1977年5月26日，享年七十歲的冬皇——孟小冬，安詳地離開了人世。她生命中出現的兩個重要男人對普通人來說，是多么高不可攀，一個是身段唱腔名滿天下的京劇大師梅蘭芳，一個是上海灘青幫大亨杜月笙，但卻讓她心力憔悴，都讓她承受了不被承認之苦……

少年成名，漸成偶像

1907年12月19日，孟小冬出生于上海的一個梨園世家，本名令暉，因生于寒冬臘月，藝名便取為小冬。她的父親叔伯都是京劇演員，在家庭氛圍的熏陶下，孟小冬從小對戲曲耳濡目染。

孟小冬童年本應無憂無慮，跟隨著父輩的腳步徜徉戲曲世界，但因為父親一場疾病，加速了她步入戲曲世界的腳步。作為家里的頂梁柱，父親中風，沒有了收入來源，家里還有弟弟妹妹。父母無奈，只有把還在讀小學的長女9歲的孟小冬，交給她的姨夫仇月祥開蒙，學唱老生。

孟小冬每天要學習和練習大量技法，如踢腿、唱腔、身段等。日復一日，年復一年，加上天資過人，勤學苦練，到拜師后的下半年，孟小冬終于等來了初次登臺的機會。她在客串《烏盆記》后，反響驚人，令內外行人稱贊不已。

在無錫、上海、漢口登臺演出后，1925年孟小冬與師傅抵達天津。梨園行有句俗話：“北京學藝，天津唱紅，上海賺錢。”天津演出期間，孟小冬成了青少年的偶像。之后，首登北平，一出《四郎探母》一炮而紅，演出不斷，生活漸漸穩定，全家定居北平，這也為后面遇見梅蘭芳劃下了緣分。

定情“伶王，遭受冷落

某天，中國銀行總裁馮耿光在家中設宴，特邀梅蘭芳與孟小冬拍戲，二人在堂會珠聯璧合，從此梅蘭芳唱堂會《四郎探母》這一出，必定請孟小冬合演。在馮耿光和文人齊如山的撮合下，梅、孟二人在堂會上相遇次數日漸增多，彼此暗生情愫。

后來，齊如山等人來到孟小冬家提親。在當時，梅蘭芳已有大房王氏、二房夫人福芝芳。孟父一了解情況，怎么可能讓女兒坐偏房？齊如山表示，大房王氏因病在天津療養，家中實際只有二房，但如果二人成婚，婚后兩人會在另外一處生活，不存在正室偏房。這樣一來，孟父和孟小冬自然歡喜。

1927年農歷正月二十四，20歲的孟小冬終于在穿了多年戲服后，穿上了夢寐以求的鳳冠霞帔，嫁給了年長她十來歲的梅蘭芳，這也意味著她不能登臺拋頭露面了。當時的世界就是這樣，同為伶人，作為男人的梅蘭芳依然可以登臺，而她只能在家中自憐。

然而，孟小冬并沒有自暴自棄，而是臨窗學畫畫、習字、書法，也許如果就這樣歲月靜好，孟小冬會一直幸福下去。一場殘暴的血案打破了寧靜的生活。

一個對孟小冬迷戀走火入魔的男學生，因為得知她不再登臺，把憤怒的矛頭對準梅蘭芳，要用一把手槍去暗殺他，但沒想到陰差陽錯之下，梅蘭芳友人張漢舉被殺害…

一時流言蜚語滿天，大報小報大做文章。二房福芝芳是個極有城府的人，她早就得知梅蘭芳“金屋藏嬌”，卻不動聲色，而是在血案爆發后，大肆攻擊孟小冬。梅蘭芳并沒有選擇陪伴孟小冬，而是安撫福芝芳。才結婚不到一年，孟小冬覺得受到冷落，在《北洋畫報》上看到梅蘭芳去天津演出，并攜帶福芝芳后，大為傷心。哪有什么不分正室偏房，她孟小冬還是低人一等！

這之后，孟小冬郁郁寡歡，聽從父母建議，準備復出唱戲，但沒想到一件事的出現更加惡化了她和梅蘭芳感情危機。聽聞撫養梅蘭芳的伯父逝世，孟小冬戴白花前來參加葬禮，卻被梅家真正的女主人福芝芳命令下人攔在門外，并用腹中孩子作威脅。梅蘭芳沒法子，只得請孟小冬舅父將孟小冬勸了回去。此時孟小冬覺得是多么可笑啊！嫁給梅蘭芳三年，卻未能踏進梅家半步。半年后，孟小冬向梅蘭芳提出解除關系。

順從杜月笙，做人情婦

在與梅蘭芳分開后，孟小冬過得瀟灑，平時勤練書畫，并在天津北平兩地演出，努力打拼未來，活出自己想要的樣子。然而，命運就是這樣，又把她推向了另一個男人。

1937年，30歲的孟小冬受邀來到上海為黃金大戲院開幕剪彩。曾經的結拜姐姐姚玉蘭邀請孟小冬住在她家，萬萬沒想到，這個好姐妹，竟然把她送給了她的丈夫——杜月笙。

姚玉蘭是上海黑幫頭子杜月笙的四姨太，她早知杜月笙對孟小冬有意，所以趁著晚上孟小冬睡著之際，把杜月笙找了過來……

孟小冬反抗不成杜月笙，又被杜月笙巧嘴說動，從此，順從地成為了他的情婦。之后日軍攻占上海，杜月笙與姚玉蘭逃往香港，孟小冬暫避北平。過了一年，孟小冬去香港，住了數月便又回北平。1941年太平洋戰爭爆發，杜月笙趕往重慶，三年后回到上海，突然想到孟小冬，叫人寫信讓她速來。孟小冬和杜月笙開始了同居生活。1946年，姚玉蘭帶著兒女也來到上海，感覺杜月笙的冷淡，臉上總有不快。孟小冬見此，向杜月笙辭行去往北平。1948年，孟小冬收到姚玉蘭親筆信，又來到上海與杜月笙和姚玉蘭同住。

1949年，孟小冬與杜月笙遷往香港，這段時間里，杜月笙疾病纏身，又沒有名分，孟小冬很不快樂。在杜月笙提出搬去法國時，孟小冬在心中忍耐之時，嘴上淡淡說：“我跟著去，算使喚丫頭呢？還是算女朋友呀？”就這一句，把杜月笙點醒了。1950年秋，63歲的杜月笙終于給了43歲的孟小冬一個名分。

1951年，杜月笙逝世于香港，孟小冬分得兩萬美元遺產。后與姚玉蘭失和，孟小冬搬出了杜公館。直到1967年，60歲的孟小冬與身在臺灣的姚玉蘭通電話，兩人才重歸和好。1977年，70歲的孟小冬不再忍受病痛的折磨，離開人世。

一代戲曲大師孟小冬生命中出現的兩個男人，一個是自己選擇的，一個是被迫選擇的，自己選擇的短暫感情、不被承認，被迫選擇的風雨半生、沒有名分。兩段感情都是不幸的，但不幸中也蘊含著幸運，在受梅蘭芳冷落的時間里，孟小冬學畫習書、復出登臺，充實著自己的生活。在與杜月笙感情的糾葛里，適時前行、退步，時刻認清自己的位置處境。這兩次感情雖說是不明智的選擇，但在選擇后的處事風格中，隱約透露著孟小冬個人不依附他人的獨立意識和精神，而最終杜月笙給她的名分也算是多了一份安慰和溫暖吧！