其實，如果單從連續性上來說，《水滸傳》的故事是從第二回《王教頭私走延安府 九紋龍大鬧史家村》開始的。因為“引首”和“第一章”只能算得上是一個背景介紹，說的是宋仁宗朝宿太尉到龍虎山請張天師時，放走了36員天罡星、72座地煞星共108個魔君，從而導致大宋王朝“社稷從今云擾擾，兵戈到處鬧垓垓。”從時間線上來說，比《水滸傳》故事發生的宋哲宗朝，要早35年左右。

第二回的故事主要是講高俅從落魄到發跡后，對曾經棒打過他的都軍教頭王升兒子王進迫害，王進無奈只能遠走延安府，在路上經過史家莊，遇到了《水滸傳》中的第一位好漢——“九紋龍”史進，史進拜王進為師，在王進的指導下槍棒功夫大進。后來史進結識了同屬《水滸傳》好漢、少華山的三位頭領“神機軍師”朱武、“跳澗虎”陳達、“白花蛇”楊春。4人在一個中秋節飲酒賞月時，因不慎走露了風聲，被官府圍莊緝拿。

在這一章回里，共涉及到東京開封府汴梁宣武軍、淮西臨淮州、延安府、華陰縣、少華山等地。

東京開封府汴梁宣武軍：

東京、開封府、汴梁、宣武軍，這四個詞，或者說四個地名，說的其實都是一個地方，就是大宋朝的都城、今天的河南省開封市主城區。不過這四個詞又有不同的含義。

北宋的京畿路東京開封府

東京，是從全國層面上講的，指大宋的都城。東京，和西京河南府（今天河南洛陽）、南京應天府（今天河南商丘）、北京大名府（今天河北大名縣）統稱為“四京”，不過有所不同的是，東京之外的其他“三京”是陪都。

開封府，則是從行政區劃上講的。宋朝的府、州均是管縣的上級單位，州多、府少，一般“府”僅供京城以及與皇帝有關的地名使用，北宋、南宋加到一起，全國有60多個府。

汴梁，則是人們對開封城的另一種稱呼。其中的“梁”字，得自于曾經作為戰國時期魏國的首都，時稱“大梁”。這一名稱影響深遠，雖然在后世有了開封等名字，但有時仍然被稱為“大梁”，北宋人當然也是這樣，并且還因為有汴河環繞，創造出了“汴梁”這一稱謂。不過“汴梁”算不上是正式的地名，只是人們的一種稱呼。在《宋史·地理志》，以及宋朝時編修的《元豐九域志》中均沒有這個記載。

唐朝的宣武軍節度使

宣武軍，全稱應該是“宣武軍節度使”，節度使就是今天大家所熟知的藩鎮，是我國古代負責統領某一區域的軍事、?行政事務的官員，其管轄范圍可以覆蓋數州，因此在唐朝中后期成為了割據勢力，也是造成后來五代十國分裂局面的主要原因。也是因為它的危害，到了北宋，“節度使”成為了給予大臣某個待遇或者榮譽的一個虛銜。并不能像唐朝和后唐能夠擁有實際的地盤和權力，但是喜歡“崇尚”的宋人，卻喜歡把自己所處地方稱呼成古代曾經有過的稱謂，比如《岳陽樓記》里“滕子京謫守巴陵郡”的“巴陵郡”，當時已無“郡”這樣的行政區劃，但是“岳州”在隋朝之前曾是“巴陵郡”，文人這么稱呼，認為是一種雅事。水滸傳中的“宣武軍”也是這種情況。

當然，在宋朝有“軍”這樣的一種管縣的行政區劃，“當津會者則為軍”在一些交通要道、關隘之地置“軍”，但是“軍”比同樣管縣的府、州級別和管轄范圍都要小，所以文中的“宣武軍”并不是指這種管縣的“軍”，而是指的宣武軍節度使。

淮西臨淮州：

文章中提到開封府尹曾把高俅“斷了二十脊杖，迭配出界發放”。“迭配”是宋代配隸刑最常用的刑種之一，指流放服役，其流放發配之地按照其所犯罪的輕重來確定，高俅罪責不重，判的是最輕的一種“竊盜三犯杖者，配五百里或鄰州”，所以打了他二十脊杖，并且流放到五百里之外的鄰州。這個地方就是“淮西臨淮州”。

宋朝位于“淮東”的臨淮縣

淮西，即淮南西路。“路”是宋朝相當于今天省一級的政區。像下文所說的王進“挑了擔兒，跟著馬，和娘兩個，自取關西路里去了”中的“路”是一個意思。

至于《水滸傳》中所說的“臨淮州”。當時并沒有“臨淮州”，只有臨淮縣，并且它還不屬于“淮西”，而是屬于“淮南東路”。不過考慮到《水滸傳》是小說，并非嚴謹的歷史文獻，知道是怎么回事就行了。至于為何稱其為“州”，可能是因為《水滸傳》最終成書于明朝，當時臨淮縣屬于南京鳳陽府管轄，位于明太祖朱元璋老家附近，是京畿之地，因此在小說中就人為的給它“拔高”成為“州”了。

對了，臨淮縣今天屬江蘇泗洪縣管轄，其城址在洪澤湖下。

延安府：

王進被高俅迫害后，跟母親商量要去延安府投奔鎮守邊庭的老種經略相公。

延安府，治今天延安市，在北宋時地處與西夏的交戰前沿，擁有橫山天險，具有極其重要的戰略地位。這里先是稱為延州，直到《水滸傳》故事發生之時的哲宗朝，因哲宗是在延州由郡王升為儲君，所以升為“延安府”。

北宋的延安府

華陰縣、少華山：

王進和母親在去延安府的路上，途經華陰縣史家莊，史太公介紹道：“老漢祖居在這華陰縣界，前面便是少華山，這村便喚做史家村”。

北宋的華州，有華陰縣和少華山

華陰縣和少華山在北宋時同屬于華州。華州置于北魏太和十一年（487年）。北宋時屬永興軍路，州治在今天的渭南市華州區，當時轄鄭縣（今華州區）、下邽、華陰、蒲城、渭南等縣。

民國《華州志》中的少華山圖

雖然在小說中史太公介紹時把華陰縣和少華山放到一起說了，但是少華山卻并不屬于華陰縣，而是屬于鄭縣（今華州區），兩者距離不遠，是《水滸傳》中最先出場的四條好漢，能夠比較容易的相聚在一起，從而揭開了《水滸傳》轟轟烈烈的壯烈篇章的重要因素。

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