【文學周刊】

登上皋橋

蔣森度

一座橋，幾乎四面臨水，連著橋坡的兩邊狹窄的河岸，遠看如兩條線。橋，像浮在水上的一面緊拉的弓，走近它，抬頭仰看，似雄踞的一座山。這就是無錫市西北向的梅涇村上的皋橋。一直說的無錫皋橋里的梅涇鄉，就是我家鄉。

皋橋是無錫市北塘吳橋往西三公里，一座大名鼎鼎的石拱橋，全長一千七百多公里的京杭大運河和穿過皋橋的錫澄河，在這里呈丁字形交匯。橋，巨人般地站立在交匯點上。錫澄運河近百米的河面到皋橋收攏，十米寬橋門洞，一下子把水位抬高，形成落差，水沖進大運河的“懷抱”。在河中央打著旋，像唱歌跳舞一樣，高興地匯合，大運河更加壯闊了。

有人拍到無錫皋橋殘留的一些遺跡

梅涇村因河得橋。記憶中，橋起碼有三層樓高。運河匯合處的大橋，又使它的名氣升高了一層，在江南石拱橋中獨領風騷!橋坐落在大運河上，有氣派，更有神韻了。站在梅涇村看皋橋，雖不是豎起的一面旗子，但村上的人們都把大橋看作是穩坐在東南方的“定風神”！有橋以來，村上的人走路從容，站立有姿勢，說話有底氣，有了這一層關系，梅涇村倍感自豪。走出村去，都說我們是皋橋旁邊村里的人。

皋橋，梅涇村上的孩子無時不想去玩的地方。那時候，我拉上幾個小伙伴常借名頭，出去割羊草，直奔皋橋去。從村子里走到橋邊少說有三公里路，這是平地，連走帶跑，很快到橋旁。我們講好，誰也別搶先登橋，歇一歇。橋坡很緩，上橋的石級很寬，每一個級邊上都是石條。中間鑲砌磚頭，磚縫間長滿短草，草莖的韌，石條的硬，腳貼上去，正好發力。比賽吧，誰先登上橋頂誰是英雄。幾十個石級，一口氣登上去，最嘴硬的小明登上橋頂，已經汗淋淋、氣吁吁。橋頂有寬敞的平臺，靠北還有可坐三個人的石凳。橋中央石面上有凹印，傳說是位圣人經過留下的腳印。靠著石凳向橋下看去，個個腳軟心懸，有恐高癥的人是無論如何都不敢向下看的。向遠處看，東面半個無錫城;西面，梅涇村落盡收眼底;向南見風光無限的惠山；向北是繁忙的京滬鐵路。四面八方的風光一覽無余。

拉纖人的聲音把我們眼光拉向橋面：“嗨嗨唷，嗨嗨唷啊，嗨嗨唷”，一隊拉纖的人，從橋坡上用著力有節奏地蹬上石階，上橋來了。領頭的喊著號子，幾乎穿著一律色的粗布背心，竹片做的纖板，板斜橫在胸前，腳上穿的草鞋倒柔軟，落腳用力不打滑。一步一吼，一齊發力，纖繩緊繃，纖繩連著船上頂桿，頂桿彎曲。河水中的大船吃水深，滿載貨物，船吃力地在水中前行。橋靠運河一邊無欄桿，纖夫們也怕失足，總是離開兩三步。纖繩在橋邊的石條上勒出條條石縫來，繩和石的摩擦，拉扯，哪里會是親熱纏綿?當然是繩磨石傷，要多少年磨到金山石上留痕了?孩子們是不會往下想的。兩人搖的木船,穿插其間,輪船拖著船隊，到皋橋鳴三響，讓出橋的船隊注意動向。單放輪船經過，激起的浪花讓整個河面都動蕩起來。水浪像兩條巨大的“八字”向岸邊卷起。浪花撞擊著河岸，回浪又撞擊后邊涌來的浪頭，浪峰把小船舉起又放下，船上的人面無懼色，但也會斗兩句：老大開輪船，神氣什么？有本事弄到我們翻船？站在橋上，看得我們都忘記了下橋去割羊草了。

