前一篇旅游文寫道，徐霞客路過王靖遠(yuǎn)曾經(jīng)的戰(zhàn)場，來到石城附近，早龍江替他考慮周全，萬事俱備，僧人滄海卻勸他明日再去。這天，徐霞客好不容易經(jīng)過泥濘道路，趕到中臺寺，僧人滄海卻讓他明天去游石城，明日復(fù)明日……

己卯年（崇禎十二年，公元1639年）七月十二，火頭備好飯，請來一個舊土官一同進(jìn)餐。那人九十七歲了，因年紀(jì)大，后改任早龍江當(dāng)土官。喧中人都說，這人質(zhì)樸正直而且不害人，任土官時間最長，從不曾惹是生非，有饋贈他錢的，千錢之外便不接受。當(dāng)權(quán)者屢次羅織他的罪名，始終無法獲得他犯過失的形跡。喧中人感激懷念他，共同宰了一頭牛，賣后作他養(yǎng)老的資金。

早餐后，火頭派一個人領(lǐng)徐霞客去中臺寺。徐霞客想讓那人領(lǐng)路徑直去探石城，不必經(jīng)由中臺寺。那人說：“喧中人都不認(rèn)識去石城的路，只有中臺寺的僧人能認(rèn)識路。并且路必須經(jīng)由中臺寺前去，沒有別的路了。”

徐霞客不信，又返回來問遍喧中，他們的話相合，他便與那人同去中臺寺。

他們從村北溯溪向西，經(jīng)上蠻邊，漸漸走入山峽，涉過一條水溝，向西越坡，過了一個水塘，向北下到峽中。有溪水自北峽中流來，用木頭架橋，他們越到溪西。立即向北上坡。此坡非常陡峻，道路十分泥濘，因林木深密，牛群牲畜踐踏，便成了泥淖，徐霞客陷入爛泥中不能抬腳，攀登十分艱難。

他們再與大路會合后，陡峻與泥濘更加厲害。西面山崖之下有座茅草寺，那山崖墻壁樣巍然矗立在后方，上邊聳入云霄，那上邊大概就是石城了。

徐霞客進(jìn)入寺中。寺向東，是茅草蓋成，寺前堆積的木料非常巨大，一個工匠砍削木頭作佛殿的材料。昨天與徐霞客見過面的老和尚，法號叫滄海，是四川人。他已先到達(dá)，他馬上給徐霞客備飯。徐霞客告訴他，想去登石城。

滄海說：“必得等明天，今天已來不及了。此路唯有和尚能夠領(lǐng)路，即使是喧中人也不知道了。”徐霞客這才相信喧中人的話不假，便停在他的寺中。

這寺雖稱中臺，實際上是登山的第一層平地。石城之頂，橫向聳峙在后方的，是第二層。它后邊又環(huán)繞著一條峽谷，又高聳而上，就是雪山大脊東突之處，這是第三層。

自第一層平地上去，全是屏風(fēng)樣高險的山峰，深深的林木，密蔽懸阻，從無人跡。唯有這個滄海從前曾同一個徒弟，持著斧頭舉著火把，經(jīng)歷四五天的探尋，在上面兩層各砍了幾十棵樹，觀測選擇基址，想在上面建寺，因離有人的地方太遠(yuǎn)，只得返回到下層居住。

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