潮州城內有句俗語：“生有二哥豐，死有大峰會。”當中的 “二哥豐”即是指昔年暹籍華裔商人鄭智勇。“生有二哥豐”指生能得到二哥豐的幫助，而“死有大峰會” 則指死后能得到宋代高僧大峰的照顧，比喻人從善，生死都有依靠。民間如此看重“二哥豐”，鄭智勇的社會地位可見一斑。鄭志勇發展多方面事業，商務機構、航運、火礱、錢莊、當押、報紙、印務局等，成為當時泰國巨富和華僑社會最有權威的華人。

泰國(原名暹邏)，是潮汕海外華僑最多的一個國家．據有關部門統計，潮汕籍人士在泰國有600多萬，約占潮汕海外華僑總數的百分之五十。

泰國潮籍華僑之多，與泰國航運貿易有密切關系的。早在“紅頭船”時代（清代中期以前），千百萬潮汕人忍受不了封建統治階級的壓迫剝削，紛紛從樟林港乘“紅頭船”出洋到泰國避難和謀生。當時潮汕“紅頭船”大部份是在泰國建造的，因泰國盛產紅木，在泰國造船，質量好，價錢也比國內便宜。第二次鴉片戰爭汕頭被迫辟為對外通商口岸之后，許多泰國潮籍華僑熱愛祖國熱心家鄉建設，或在廣東經營航運，或開辟泰國至汕頭航運貿易。

在這其中，就不得不提及一個人——泰國潮籍僑領鄭智勇。潮州城內有句俗語：“生有二哥豐，死有大峰會。”當中的“二哥豐”即是指昔年暹籍華裔商人鄭智勇。“生有二哥豐”指生能得到二哥豐的幫助，而“死有大峰會”則指死后能得到宋代高僧大峰的照顧，比喻人從善，生死都有依靠。民間如此看重“二哥豐”，鄭智勇的社會地位可見一斑。

暹羅巨富僑領

鄭智勇原籍潮安縣鳳塘鎮淇園鄉，乳名義豐，族名禮裕，而“智勇”這個名字，相傳是孫中山1908年嘉其“有智有勇”故名。

鄭智勇的父親鄭詩生是淇園的鄉民，1840年鴉片戰爭后攜妻佘氏從樟林港坐紅頭船到泰國，于1851年在北欖府生下鄭智勇，后來因日食難度而在1858年攜同妻兒回潮州，不久又單獨回泰國并客死異鄉。佘氏母子三人因此淪為乞丐。因度日艱難，佘氏不得已攜他改嫁揭陽玉窖（一說是澄海南界）。鄭智勇生性倔強，不肯忍受后父虐待而外出流浪，1863年，十三歲的他在剛開埠的汕頭被一位好心的“紅頭船”主收留并隨船到了曼谷，先在湄南河碼頭棧行當跑街和小伙記，在輾轉流浪的生活中養成刻苦耐勞和機靈果敢的性格。

1866年2月，太平天國最后的部隊康王汪海洋部十多萬人在大埔（當時為潮州轄縣）被殲，部份戰士由揭陽人大哥蟒帶領突圍到汕頭坐船逃到曼谷，與當地洪門會黨匯合后聲勢大振，他們看中年青有為的鄭智勇先生，1866年底，十六歲的鄭智勇正式入會，由于會黨的勢力和潮州人大批涌入泰國，洪門會黨在曼谷蓬勃發展，十八年后，鄭智勇先生當上大哥蟒的副手而稱“二哥”，當時曼谷尚無華僑社團，占華僑絕大多數的潮州人崇奉“老伯公”而建廟祭祀，實際是潮州會館，鄭智勇逐步控制和掌握這個組織，又過了八年，大哥蟒去世，由鄭智勇領導會眾，由于他敬重大哥蟒而不肯稱“大哥”，直至他死后會黨解散。

得勢之初，恰逢泰王朝財政困難，五世王決定開賭征稅，需要私派組織出面。鄭智勇借他的社會勢力，配合當時泰國的社會情況，承包了暹羅王國政府的“賭餉”，開辦“花會”賭場，形成一個龐大的開賭征稅網絡，手下人員上自司庫、總管，下及批腳(收賭款人員)、保鏢、侍者，不下數千人，為王朝征收了大量稅款。

同時，鄭智勇還發展多方面事業，創辦“鄭謙和號”總商行，經營航運、火礱、錢莊、當押、報紙、印務局等。商務機構遍及南洋諸國、日本、香港和中國內地的上海、青島、廈門、汕頭等地，成為當時泰國巨富和華僑社會最有權威的華人。由于他對暹羅經濟作出巨大貢獻，暹王封鄭智勇“坤伯”(伯爵)頭銜，賜其家族暹籍姓氏為鄭差哇尼，并賜地建中國式的大夫第，將嚏叻附近的一條公路賜名為鄭差哇尼路。

