在曾經的國民黨軍隊中有很多為民族和國家拋頭顱灑熱血的將領，我們不能因為立場問題而否認他們在那個歷史時期做出的犧牲和貢獻；但是也有很多外強中干徒有虛名的混子將軍，比如蔣介石的心腹將領桂永清。

軍人自然應該以戰斗勝利來作為晉升的依據，但是桂永清確實少數的一邊打敗仗一邊升職的異類，最后還成為蔣介石的海軍司令。然而更加耐人尋味的是這位頗受蔣介石重用的心腹將領卻在1954年突然死亡。

驕傲的黃埔親信
桂永清是黃埔一期的學生，這是一個非常有含金量的身份。廣州黃埔軍校的建立是為了革命軍隊培養自己的軍事人才，黃埔軍校的第一任校長是蔣介石，黃埔軍校校長這個身份跟了蔣介石一輩子，他也憑借這個身份建立起了自己的軍隊體系，對國民黨軍隊進行有力的控制。所以在很多時候，很多國民黨黃埔系將領都習慣于叫蔣介石校長，因為這樣可以快速拉進距離受到蔣介石的重視，而蔣介石也愿意聽到這個稱呼。

黃埔軍校培養了很多期學生，但是竊以為這其中最為出色的還是第一到第四期。桂永清是黃埔一期的學生，跟他同期的還有杜聿明、關麟征、胡宗南等一大批后來具有很強影響力的將領，所以真要說桂永清一無是處也是不可能的，桂永清在前期的東征作戰中表現還是非常不錯的，但是隨著時間的推移其性格中的驕傲和惰性就逐漸顯現出來。

在東征作戰的時候盡管作為總司令的蔣介石一再聲明軍隊要注重軍紀作風，但是作為黃埔學生的桂永清還是在淡水戰役結束后， 在部隊開始搜索追擊時趁機沖進了一家典當行，擄走了當鋪里的幾塊布料、一副手鐲和幾塊光洋，打了一個包裹，第二天就郵寄回江西老家。這件事被蔣介石知道后當即就想槍斃桂永清以正軍紀，幸虧何應欽從中說情才保住一條命。從這件事中也可以看出桂永清性格中的劣根性以及蔣介石雖有原則但不堅定的特點，這些問題以小窺大影響了后來的一系列事情。

對日作戰一敗再敗
1930年桂永清在何應欽的推薦下前往德國進行軍事學習，而蔣介石要求他不僅要學習軍事作戰還要學習德國的政黨活動經驗。回國之后的桂永清被蔣介石任命為中央軍校教導總隊隊長，這是一支蔣介石傾盡心血組建的精銳德械部隊，他希望這支部隊可以成為起麾下軍事單位的模范部隊，也是當時戰斗力最強的隊伍之一。

桂永清帶領著這支精銳之師在西安事變時面對東北軍和西北軍展現出了強大的戰斗力，但是再跟日本人作戰的時候卻差強人意。一支部隊的戰斗力如何不僅要看這支隊伍的裝備和士兵素質，還要看這支隊伍的指揮官水平如何，一個好的指揮官往往能夠起到畫龍點睛的作用，很遺憾桂永清是沒有這種能力的。

1937年淞滬會戰中教導總隊集體請愿奔赴戰場，這支國民黨精銳之師在淞滬會戰中死守陣地傷亡慘重，血染蘇州河。之后在南京保衛戰中整個精銳的隊伍幾乎被打殘，曾經的精銳軍隊已經難成建制，于是1938年國民黨軍政部就以第46師師部及少量官兵與教導總隊合編，成為新的第46師。

1938年蘭封會戰，面對日軍土肥原師團國民黨軍隊原本已經制定了詳細而且勝利在望的作戰計劃，但是萬萬沒想到這個時候的桂永清掉了鏈子。面對土肥圓師團的進攻，桂永清只堅持了三個小時就棄城逃走，整個部隊一時間群龍無首，面對日本人的追擊會更是傷亡慘重。

退居臺灣的海軍司令
桂永清雖然打起仗來不怎么行，但是他對于蔣介石確實絕對忠誠，在抗日戰爭期間不斷積極反共，這一點頗得蔣介石欣賞。于是在1945年抗日戰爭勝利之后，蔣介石大手一揮讓這個在陸地上都沒打明白仗的黃埔親信去當了海軍司令。

對于蔣介石的人事安排，海軍內部并不買賬，他們對于這位什么也不懂而又好大喜功的敗仗將軍頗為不滿，甚至于聯名寫信要求換帥。然而蔣介石和陳誠都對桂永清非常放心，可能他們也清楚論打仗桂永清不行，但是這個人是絕對聽話的。

桂永清在蔣介石和陳誠的支持下坐住了海軍司令的位子，但是海軍在他的手中確實每況愈下。1950年在解放軍的凌厲攻勢下，桂永清帶領的海軍形同虛設毫無建樹，蔣介石忍無可忍將其罷免，念在多年效忠的情分給了他一個上將虛職。

1954年蔣介石重新任命桂永清擔任參謀總長，在桂永清當上總長之后陪同蔣介石視察大陳島，結果悲催的是視察之后不久大陳島外圍就被解放軍全部攻占，蔣介石政府反攻大陸的夢想徹底破滅。1954年8月11日只當了54天參謀總長的桂永清突然暴斃，關于他的死因知道今天一直眾說紛紜，這也說明大家對這位參謀總長是不怎么認可的。