蘇州閶門有座皋橋

好多年后，我又登上皋橋，猛然在橋下河面上傳來的聲音，讓我停住了腳步。

那一次，從江陰方向來的航船，經錫澄河，順風順水，過皋橋這道關口，船出橋門洞，船老大推舵左轉，再滿舵，急彎向東，進入大運河，瞪大眼睛，東張西望，使出全身本事，避開東西兩邊的行船進入航道。

從常熟過來的貨船在大運河中從東向西，行船經過皋橋，江陰來的一條重載木船，駛出皋橋左轉，正好二船同時到達，常熟貨船老大急吼：“不好哉!不好哉！不好哉！”江陰船上一片慌亂，幾個人拿篙想頂住來船，瞬間，空氣凝住，屏氣斂息，幾秒鐘，“砰”的一聲,所有人嚇呆,船頭的木板撞飛,二船頭都“開口”了。常熟貨船上的老大開口了，“耐么，好哉！好哉！好哉！”二船靠岸，我們以為要發生一場混戰，大打出手，等待看戲吧！

江陰人說：未撞前說“不好哉！不好哉！”撞壞了船倒說“好哉，好哉!啥意思？倒過來說話了？”常熟貨船老大眉頭收緊，從船尾走到船頭破口處，看了再看，嘴上還在重復著“好哉，好哉”，那句全是常熟口音的“好哉！好哉！”一直沒有停，“不要鬧了，船傷了，人不傷，好哉！回去修修好拉倒吧”，常熟人總算把話說完整了。江陰船自知理虧，橫檔出來，攤上大事，準備常熟船工過來動手算賬，想不到一句句“好哉，好哉”，把撞船的事說得如此輕巧，如此有情有理。心生感激，抱拳叩首，感謝常熟船老大的寬宏大量，“原諒！原諒！”在一聲聲“好哉，好哉！”的話語中船重新起航，揮手告別。

“常熟”這個地名特別好聽，充滿了禮儀祥和的“好哉”口頭語使撞船事故，化險為夷。

我正要動腳下橋，迎面來了兩個拉纖的人，正好下橋的一個拉纖人看“野景”，沒顧上看前方，猛地撞了上橋的拉纖人。下橋人居高乘勢，撞翻了上橋的:“瞎了眼睛……阿會走路？”跌倒的人站起來，滿臉憤憤然，嘴上有了火氣，“想走?啊要給僚兩記耳光吃吃。”開口露出蘇州口音，拉纖撞人的大概是北方人，似懂非懂地聽著，呆了，接招?似乎要打架了。明明吃虧了，但蘇州人的做派是要征得人家同意才動手，蘇州口音軟糯糯，哪里會動手?北方人一低頭，自顧自拉纖下橋去了。但是回頭一看，蘇州人沒有動手打人，就算了？一臉狐疑，可能會想皋橋是座太平橋，也許橋上橋下從來沒打過架。皋橋高大雄偉，走過皋橋的人，氣魄大了，應該是這樣吧!

太倉城廂鎮的皋橋保留完好

下橋見熟人，本地人會說：有空來白相。一聽心頭會熱。皋橋下邊，處處飄軟語。河道中，南來北往的船交位見面，常聽外地船員調侃：“不死來玩……”渾話、俏話、黑話在河上流去，粗聽有惡意，細想則不失親切。

上千年的皋橋已在二十世紀“大躍進”年代拆去，重建一座輕巧的水泥橋。便利交通，梅涇人回憶皋橋，那感情，隆重地烙在幾代梅涇人的心中，橋名沒有消失。世事俱往，上了年紀的人一說“皋橋”無不流露出興致勃勃的情態。

作者簡介

蔣森度，江蘇省作家協會會員，中國散文家協會會員，出版散文集《風從哪里來》，在各地報刊發表散文100多篇。

關于江南文化播報

江南文化播報是一個關注江南，講述江南，播報江南的公眾號，文章部分來自江南文化研究會主辦的《江南文化》雜志。歡迎廣大作者惠賜大作，以文會友，歡迎關注傳播。投稿信箱：jiangnanwenhua001@163.com

點擊公眾號名片關注我們