本文是“燃燒的島群”第1313篇原創(chuàng)文章，作者：Me410。

作者簡介：Me410，江蘇南京人，主要撰寫近代戰(zhàn)爭歷史。最早在2008年于《戰(zhàn)艦》雜志發(fā)表了“日本海軍阿號作戰(zhàn)始末”一文。此后筆耕不輟，迄今已發(fā)表各類文章50余篇。

全文共4056字，配圖4幅，閱讀需要10分鐘，2024年11月26日首發(fā)。

圖1. 外形前衛(wèi)的M50轟炸機

遲至20世紀50年代中期，由于彈道導彈技術(shù)尚未成熟，戰(zhàn)略轟炸機仍然是最主要的核彈投擲工具。而朝鮮戰(zhàn)爭的經(jīng)驗表明，諸如B29這種二戰(zhàn)時代的明星，已經(jīng)明顯落后于時代。要想突破由噴氣式戰(zhàn)斗機構(gòu)筑起來的空中防線，戰(zhàn)略轟炸機也必須“噴氣化”。甚至于，轟炸機的速度不應(yīng)低于同時代的戰(zhàn)斗機。這對于體型、航程、載荷都遠超戰(zhàn)斗機的戰(zhàn)略轟炸機而言，無疑是嚴峻的技術(shù)挑戰(zhàn)。因而也是美蘇軍備競賽的重點領(lǐng)域。

美國人先聲奪人，于50年代末期研發(fā)出B58型戰(zhàn)略轟炸機。其2馬赫的速度，令人羨慕不已。并且，這種劃時代的產(chǎn)品也被視為未來的發(fā)展方向。所以蘇聯(lián)人當然不能坐視不理。其對應(yīng)的產(chǎn)品就是由米亞希舍夫設(shè)計局推出的M50轟炸機。

研發(fā)工作最遲于1955年展開。在中央流體研究院的協(xié)助下，總設(shè)計師那扎洛夫測試了大量的構(gòu)型。最終，他選定了一種類似于放大版的米格21的機體設(shè)計。細長的圓柱形機身、三角形上單翼。當然，米格21的引擎位于機身后方。而巨大的M50，則不可能找到于其機身適配的巨大引擎。所以全部四臺引擎都位于機翼位置。其中，兩翼的翼尖各自安裝一臺。兩側(cè)翼下再各自安裝一臺。其位置距離翼尖引擎的長度約為與機身距離的一半。如此才能空出機身內(nèi)部的空間，容納武器和燃料。

大部分機身的橫截面呈圓形。但是在這個圓形的上方，有一塊凸起，用于容納各類油料和操縱管線。中段機身被用于收納武器。高速轟炸機天然地存在投彈精確性問題。美國人尚可使用高精度導航系統(tǒng)，部分彌補這種缺陷。蘇聯(lián)人則決定采用更加簡單易行的辦法，即不在這種飛機上安裝普通自由落體炸彈，而是改為裝載巡航導彈。高速飛行狀態(tài)下投擲出炸彈艙的導彈，本身自帶轟炸機的運動慣性，能夠獲得不錯的初始速度，再加上稀薄的空氣阻力極為有限，從而有效延長射程。于是，劣勢就變成了優(yōu)勢。

圖2. 地面上的M50。乘員進出艙門和炸彈艙艙門都處于開啟狀態(tài)

為此，蘇聯(lián)人專門開發(fā)了M61型巡航導彈。其長度約為11米。由此確定了M50轟炸機的炸彈艙尺寸。這個炸彈艙同時也用于將機身內(nèi)部的燃料艙分成前后兩部分。由于機翼很薄，所有燃油都收納在機身內(nèi)部。前后兩個燃料艙依靠油泵聯(lián)通。在飛機加速和減速時，燃料須前后來回泵送，以此調(diào)整飛機的重心。

為了達成預想中的高速度，飛機預定將在空氣稀薄的高空飛行。駕駛艙當然需要設(shè)計成全封閉的加壓艙室。但是為了預防萬一，兩名飛行員依然要穿著全套抗荷服。與之前美國人研制的XF103型截擊機一樣，飛行員在遇到緊急情況時，他們的彈射座椅是向下彈射的。這條彈射通道在正常情況下也用于飛行員從機身下方爬進和爬出飛機。

如果仔細觀察，三角形的主翼并非平直。從機身側(cè)面到吊掛在機翼下方的引擎的位置，主翼后掠角為50度。但是隨后，延伸至翼尖的后掠角減小至41.5度。為了克服巨大的力矩，垂尾和兩片水平尾翼，都是全動的。

