通常各野戰軍的第1縱隊往往都是一等一的主力，絕對都是過硬的部隊。華野葉飛的1縱與東野李天佑的1縱正是這樣的部隊。將這兩個優秀過硬的縱隊進行比較，有些近乎殘酷和不近人情。但從橫向研究軍史角度，從軍迷們好奇關注角度，作一個初步的研究探討也是不無裨益的。

先說葉飛縱隊。本來該縱抗戰結束后是準備派往東北的，后由于山東戰局需要才留了下來。葉飛縱隊保留了老新四軍部隊勇猛善戰，特別是善打運動戰的優良作風。在解放戰爭的戰略防御階段，先后參加了宿北、魯南、萊蕪、孟良崮戰役，仗可謂是一個比一個大，一個比一個打得好。宿北戰役，粟裕在戰役總結時對葉飛縱隊予以專門表揚。萊蕪戰役，粟裕更是直接表揚葉飛縱隊立了第一功。孟良崮戰役，葉飛縱隊承擔了戰場上最大的壓力，穿插分割整編74師與整編25師的聯系，同時需要對付整編74師、整編25師和整編第65師，為戰役的最后勝利立下了大功。

可以說，單從戰略防御階段作戰來對比，毫不夸張地說，葉飛縱隊不僅是華野打得最好的部隊，甚至稱之為是整個解放軍中打得最好的縱隊都不為過。

再談李天佑縱隊。李天佑縱隊和他本人，在整個解放戰爭中是與四戰四平緊緊聯系在一起的。二戰四平失利，導致整個東野（那時稱東北民主聯軍）大退卻，一直退到松花江以北才穩定下來。這也是整個東野東北時期的最低谷。經過三下江南四保臨江作戰，把握戰局主動之后，打了三戰四平。這一仗李天佑具體負責攻城總指揮。但遺憾的是最后功虧一簣。好在四戰四平的時候，依然是李天佑，打得干凈利落，一掃以前失利之陰霾。

等到遼沈戰役大決戰時，李天佑縱隊在錦州戰役階段，做了總預備隊。本來塔山防線吃緊時準備派上去，但吳克華的四縱硬是頂了下來。后來在參加廖耀湘兵團的追擊戰中，李天佑縱隊打得應該說是不錯的。但更耀眼的是一下子即把廖兵團指揮部敲掉的韓先楚的三縱隊，飛兵激渡把廖兵團回撤沈陽之路斷掉的黃永勝的六縱隊。

總的來講，李天佑縱隊因為在遼沈大決戰中擔任總預備隊的角色，致使其戰績戰果相對來講并不十分突出。后來的天津戰役，作為主攻的李天佑縱隊打得很好，挽回了不少聲譽。

再回過來說葉飛縱隊，也不是沒經過低谷。該縱在1947年“七月分兵”后的那一段作戰，打得極不理想。當時葉飛縱隊與陶勇縱隊為策應劉鄧大軍躍進，出兵魯南。連續的作戰、連續的行軍、連續的陰雨天，致使該縱隊減員達上萬人，遠比孟良崮戰役減員還要多。直至9月份打了沙土集戰役勝仗后，才真正止損恢復。后來的豫東戰役、淮海戰役、渡江戰役和上海戰役，1縱一如既往發揮了王牌主力縱隊的作用，立下了一個又一個功勞。

綜合分析看，盡管兩個野戰軍的一縱都是王牌主力，但橫向對比來看，帥克愿將這一票投給葉飛縱隊。葉飛縱隊在整個華野縱隊當中一直是頭牌主力縱隊。而在東野范圍內，劉震的第2縱隊和韓先楚的第3縱隊總體表現，并不遜色于李天佑的第1縱隊。延伸一點說，李天佑縱隊達到榮譽極點是改為38軍后，參加的抗美援朝第二次戰役，獲得的“萬歲軍”稱號。當然，那時的軍長是梁興初。但不論如何，從根上算，38軍的勇猛善戰是李天佑打的底子，最先注入的是李天佑的勇猛與鐵血......