在劉公島景區中，位于制高點的旗頂山炮臺因為規模宏大，也是一個很重要的景點。不過說起來這個旗頂山炮臺其實是甲午戰爭之后英國人修建，和北洋水師、甲午戰爭都沒什么關系，甲午時期旗頂山上的炮臺不僅規模沒那么大，而且名字也不是叫旗頂山炮臺。

1881年，李鴻章就考慮將威海衛作為北洋水師的基地之一。不過當時威海衛主要是供北洋水師操練之用，加上威海灣南北兩口“地闊水深”，修筑炮臺防守“需費極巨”，一時無從籌措，所以沒有修筑新的炮臺。

直到1886年奕譞巡閱北洋海防后，在報告中提出威海衛修筑炮臺、布設水雷所需資金巨大，因此要逐步建設。慈禧批復“海防關系緊要，必須逐漸擴充，歷久不懈”。得到朝廷批準以后，李鴻章從1887年加大了旅順、威海衛兩地炮臺的修建力度，其中就包括了在劉公島上修建炮臺。

劉公島上的炮臺

然而因為工程過于浩大，直到甲午戰爭爆發前，劉公島上實際只來得及修建了北口炮臺（即現在的公所后炮臺）、黃島炮臺、南嘴炮臺（現在的東泓炮臺）三座炮臺。

戰爭爆發以后，李鴻章為了加強威海衛防務，李鴻章又下令在威海外圍和劉公島的各處要點增設炮臺。負責劉公島防務的劉文宣在1894年1月21日的電報中提到島上共有大小炮臺六處，這多出來的三處就是戰爭爆發以后在劉公島上修建的。

而劉公島的防務強化中，劉公島的大頂山——也就是現在的旗頂山——作為島上制高點也是格外讓人關注。8月30日，李鴻章致電張文宣，要求他在大頂山山頂“安炮六尊”。從這個電報來看，大頂山上修筑炮臺一事，應該是在這之后發生的。

劉公島的大頂山，也就是現在的旗頂山

而且因為時間緊迫，加上在山頂施工難度比較大，因此到劉公島保衛戰爆發時，大頂山炮臺并沒有按照李鴻章要求的那樣配備六門大炮。

按照日本出版的《戰后的劉公島》所述，劉公島海岸堆場上有四門240毫米榴彈炮，在最高峰上有兩門同型火炮。而日軍攻占劉公島之后登島的日本國民新聞戰地特派員古谷久綱也提到制高點上的炮臺還在修建中，有四個炮位已經開掘完成，鐵板、石塊也都備好，還有兩門280毫米榴彈炮，另外兩門還在海岸上沒有運到山頂。從這兩處描述來看，除了火炮口徑、數量略有區別之外，其他大致相同，可見大頂山炮臺實際沒有完工。

甲午時期的榴彈炮

1898年英國人租借威海衛以后，在大頂山炮臺的基礎上修建了一個新炮臺，并命名為百夫長炮臺，同時還設置了一個信號旗臺，大頂山也因此改名為旗頂山。因此現在的旗頂山炮臺，主要建筑要是英國人手里完成的，并非甲午戰爭遺跡。