按照業(yè)界的行話，M50的起落架采用“自行車”式樣。兩個主起落架位于炸彈艙前后兩端。其中，后部起落架的位置，已經(jīng)接近飛機的尾翼了。這個位置恰好位于正常狀況下的飛機的重心后方。這個位置對于飛機的起飛不利。為此，前部起落架須安裝一套液壓設(shè)備，用于改變起落架的長度，從而改善飛機起降時的性能。具體而言，當飛機在跑道上滑行并達到300公里時速時，前起落架就會伸長，從而將機頭太高10度仰角，以幫助飛機起飛。反之，當飛機著陸時，這個液壓裝置也可以讓機首的仰角降下來，以增加阻力。當然，最終的減速還是需要依靠機尾釋放出的三個減速傘。最后，在每側(cè)接近翼尖處，還有一個小型的輔助起落架。

圖3. M50后部照片。從垂尾根部延伸出來的那個凸起，幾乎覆蓋了整個機身長度。里面就是油管和各種操縱線纜

M50的機身全長為57.48米。但是翼展只有25.1米。高8.25米。這樣的長寬比使得，如果從俯視圖上觀察，很像是放大了的美國F104戰(zhàn)斗機。飛機空重78.86噸。最大起飛重量145噸。按照設(shè)計要求，在攜帶5噸重的彈藥時，飛機升限14000米。作戰(zhàn)半徑為13000千米。最高速度1.84馬赫。

然而實際結(jié)果遠不如預期。第一架原型機于1956年4月開建。實現(xiàn)如此高的性能指標的希望，主要寄托在四臺“祖貝茨”RD-16-17引擎上。按照設(shè)計，這種引擎的最大推力可以達到181.32千牛。但是由于引擎研發(fā)進度大幅落后，第一架原型機只能使用VD-7BA引擎。這種引擎甚至連加力燃燒室都沒有。最大推力只有96.61千牛。

原型機于1958年夏天完工。隨后的地面測試持續(xù)了一年之久。直至1959年10月27日才正式首飛。然而在半年后的一次試飛過程中，當飛機在著陸時，一臺引擎突然加大推力，導致著陸過程中的飛機突然挑起，并撞上了停在機場上的一架M4“野牛”轟炸機。后者直接報廢。但是寶貴的M50原型機經(jīng)歷了兩個月的修復之后，重返藍天。

毫無意外，引擎不給力大幅降低了M50的價值。但是鑒于最初的RD-16-17還遙遙無期，設(shè)計人員只能先設(shè)法打點補丁。首先，翼展擴展至35.1米。其次，給飛機換上VD-7AM引擎，好歹先把加力燃燒室給補上了。但這種新式引擎僅用于機翼下。而翼尖的引擎則維持不變。甚至推力還略微調(diào)小一些，降至93.16千牛。此外，所有的引擎安裝支架都經(jīng)過改裝，以便為引擎安裝一個額外的氣流冷卻器。

然而這些小打小鬧解決不了問題。M50從未達到超音速飛行狀態(tài)。其最大速度也只有0.99馬赫。在沒有空中加油的情況下，航程最多只有10000公里。站在技術(shù)人員的角度，這些缺陷并非不可克服。第一架預定安裝“祖貝茨”RD-16-17引擎的原型機已經(jīng)于1958年開建，只是尚未完工。并且型號也已經(jīng)更名為M52。新的型號當然也吸收了當前已經(jīng)獲取的經(jīng)驗教訓。所以這種新式轟炸機的前途，并不晦暗。

圖4. 殲擊機護航下的蘇聯(lián)空軍高速轟炸機

但是在彈道導彈快速成熟的背景下，繼續(xù)在這種大型轟炸機上投下巨大資源，已經(jīng)不合時宜。所以赫魯曉夫做出了決定。他并不是針對M50，而是平等地把所有戰(zhàn)略轟炸機都視為過時的老物件。甚至連研制M50的米亞希舍夫設(shè)計局也被解散，以便將人員轉(zhuǎn)用于導彈研究。

當然，軍方還是要盡可能廢物利用。1961年7月9日的土希諾航展上，M50在兩架米格21的伴隨低空通場。其巨大的身軀和前衛(wèi)的外形，立刻引起巨大反響。蘇聯(lián)人再嫻熟地頻繁更改機身的編號，并放出有這些編號的圖片，很容易地就使得美國人相信，蘇聯(lián)人又一次取得了巨大的航空技術(shù)成就，并且已經(jīng)進入量產(chǎn)服役階段。

當然，這種障眼法有時效限制，不可能長期隱瞞。1968年，唯一一架M50原型機終于被送進了博物館。而后續(xù)那架接近完工的M52原型機，則在70年代最終拆毀了事。

結(jié)合同時代XB70轟炸機的遭遇，可以發(fā)現(xiàn)，航空技術(shù)的發(fā)展本身并不均衡。動力系統(tǒng)的發(fā)展速度，趕不上電子技術(shù)的發(fā)展步伐。以至于，戰(zhàn)略轟炸機的高速化只不過是曇花一現(xiàn)。未來的發(fā)展方向首先指向依靠電子技術(shù)強化轟炸機的突防能力。這種趨勢的頂點，就是隱身轟炸機的出現(xiàn)。這股潮流始于20世紀70年代，并且一直延續(xù)至今。而高速轟炸機之夢，將不得不等待引擎技術(shù)的下一次突破。

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