創辦華暹輪船公司

1901年，泰國往來汕頭的船隊，在競爭中被迫賣給德國輪船公司。德船陡增運價，引起泰國商人的不滿。據民國《潮州志》記載：“汕頭初辟埠時（1867年）帆船漸少，至光緒十三年（1887年）帆船乃絕跡于汕頭港，國人經營者則因循茍且，漸趨淘汰。”當時情況是，英國渣甸汽輪公司及德忌利士汽輪公司汽船進入汕頭，隨后德、美、法、俄等9個國家的遠洋汽船及木帆船也相繼入汕，從此汕頭的海洋運輸被外國人所控制。鄭智勇不甘忍受外國強權操縱汕頭港的航運業，1905年在他的倡議下，聯合泰華部份火礱主和進出口商，組織“暹邏華僑通商輪船股份公司”（簡稱華暹輪船股份公司），集資300萬株，購置輪船8艘，分別航行于泰國至日本、馬來亞、新加坡、印尼、越南、柬埔寨和香港、廈門、上海等地，其中有4艘輪船專行泰國首府曼谷至汕頭，并在汕頭設立“華暹輪船公司駐汕頭辦事處”。據說，鄭智勇曾指示：凡講潮州話的旅客均可半價購票，如有老、貧、病、殘者要求減免，均可酌情照顧甚至資助旅費。

華暹輪船公司駐汕頭辦事處

但是由于所經營的船舶運力不如其他列強，加上列強操縱汕頭港的航運權，華暹公司開業只有二三年，汕頭至曼谷航線就宣告歇業。1908年僑寓暹邏多年的粵人張建三，邀集閩、粵二幫商人并暹國官紳會議，合設“華暹輪船公司”，使該公司擴大了資本及運力。

1909年4月，合設華暹輪船公司重新掛牌，繼續經營汕泰航運貿易。第一艘來汕的“肖何”號，一來便與德國郵船公司的輪船馳騁海上，第二年華暹公司有兩艘輪船專行于汕頭與曼谷之間。

華暹公司的輪船復航得到汕頭商人的大力支持。當時汕頭商界有一家出口商稱為南商公所，自華暹公司汕泰線復航后，因該司信譽好，商務日益繁忙。由于鄭智勇對汕頭海運貿易的重視和貢獻，1909年南商公所專門分出另一出口商號稱“暹商”公所，對華暹公司給予大力支持。由于汕頭商人把汕頭運往泰國的貨物一律交付華暹公司承運，使得華暹公司在與德、英等輪船競爭中保持不敗。到1931年，暹商發展到54家出口商號，每年出口貿易額在2000萬元左右。

直至第一次世界大戰后，華暹輪船公司遇上世界經濟不景氣，并因業務糾紛打官司敗訴才致歇業。

資助革命熱心公益

1903年，孫中山首次到曼谷從事革命活動，鄭智勇鼎力資助孫中山并加入同盟會，孫中山手書“憎愛”兩字贈與他。辛亥革命成功，孫中山就任臨時大總統，鄭智勇派第五子前來祝賀，獻5萬光洋及象牙雕刻工藝品，后又贈暹幣100萬銖給廣東都督府。

鄭智勇為人樂善好施，熱心公益，1916年與高暉石、許必志、蕭堅麟等華商集合捐款泰幣30萬銖，創建培英學校，歷時4年建成，為旅暹華僑所敬仰。此外，他雖身居暹地，卻對潮汕家鄉航運、興學、筑堤等不遺余力，善舉殊多。

1911年，鄭智勇在家鄉淇園村附近，新建一座村莊，名為“琪園新鄉”。新建的琪園占地140多畝，包括宗祠、洋樓、更樓、圍墻等。琪園新鄉建成后，鄭智勇將房子分給其家族及近親嫡系，還以土地和房屋換取外鄉人改姓鄭而入住該鄉。“外鄉的一些貧苦人家，紛紛投歸二哥豐家族，一律改為姓鄭，投進新鄉居住壯丁每人配給良田四畝房屋二間，入族后本身固應改姓鄭，二代以上祖宗墓碑亦要改為姓鄭”。隨后，他又在琪園新鄉附近，新建“忠美”、“信美”、“井頭”、“銅鑼”和“巷尾”等數個村落，同樣以優惠條件吸引周圍貧苦鄉民入住從而成為“一方望族，雄視潮汕”。鄭智勇還在琪園新鄉興辦智勇學校(今鳳塘中學校址)，智勇小學首屆免費招收三班180名學童入學，供給校服，提供住宿，高薪聘請潮州金中楊柳任校長。從豪宅至潮州城和浮洋潮汕鐵路火車站修筑了2條洋灰路，總長約50華里。在民國初期的潮汕開創辦學風氣之先。

1918年初，潮州發生大地震，危及韓江堤防。北堤是關系到潮汕平原數縣人民生命安全的重要堤防，鄭智勇撥黃金38萬兩，并用他來往汕頭至曼谷的五福輪船公司的輪船運來大批物資，修筑南堤、北堤和東堤。修復工程于次年8月竣工，潮州紳士父老在北堤建“鄭公智勇紀念亭”，在南堤樹“鄭公智勇紀念碑”，記下其功績！時至今日，鄭智勇的事跡仍為潮汕人民所津津樂道。

1935年農歷正月初三，87歲的鄭智勇在泰京去世。他在臨終前曾立下遺囑，將在曼谷的大夫第連同大批地皮獻給暹羅政府。1937年，他的靈柩運回故鄉安葬。

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