星艦一發射,中國航天就要反思?
北京時間10月13日20時25分,美國太空探索公司SpaceX的星艦(Starship)組合體(B12+S30)在德州博卡奇卡基地點火升空,順利完成一級回收“筷子夾”、飛船再入降落等環節,試驗任務圓滿成功。
本次發射是星艦的第5次飛行,距離第4飛僅過去了四個月。
圖/星艦組合體歷次發射
這也是SpaceX“硬剛”美國聯邦航空管理局(FAA)后的結果。此前FAA曾說,不會在11月底之前批準“星艦”的第五次試飛,沒想到這么快迎來轉機。
20:25,伴隨著現場倒計時和歡呼,星艦準時點火,起飛后約3分鐘,一二級順利分離,一級B12開始返回。
點火后6分30秒,下降過程中的B12二次點火,隨后平穩落在發射臺,被名為“機械哥斯拉”的機械臂夾住,圓滿完成“筷子夾火箭”環節。
圖/一級B12回收,機械臂捕捉瞬間
發射后約48分,星艦二級S20飛船開始進入大氣層;本次再入過程中,飛船后翼面又出現了燒蝕的情況。
發射后1小時05分左右,S20飛船完成翻轉,并降落到預定海面。
S20飛船落到海面后傾倒,按程序自毀。至此,本次星艦組合體第五飛完成了全部既定目標,圓滿完成飛行試驗任務!
Starship星艦是SpaceX研發的超大型運載火箭,超越全球各國現役火箭,是人類歷史最強火箭。起飛質量5000噸,起飛推力7500噸。
每次星艦發射,除了引起行業及愛好者熱議,更讓人津津樂道的,是對中國航天的影響(尤其是商業航天)。
甚至在上次發射后,有官方媒體發文《星艦有進展,中國航天就該反思?》
圖/星艦遙5發射+一級回收(合成圖)
很多關注中國商業航天發展的人,看完星艦發射的第一反應大多是:
中國航天要提速!商業公司要加速!投資機構要迅速!
那么,“中國馬斯克們”需要加速嗎?
先看個案例。
最近看了一家新的航天創業公司,產品類似的星艦。(在此不討論“借鑒”、“模仿”、“復刻”類的話題,只在商言商。)
在這家公司的計劃里,成立第2年要造出中大型火箭,第3年完成可回收火箭,第5年實現重型火箭發射并盈利。造火箭所需的生產基地、人員招聘、研發設計都尚在“策劃”中,目前也沒有自主可控的技術產品。
而當前有什么呢?有一個“核心團隊”和一份BP(商業計劃書)。
那次溝通(公司負責人之一,向天),印象深刻。
- 我問:你們項目的亮點、獨特優勢是什么?
- 向天回復:顛覆式創新、模塊化設計、智能制造、低成本火箭。
說實話,在接觸過的航天項目里,這套口徑看了不下5個方案。有時懷疑各公司是不是共用相同的幾家FA、或者共享同樣的BP模板。
- 我又問:你們怎么看公司未來商業收益?
- 向天:目前多家火箭公司融資估值在100億以上。我們保守估計,五年內公司估值也將超過百億。大膽預測,十年后收入上百億元,年利潤10億元,繳利稅5億元以上。
當然,由于后續沒再深入溝通,沒能看到具體財務模型。
- 最后我問:你們的融資計劃和節奏?
