對于河源，大多數人的印象是發展落后。

事實也確實如此。河源2023年GDP僅為1348.22億元，省內只是領先云浮列倒數第二。

不過，河源GDP總量雖位末位，卻是廣東除深圳外經濟發展最快的城市。因為相比2000年的87.2億元，23年間GDP增長了1446%，與深圳增長速度相差無幾，遠超其他珠三角城市。

雖然如今廣東經濟最落后的城市還有云浮墊底，但是深究2市過往歷史你會發現，云浮的底子比河源好太多了。

為何這么說呢？從上圖可以看到2000年云浮GDP137.7億元，河源為87.2億元，同年的河源僅及其的63%，要是退到1994年云浮設立地級市，這個占比更是低至50%，差距更大。所以說河源建市完全就是“一窮二白”，啥都沒！

河源之所以底子如此薄弱，歷史建制是最重要的影響因素。

建市前缺乏中心城區的河源

現河源地域在1988年設立地級市前，由原河源、紫金、龍川、連平、和平5縣組成。這5縣歷史上大部分時間歸屬惠州府(專區或地區)管轄，明清時期始區域內未出現更高一級的行政建制統管，雖期間設有連平州，管轄河源和和平2縣，但也只是縣級散州歸屬惠州府。也就是說，該區域長期缺乏中心城區，河源設立地級市時完全就是一群“草臺班子”搭戲。

河源建市前的5縣都是經濟落后的山區縣，綜合實力可以說大同小異，沒有特別突出的存在。之所以選擇河源縣作為地級市城區，最重要的原因是它是離珠三角最近的縣，以及相比其他縣擁有更為便利的交通和平坦的地勢；另一方面原因是坐擁新豐江水庫也為其添色不少，畢竟建市前新豐江水庫是一座以發電為主功能的水利工程，巔峰時期發電量全省占比超過50%，妥妥一座“鈔票印刷廠”。

地理條件相對不足的河源

河源底子薄弱還有地理的因素。前面說了河源本身從惠陽地區分置而來，且地域都是惠陽地區北部離珠三角最遠的縣，區位條件說實話太普通了，離廣州最近的原河源縣也要200公里的車程才能到達，在當時以普通公路為主的年代，去一趟省城可不是件容易事。

此外，河源境內有九連山、羅浮山、蓮花山3條山脈在東中西部自東北向西南穿境而過，為河源帶來高達89%的山地丘陵面積占比，要知道我們常說的山區市韶關和梅州，該占比都不過80%，新成立的河源市竟然比這2位老大哥還要“山”！

原本歷史上就缺乏中心城區，疊加山地丘陵面積廣布，以及相對偏遠的區位條件，河源的發展之路可以說非常的坎坷，相比其他非珠城市，作為后輩且更“山”的它，如今能發展如此，實屬不易。

未來之路任重而道遠

其實往前推算幾年，河源的經濟增速更勝于深圳，是廣東經濟增速最快的城市，只不過近些年河源經濟增速有所下降才被深圳趕超居于次位。

這可能是在所難免的事情。河源過去之所以能取得這么高速的發展，很大原因是因為其基礎薄弱，留有較大的發展空間，只需稍借外力便可獲得較大的經濟漲幅，這一點在現在的深汕合作區就是最好的體現，自2017年由深圳全面接管后至今，經濟總量翻了4倍。

河源在建市后歷經30多年“狂飆”式發展，如今不得不面對可供開發土地資源不足和生態保護區的限制，經濟發展的“瓶頸”已突顯，經濟發展降速是在所難免的。

這一點從各縣區經濟增速便可看出端倪。作為河源經濟發展“火車頭”，源城區2023年GDP達546.04億元，但增速只有2.6%，是所有縣區最低的，即便其他5縣增速最低都有4.3%，奈何體量太小，都在100至200億元區間，因此，源城區是拖累河源整體增速的關鍵所在。

未來河源如何突破“瓶頸”，利用有限的資源實現高質量發展？只能說前途是光明的，道路是曲折的，未來之路任重而道遠。