火箭隊(duì)本賽季的首發(fā)陣容與上個(gè)賽季相比完全一樣，盡管缺少老將控球后衛(wèi)弗雷德-范弗利特，火箭隊(duì)在上一場比賽中依然擊敗了華盛頓奇才隊(duì)。但首發(fā)大前鋒小賈巴里-史密斯本場比賽表現(xiàn)低迷，盡管他得到了賽季新高的6次罰球，但是全場10投2中，并沒有消除外界對他繼續(xù)在首發(fā)陣容中合理性的質(zhì)疑。

本賽季到目前為止，史密斯的三分球籃命中率僅為25%，投籃命中率為39.3%。在火箭隊(duì)的五名首發(fā)球員中，小史密斯也有著本賽季迄今為止最低的正負(fù)值。由于史密斯在攻防兩端表現(xiàn)低迷，火箭隊(duì)在對陣奇才隊(duì)比賽的第四節(jié)最后時(shí)刻選擇將他放在了替補(bǔ)席上，轉(zhuǎn)而讓三年級前鋒塔里-伊森頂替他出現(xiàn)在了球隊(duì)的終結(jié)陣容中。伊森本賽季場均可以得到11.6分、5.2個(gè)籃板、1.9次搶斷和1.1次蓋帽，投籃命中率高達(dá)54.6%，三分球命中率也有平均水平以上的38.7%。

伊森可能是火箭隊(duì)年輕球員中最不被重視的球員之一，主要是因?yàn)樗哪昙o(jì)最大，今年已經(jīng)23歲了，以NBA重視天賦和潛力的毛病，伊森在球隊(duì)并不顯得那么重要。但自從伊森傷愈復(fù)出之后，他每場比賽都在穩(wěn)步前進(jìn)，就連一向?qū)κ挚量痰挠率筷?duì)全明星大前鋒德雷蒙德-格林都對伊森的能量贊不絕口。

伊森在場上確實(shí)能量十足，不管是搶籃板還是防守，他都不遺余力，而且到目前為止，他的三分球命中率還不錯(cuò)。隨著史密斯的狀態(tài)繼續(xù)低迷和伊森的成長，調(diào)整火箭隊(duì)的首發(fā)陣容似乎是一件水到渠成的事情，但問題是火箭隊(duì)讓史密斯坐在替補(bǔ)席上轉(zhuǎn)而讓伊森首發(fā)可能是一個(gè)錯(cuò)誤。史密斯貴為2022年探花秀，他仍然是一名有前途的年輕球員，他的主要問題似乎是信心不足，把他降為替補(bǔ)可能會使這些問題變得更加嚴(yán)重。

與此同時(shí)，身為同一屆第17順位新秀的伊森已經(jīng)多次表明，他完全滿足于目前火箭隊(duì)給他的替補(bǔ)角色，他只想為球隊(duì)贏下比賽做出貢獻(xiàn)。火箭隊(duì)?wèi)?yīng)該利用好兩人之間的這一種心態(tài)落差，不去調(diào)整史密斯的首發(fā)角色，只是逐漸減少史密斯的上場時(shí)間，讓伊森得到更多的上場機(jī)會。基于這個(gè)理由，雖然伊森的正負(fù)值為7.8，防守正負(fù)值是聯(lián)盟最高的4.1，而史密斯為-2.1，火箭隊(duì)也不應(yīng)該去調(diào)整兩人的位置。

在這種情況下，史密斯仍然可以依靠自己的表現(xiàn)去爭取更多的上場時(shí)間，如果他投籃好，防守也積極，那么讓他在場上呆更長時(shí)間也會對球隊(duì)有利，如果他表現(xiàn)低迷，那么主教練烏度卡隨時(shí)都可以讓伊森替換他下場。

而且決定兩人誰該首發(fā)也不一定是基于選秀排名和個(gè)人情緒，位置也是一個(gè)考慮因素，身高2米08的史密斯無疑是一名正規(guī)的大前鋒，而身高2米03的伊森雖然可以打大前鋒位置，但他最合適的位置依然是小前鋒。

而在當(dāng)今的NBA中，真正的大前鋒絕對是一個(gè)稀有資產(chǎn)，大多數(shù)所謂的四號位球員要么因?yàn)樯砀唧w重不夠而無法打五號位，要么因?yàn)樗俣忍蛲痘@不夠好而無法打三號位，很難在球場上找到生存空間。即使是像兩屆NBA全明星球員朱利葉斯-蘭德爾這樣的明星大前鋒，很多時(shí)候在聯(lián)盟中的位置都很尷尬，從這個(gè)角度來看，雖然史密斯可能沒有伊森那么有即戰(zhàn)力，但他的位置卻并不尷尬。

史密斯與首發(fā)陣容中的球員相得益彰，如果他的三分球命中率能夠回升到去年的36.3%左右，那么火箭隊(duì)就應(yīng)該讓史密斯繼續(xù)在一個(gè)通常需要犧牲體型的位置上擔(dān)任3-D首發(fā)，讓伊森在替補(bǔ)席上扮演更有活力的角色。

最后一句話，2023-24火箭隊(duì)的首發(fā)球員本賽季都不太可能會替補(bǔ)出場。不過從史密斯和伊森現(xiàn)在的比賽方式來看，史密斯可能會成為這支球隊(duì)的最不重要的首發(fā)球員，而火箭隊(duì)通常會以第六人在場的方式來結(jié)束比賽，如果伊森能夠繼續(xù)扮演好目前的角色，那么年度最佳第六人獎項(xiàng)將會是對他的莫大安慰。