據(jù)時(shí)任6縱18師師長饒守坤回憶：孟良崮戰(zhàn)役決心定下后，陳毅粟裕令王必成的6縱飛兵激渡孟良崮，交給6縱的第一個(gè)作戰(zhàn)任務(wù)就是奪下垛莊，抄掉張靈甫整編74師的后路。王必成又將這一任務(wù)交給了饒守坤的18師。當(dāng)垛莊經(jīng)半小時(shí)激戰(zhàn)被拿下后，饒守坤電告王必成。王必成大聲問道：“真的還是假的？老饒?！别埵乩な挚隙ǖ鼗卮鹜醣爻桑骸岸馇f在我手里，真的?！?/p>

王必成為何會(huì)有如此一問呢？拿下垛莊僅用了半個(gè)小時(shí)，顯然大大出乎王必成的預(yù)料，顯然比王必成預(yù)想的要快得多。

（一）

稍懂軍史的都知道，王必成的6縱與張靈甫的整編第74師是一對冤家。這種冤家最主要的就是在第二次漣水戰(zhàn)役的時(shí)候，守城的6縱吃了張靈甫整編74師的大虧。王必成的6縱（當(dāng)時(shí)稱6師）作為整個(gè)漣水保衛(wèi)戰(zhàn)的主要力量，在漣水城南組織防御。沒想到讓張靈甫來了個(gè)瞞天過海，整編第74師從漣水西門實(shí)施偷襲。

于是，漣水保衛(wèi)戰(zhàn)打得越來越被動(dòng)。最終，經(jīng)數(shù)日苦戰(zhàn)，我不得不放棄漣水城。

漣水失守，盡管有各種主客觀理由，但首先是王必成承受了巨大的壓力。戰(zhàn)后，陳毅對王必成十分不滿，并在一次會(huì)議上口頭宣布撤了王必成的職務(wù)。后經(jīng)粟裕向陳毅解釋，王必成得以保留職務(wù)。

同樣，與他們的司令一樣，整個(gè)6縱也承受了很大的壓力。前幾個(gè)月還打了七戰(zhàn)七捷，可如今讓張靈甫占了大便宜。一方面，有些人覺得仗打得太過窩囊，輸?shù)貌环?。另一方面，有些人覺得張靈甫的整編第74師不愧為國民黨的第一大王牌主力，他們感覺甚至比當(dāng)年的日軍還難打。

不管怎么說，漣水一戰(zhàn)，6縱與整編第74師這個(gè)仇結(jié)得極深。

（二）

這次接到陳毅粟裕要6縱飛兵激渡，參加打張靈甫的整編第74師。王必成非常激動(dòng)興奮。這種激動(dòng)興奮，首先是他曾向粟裕鄭重提出，打74師不能少了6縱；而這次6縱脫離主力孤懸魯南，粟裕還真沒有忘了6縱，并且把6縱作為一支伏兵和奇兵來用。

王必成深知：找張靈甫的74師報(bào)仇的時(shí)候終于來到了。24軍（該軍前身即為6縱）戰(zhàn)史這樣記載道：

“1947年5月12日16時(shí)，6縱接陳毅、粟裕十萬火急電報(bào)：6縱回師晝夜兼程，飛兵向東北疾進(jìn)，限14日夜間占領(lǐng)垛莊，斷敵退路，完成戰(zhàn)役合圍……圍殲整編第74師于孟良崮地區(qū)”。

王必成得令后，當(dāng)即率2萬多人，以一日一夜120公里的強(qiáng)急行軍向垛莊開進(jìn)。為了爭取時(shí)間，部隊(duì)邊急行軍邊動(dòng)員。實(shí)際上，6縱的作戰(zhàn)動(dòng)員說來并不復(fù)雜：就是傳導(dǎo)給每一名指戰(zhàn)員，他們要去打仇敵張靈甫的整編74師。對于指戰(zhàn)員們來講，對于打張靈甫，他們早就卯足了勁，早就盼著這一天。

這種情緒一旦幻化為戰(zhàn)斗意志和動(dòng)力，其能量無疑是巨大的。最終，6縱所有部隊(duì)全部按時(shí)到達(dá)作戰(zhàn)地域。先頭部隊(duì)更是提前8小時(shí)到達(dá)。

（三）

6縱的先頭部隊(duì)即是饒守坤的18師的部隊(duì)。

作為整個(gè)縱隊(duì)的前衛(wèi)部隊(duì)，饒守坤師長具體區(qū)分18師各個(gè)團(tuán)的任務(wù)是：53團(tuán)在前，54團(tuán)在后，52團(tuán)居中。師部隨53團(tuán)行動(dòng)。

攻堅(jiān)戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的53團(tuán)，作為前衛(wèi)中的先鋒部隊(duì)，深知責(zé)任干系重大，受命后即向垛莊疾進(jìn)。該團(tuán)4連于14日凌晨到達(dá)垛莊以南的彭家嵐子，在快速擊退迎頭遭遇的整編25師的一個(gè)連后，乘勝猛進(jìn)，占領(lǐng)垛莊西側(cè)無名高地，為53團(tuán)進(jìn)攻垛莊搶占了有利地形。

隨后，53團(tuán)部隊(duì)全部到達(dá)，再之后是18師部隊(duì)全部到達(dá)。

經(jīng)敵情偵察后，饒守坤決定，54團(tuán)配合53團(tuán)奪下垛莊。其中53團(tuán)的兩個(gè)營從西南打，54團(tuán)的1個(gè)營迂回到垛莊北側(cè)打，呈三面包圍之勢。

垛莊戰(zhàn)斗，干脆利落。由于我在暗夜發(fā)起突然襲擊，由于我戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用得當(dāng)，由于我排兵面陣巧妙，垛莊守?cái)骋幌伦颖淮驎?，整個(gè)戰(zhàn)斗持續(xù)不到半個(gè)小時(shí)便結(jié)束。

由于戰(zhàn)斗太過干脆順利，當(dāng)饒守坤向王必成報(bào)告垛莊被拿下時(shí)，才有了王必成難以置信的驚訝和反問。

王必成的驚訝和反問也是有他的原因的：難道比日軍還難打的整編74師就這么不經(jīng)打嗎？難道這個(gè)沂蒙山區(qū)重要的交通孔道和后方補(bǔ)給點(diǎn)，守備工事非常堅(jiān)固的垛莊，就這么被輕易攻克了嗎？

其實(shí)，對于垛莊的重要性，張靈甫并非不曉得。關(guān)鍵是他以為這是他的大后方，這個(gè)后方兩側(cè)有強(qiáng)大的友鄰保障，也即整編25師和83師拱衛(wèi)著、協(xié)防著、保障著，絕對可高枕無憂。換句話說，在張靈甫的意識里，根本就沒有垛莊會(huì)丟失的概念。除非天兵天將會(huì)殺將下來。

然而，給張靈甫開的天大的玩笑是：王必成的6縱恰如天兵天將殺下來一般，這一招飛兵天將，絕對出乎了張靈甫的預(yù)料。于是，張靈甫不得不丟下重裝備退縮至孟良崮負(fù)隅頑抗。