做的貢獻，卻永垂不朽。