最近,中國汽車工業協會發表聲明稱,為保障汽車產業鏈、供應鏈安全穩定,協會建議中國汽車企業謹慎采購美國芯片。對此,有觀點稱國產汽車車機芯片依賴高通,AI芯片依賴英偉達,一旦卡脖子會很慘。
其實,這有點危言聳聽了,而且把當下國內汽車電子行業面臨的問題也搞錯了。
汽車需要的半導體器件可以分一下類:
一類是控制發動機、變速箱、車身姿態、緊急制動等功能的芯片,以及各類傳感器,前者功能是指揮和保障車正常行駛,后者監測發動機、變速箱的工作狀態,監測三元催化劑、顆粒捕捉器等零部件能否凈化過濾尾氣,監測車輛周邊情況......儀表盤上亮的各種故障燈,就靠這些傳感器感應。主要廠商是恩智浦/飛思卡爾、瑞薩、意法、英飛凌/賽普拉斯、法雷奧。
另一類是支持娛樂功能和輔助駕駛功能的芯片,比如車機芯片、AI芯片,本土車企的車機芯片和AI芯片大量采購自高通和英偉達。
事實上,車機新品和AI芯片其實都有國產的貨架產品,真正麻煩的反而是各類MCU、傳感器這些平時容易被忽略的半導體器件。
誠然,高通和英偉達的份額確實高,這主要是其行業地位和市場慣性,并非沒國產替換產品。事實上,高通的車機芯片其實就是4-5年前的手機芯片的車規版,比如高通的8155其實就是驍龍855的車規版,而驍龍855發布于2018年。
國內廠商可以通過購買ARM授權的方式開發車規芯片,比如吉利就購買ARM授權開發了龍鷹1號,展銳也基于ARM授權開發車規芯片A7870,這兩款芯片都對標高通8155。
因此,即便不考慮海峽對岸的聯發科,吉利用龍鷹一號,或其他國內車企用A7870替換掉高通8155沒有任何技術障礙。
國內車企青睞高通一方面是因為高通的行業地位和懼怕承擔風險,因為過去一直用高通,一旦換了,萬一出事,損失巨大。另一方面是消費者認可高通,一旦換A7870,在汽車市場競爭白熱化和水軍橫行的時代,會被友商水軍往死里噴。
類似的,英偉達的AI芯片也有國產替代品,比如地平線,上汽、奇瑞等不少車企就有裝機,潛在的選手還有寒武紀。
可以說,車機芯片和AI芯片反而不怕制裁,因為國產貨架產品可以直接頂上去。
何況當下所謂的智能駕駛其實都是輔助駕駛,出了事故車主全責,車企完全置身事外。這就導致智能駕駛和AI芯片就是雞肋。
車機芯片也是如此,所謂的智能座艙,其實就是車里加個平板電腦或顯示器。只要保留完整的物理按鍵,同時支持手機操控,車機系統是可有可無。
現在的車機芯片就是5年前的手機芯片,對摩爾定律和半導體有一定了解的讀者都應該明白5年的差距意味著什么,由于車機芯片的性能大幅落后于你的手機,像導航這類的功能完全可以讓手機來做。
手機幾年一換,車機卻無法更換,5年后,你的車機就是10年前的手機芯片,電子器件會老化,車機軟件會越來越臃腫,如果是物理按鍵全部被取消的電車,連調整空調溫度都會卡的一塌糊涂。
因此,最佳的方案是手機操控車載智能化設備,如果喜歡車載大屏,完全可以用手機投屏,或者開發手機直接車載屏幕的接口。
從實踐上看,無論是特斯拉手機支架在電商平臺熱賣,還是小米專門開發手機支架,以及問界專屬定制手機支架都說明,對于很多用戶而言,手機比車機更好用。
如果車企拋棄車機,只保留屏幕和一個直連手機的接口和支架,既可以給消費者省一筆費用,又能給消費者更好的用戶體驗。
簡言之,車機芯片和AI芯片既不卡脖子,也不是剛需。
當下真正麻煩的是汽車上那些控制車輛行駛的各類模擬器件、邏輯器件、分立器件等平時毫無曝光度的半導體器件。這些芯片真正的難度不是做不出,而是可靠性驗證和形成商業正循環。
以MCU來說,其實就是低性能、低功耗的CPU,性能要求普遍很低,8位的老古董處理器都能滿足需求,性能較好的也就32位處理器,CPU核也能買,國內一些小公司就買ARM Cortex-M系列CPU核;制造工藝好些的也就28nm,180nm的古董工藝也不少,瑞薩高端MCU也就使用40nm工藝。
可以說,從設計上可以買ARM的CPU核,制造上也不存在瓶頸,真正的麻煩在于做出來的MCU沒有主機廠愿意用。
畢竟,汽車事關人命,MCU控制著車輛的行駛,一旦出問題就是車毀人亡,而恩智浦、瑞薩等國際巨頭的產品已經經過了充分驗證,非??煽?,車企自然不會去輕易替換。
這就導致即便做出來了MCU,也很難賣出去,賣不出去沒有足夠的裝機量,就無法驗證穩定性、可靠性,于是就成死循環。同時,這種局面導致無法形成商業正循環,資本就不愿意投資這個項目,創業者看到這種局面自然退避三舍。
在當前的國際局勢下,主機廠、子系統供應商和汽車芯片供應商完全可以合作共贏,在商業上主機廠可以投資入股半導體公司,或者多方成立合資公司,既保障主機廠供應鏈,又為國產芯片創造了應用的平臺。
在技術上MCU廠商也完全可以摒棄ARM等國外CPU,有能力的可以自主設計RISC-V的CPU核心開發MCU,或者基于龍芯、SW的自主CPU核心開發MCU,實現徹底的自主化。
國產汽車崛起是大勢所趨,希望在汽車電子行業也能出現一批類似恩智浦、瑞薩、意法、英飛凌的本土巨頭。
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