1976年9月9日，毛主席逝世后，江青第一時間趕到中南海，打著保管、整理毛主席遺物的旗號，偷走了兩份至關重要的文件。

毛主席的機要秘書張玉鳳立刻給汪東興打電話匯報此事，汪東興當即責怪張玉鳳說：“主席的文件你不該讓別人取走。”

張玉鳳委屈地說道：“主席在，有主席做主，主席不在了，我一個秘書算什么。江青來了，我能不讓她進來嗎？她要整理主席的東西。我能不讓她動嗎？”

汪東興也明白張玉鳳管不了江青，只好表態，要跟她一塊去釣魚臺找江青要回文件。

可是張玉鳳卻苦笑說：“不用去釣魚臺，江青同志已經搬到了中南海來了?！?/p>

這一番話可著實把汪東興驚到了，如果江青再將主席的其他文件帶走，那后果不堪設想，于是汪東興讓張玉鳳把毛主席臥室的鑰匙交給他，讓張玉鳳先回家住幾天。

汪東興掛斷張玉鳳的電話后，立刻給警衛打電話，把游泳池所有通路封死，沒有他的允許，誰也不準入內。

警衛立刻詢問：“江青同志也不能進去嗎？”

汪東興不耐煩地解釋：“我說了，沒有我的允許，任何人也不得入內?！?/p>

在部署完事后，汪東興立刻向華國鋒匯報江青到毛主席住處帶走兩份文件的事情，華國鋒問道：“這兩份文件重要嗎？”

汪東興回答：“如果擴散出去，會給中央今后的工作造成很大的被動。”

華國鋒意識到事情的嚴重性，決定讓汪東興找江青要回文件，并讓他專門負責保管毛主席的文字材料。

還沒等到華國鋒去找江青，江青在便給華國鋒打去電話，要求召開緊急常委會，華國鋒問她，為什么要開這個會。

江青不耐煩地回答：“要討論的問題多了，十分復雜，你來中央不久，你不懂，也不可能懂。”

華國鋒還沒有想好怎么回答，江青便掛斷了電話。

這讓華國鋒頗為惱火，作為毛主席的接班人，此時華國鋒已經是黨內地位最高的領導人，而江青卻在直接給他下達指示。

9月19日，華國鋒來到了人民大會堂，想要跟江青要回被拿走的文件，可是江青繞來繞去，最后才說到，她作為毛主席的妻子有權利整理毛主席的文件書記。

汪東興和江青據理力爭：“主席文件不是講好封存的嗎？現在保存遺體的問題還沒有解決，沒有時間清理?！?/p>

由于江青胡攪蠻纏，華國鋒只好宣布暫時結束會議，并表態：“按黨中央過去的決定，主席的文件屬于國家機密，應由辦公廳負責清理，并向中央寫出報告，現在大家忙于治喪，來不及清理，暫時還是由東興同志封存起來。”

華國鋒都如此表態了，江青卻依然不肯將拿走的文件交出來，回到住處后，還給華國鋒打電話說，跟她要文件就是逼她下臺。

華國鋒沒有回答江青，江青便大聲指責道：“你們搞突然襲擊，主席尸骨未寒，就趕我跑！”

華國鋒耐心地解釋說，他們這么做是已經在政治局會議上討論過的，由汪東興保管也是同志們的集體決定。怎么是趕你走，你有你的房子，也很漂亮。

華國鋒如此耐心的解釋讓江青也有點不好意思了，只好說這是一次誤會，她很快就會交回文件。

可是，當文件收回來后，才發現文件已經被江青改得一塌糊涂，只要是涉及到江青的部分，不是被刪除了，就是刻意美化，江青的算盤很簡單，趁著現在還有話語權，能改多少就改多少，以后她就再也沒有機會接觸到毛主席的文件了。

在經過一個月的激烈交鋒后，華國鋒與葉劍英決定搬倒四人幫，以盡快將國家扳回到正道上來。

10月6日，汪東興受命，在當晚八點統一行動，其中抓捕王洪文、張春橋、姚文元的行動是在懷仁堂進行的，而江青住在中南海201號樓。

當晚八點半，負責抓捕江青的警衛來到江青的住所，江青正坐在沙發上，警衛對她宣布了汪東興的話，接華國鋒同志的指示，中央決定將你隔離審查。

江青自然不肯坐以待斃，因此一動不動坐在沙發上，雙方僵持一會兒，江青拿出一個信封，封面上寫著“華國鋒同志親啟”，然后交給警衛，隨后淡定走上了車子。