- 向天:目前正在天使輪,需求X億元,估值10億;明年A輪,X億元,估值翻倍;后年再融資,估值再翻倍……
聊到這里,我已經不想再繼續了,祝這家公司大展宏圖吧。
在航天創業領域,這并不是個例。
我國民商火箭計劃統計(或有遺漏),圖源/熹天取經
總之,一切就是要快。
恨不能1年成立,2年成功,4年盈利,5年上市,股東平安退出,創始人盆滿缽滿,大家都開心。
“太快了,也太卷了”我的一位熟人(體制內商業航天人員)感慨,“這個行業已經有些讓人看不懂了。”
不僅有想速成創業航天的,還有其他行業想快速跨界航天的。
今年網傳的“XX家電企業進軍商業航天”,“XX公司跨界做衛星/造火箭……并非空穴來風。
近年來,硬科技投資在中國從冷清走向繁榮,又從繁榮走向“內卷”。
圖/“硬科技”概念由中科創星米磊博士于2010年提出
去年的《財富》全球科技論壇上,一些投資人就公開表達了自己的感覺:在硬科技領域的投資,需要特別仔細甄別。
北極光創投合伙人黃河也曾談過,最近幾年,在國家的鼓勵下,大量的資金開始從以前的互聯網領域進入到硬科技領域,如果對硬科技的規律不是特別了解,出現各種情況也就不足為奇了。
過去10多年的經驗均表明,當某個新領域成為全社會關注賽道熱門后,容易出現機構投資“大水漫灌”、政府招商“缺乏精挑細選”的現象。
從互聯網+消費、到互聯網+金融、教培,再到近年的商業航天,莫不如此。
從國內外、體制內外的大量經驗看,硬科技的航天產業發展是無法實現速成的,需要大量時間積累,沒有10年時間是很難進入到產業發展階段的。
2002年,馬斯克的SpaceX成立,隨后用了13年時間,估值才邁過100億美元的門檻,估值突破1000億美元也就是最近兩年的事。這還是在擁有了全部產業關鍵設施,伴隨著星鏈組網、完成載人龍飛船任務、星艦測試飛行等一系列成績的況下。
如果商業航天變成講資本故事的速成畫餅航天,只能說:事出反常必有妖。
等潮水過后,看誰在一地雞毛中裸泳。
大洋彼岸的星艦一次次創造歷史,我們難以“速成”,也不意味著什么都不做。
商業航天是長周期的硬科技賽道,這也是為什么頂層要倡導“耐心資本”的原因之一。
但耐心不是喊出來的,而是要給予實實在在的支持,包括不限于政策、資金等。
前段時間,一家知名創投媒體活動上,易凱資本創始合伙人王冉談到:“創業投資一級市場已經‘休眠’”。這可能已經是較為委婉的說法了。
去年底小米su7發布后,新能源車行業開始進入競爭新階段,蔚來李斌發了的全員郵件。
郵件內容除了10%的裁員外,還有一點值得關注:未來兩年會是汽車行業變革期競爭最激烈的階段,外部環境充滿巨大的不確定性。
商業航天的未來,或許與新能源造車行業類似,也要大浪淘沙,也會激烈競爭。
如何盡量避免錯判,少走彎路?
從事硬科技領域的投資和觀察的時間越長,對足夠多的樣本進行盡調和思考后,會發現:大道至簡。
有兩點可以參考。
一、時間的常識。
如果大量強調自己“迅猛發展,彎道超車,大力出奇跡,大幅縮短…”,類似標的,錯過也罷。
同樣的道理,把“中國SpaceX”、“X年趕超獵鷹九”掛在嘴邊的公司,這種項目的投資機會慎之又慎。
在新能源車領域,我通過同樣的時間和階段檢驗法,成功“錯過了”兩次現在看來血本無歸的投資機會。
硬科技企業,沒有10年的磨練,講出來都是故事,故事不值錢。
二、人性的常識。
在做商業航天領域投資調研的時候,秉持的純樸原則之一是,觀察內部運營。
比如,如果商業航天創業公司在尚未盈利的情況下,領導們配備了專職秘書、司機和專車,我會從容的放棄該投資機會。
雷老板創辦小米,也是背包出行,這是非盈利階段企業創始人要有的最基本的認知。
大機構里“專業”的投資人可能會舉出一堆理論來抨擊我這么粗糙的原則。
不過,“專業”的理論誰都會背,能把簡單的原則和方法用起來,門檻很高。
似乎各家機構都把投出“中國的英偉達”當作了自己的使命。可以理解,誰都想投出下一個英偉達、特斯拉或者SpaceX。
畢竟,大洋彼岸馬斯克的身家已經超過了3000億美元,超過了股神巴菲特多年操作的積累。
但應關注的是,在千億身家前,他們還經歷了二、三十年的創業維艱。
任何好吃的果子,成熟都是前提,生長的時間是最簡單的標尺。
回到題目:商業航天這事兒,有些慢不得,有些快不了。
(文中向天為化名,內容有刪減、編輯)
參考及引用:
https://sports.sohu.com/a/750769066_130887;
SpaceNew/SpaceX/FAA;
John Kraus/S.E. Roginson, Jr./Starbase Surfer/CaptainWenjun/Tory Bela/RGV;
johnkrausphotos /Trevor Mahlmann/Space Intelligence;
百度百科、wiki百科及網絡公開資料。
SpaceLens、熹天取經對本文亦有貢獻。
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