1930年2月7日，毛澤東在富田陂頭主持召開聯(lián)席會議決定組成中共贛西南特委，并根據(jù)紅軍發(fā)展的需要，決定建立一所規(guī)模較大的紅軍學(xué)校，并指定陳東日負(fù)責(zé)開辦這所紅軍學(xué)校，于是，以原紅校為基礎(chǔ)，在陂下正式成立了中國第一所正規(guī)的紅軍學(xué)校，中國工農(nóng)紅軍學(xué)校。由朱德兼任校長，毛澤東兼任政委，陳東日為縱隊長即學(xué)生總隊長，不久又擔(dān)任了教育長，承擔(dān)起了紅三分校的實際開辦工作。

陳東日領(lǐng)導(dǎo)了汝城暴動，又參加了湘南暴動和井岡山斗爭，曾擔(dān)任中國工農(nóng)革命軍第二師師長、中國工農(nóng)革命軍第三師副師長、井岡山會師后，任第十一師三十二團(tuán)黨代表。蕭克后來在回憶獨立三師的斗爭時多次贊揚陳東日，說：“他軍政素質(zhì)好，老成持重，水平高，辦法多，是我們的好領(lǐng)導(dǎo)。”他還說，陳東日“本來是能成為一個帥才的”。

紅軍學(xué)校第一期從參加考試的1000余名部隊官兵和工農(nóng)武裝分子中，招收了400多名學(xué)員，分成步槍、迫炮、特種3個大隊。開學(xué)這天，毛澤東很早就到了紅校總部所在地的陂下洋尾樓，聽取匯報后，便由陳東日帶著去敦仁堂，向全體學(xué)員作了國內(nèi)外形勢和紅校任務(wù)的開學(xué)動員報告。毛澤東以后常來學(xué)校講課，陳東日總是認(rèn)真聽完每一堂課，然后帶著毛澤東檢查學(xué)員的寢室、伙房及軍事訓(xùn)練情況。

在毛澤東指導(dǎo)下，陳東日在領(lǐng)導(dǎo)校務(wù)、組織教學(xué)與訓(xùn)練內(nèi)容上，都圍繞革命戰(zhàn)爭的實際需要而開設(shè)。學(xué)校的組織機(jī)構(gòu)為校長制，下設(shè)教育長。教育長下設(shè)軍事主任教官，政治主任教官，各有教官若干人；學(xué)員分大隊、中隊、區(qū)隊、分隊、小隊5級編組；校內(nèi)中共組織為校委會，下設(shè)支部、黨小組，校委會直接接受中共贛西南特委領(lǐng)導(dǎo)。

紅軍學(xué)校第一期時的干部卓雄后來回憶說：“陳東日能說能寫，有文有武，是個很有才干的好同志，在學(xué)員、教員中都有很高威望。紅校當(dāng)時能辦得這樣好，在相當(dāng)程度上是得力于他的。

老紅軍卓雄

贛西南工農(nóng)武裝前后對國民黨據(jù)守的吉安城進(jìn)行了9次聲勢浩大的圍攻，陳東日指揮的紅軍學(xué)校學(xué)員隊伍是其中一支重要的戰(zhàn)斗力量。在第四、五、六次圍攻吉安中，陳東日參加了以彭清泉為首的攻吉前委的工作。以后，紅校與紅六軍軍部均由彭清泉率領(lǐng)，渡河到吉安西區(qū)的永陽。1930年5月，中共贛西南特委接到紅四軍前委來信，準(zhǔn)備把紅校遷移到閩西龍巖，開辦更大規(guī)模的紅軍學(xué)校。這時，贛西南特委已決定把一部分地方武裝組成紅二十軍，指定已擔(dān)任紅軍學(xué)校校長的陳東日留在當(dāng)?shù)兀瑩?dān)任二十軍的政治委員，曾炳春為軍長，陳伯鈞任參謀長；并準(zhǔn)備在6月20日進(jìn)攻勝利后正式宣布成立。

6月20日，10萬工農(nóng)向吉安城發(fā)起進(jìn)攻，經(jīng)過半天激戰(zhàn)，陳東日帶領(lǐng)紅校與二十軍的一部分隊伍突破敵人連哨，沖到了吉安街上趙公堂，但因援兵未至，被敵人壓出城外。7月1日，紅軍第七次攻打吉安，陳東日指揮紅校學(xué)員及青年干部學(xué)校攻打天華山，他們以“火牛陣”攻敵，在真君山與敵激戰(zhàn)數(shù)小時，終因敵人工事異常牢固，無法沖破。此戰(zhàn)有20多名紅校學(xué)員陣亡，陳東日也腿上受傷。戰(zhàn)后，紅軍學(xué)校從永陽又轉(zhuǎn)到吉安縣陂頭，分布在陂下、青源山、油田、路西等地。不久，陳東日又接金萬幫兼任校委書記。紅二十軍這時也正式成立，政治委員改由特委書記劉士奇擔(dān)任。二十軍的中、下級領(lǐng)導(dǎo)骨干多是紅軍學(xué)校第一期培養(yǎng)出來的干部。

9月底，毛澤東指揮紅軍主力在贛西南群眾大力配合下，第9 次攻打吉安。陳東日從紅校派了40名學(xué)員到紅一方面軍協(xié)助工作。紅校與二十軍一起從西線螺子山攻城。10月4日，紅軍終于攻下吉安。此時，贛西南黨、團(tuán)特委合并成為江西省行動委員會，并成立了以曾山為主席的江西省蘇維埃政府。陳東日即帶紅校干部、教官和學(xué)員進(jìn)駐吉安城里的五中二院。11月，紅軍撤出吉安，開始第一次反“圍剿”戰(zhàn)斗，陳東日將紅校轉(zhuǎn)移到河西永陽鎮(zhèn)。

江西蘇維埃政府舊址——位于吉安市清吉里

紅軍撤出吉安后，受李立三“左”傾育動主義思想影響較深的江西省行委部分領(lǐng)導(dǎo)人，認(rèn)為紅一方面軍遵循“誘敵深入”方針作戰(zhàn)略撤退、準(zhǔn)備打破國民黨軍的“圍剿”是畏懼?jǐn)橙耍恰坝覂A反水”，因而反對這一方針。紅一方面軍總前委認(rèn)為這是AB團(tuán)在活動，首先拘捕了與總前委意見分歧較大的省行委書記李文林。

12月7日，總前委又派肅反委員會主任李韶九到富田幫助省行委肅反。李韶九只根據(jù)龍超清的“口供”，當(dāng)天就逮捕審訊省行委常委段良弼等人。根據(jù)段良弼的口供，又認(rèn)為紅軍學(xué)校有大批AB團(tuán)分子。把陳東日和紅校另一負(fù)責(zé)人李天柱，以及省蘇維埃軍事部部長金萬幫、財政部部長周冕(原來都在紅校工作過)、行委常委叢允中、二十軍政治部主任謝漢昌等人，都當(dāng)作 AB團(tuán)嫌疑犯子扣押。幾天內(nèi)，“共破獲AB團(tuán)120多名，要犯幾十名"。引起許多黨員和群眾的疑懼與思想混亂。

紅校學(xué)生總隊政委陳伯鈞，這時已被指定為贛西南黨組織臨時負(fù)責(zé)人。他認(rèn)為陳東日和李天柱都是參加過井岡山斗爭的老同志，軍政皆優(yōu)，不可能是AB團(tuán)分子，遂與陳東日和李天柱作了一次懇切談話，保護(hù)了他倆。這樣，陳東日又回到紅軍學(xué)校，在向紅校學(xué)員講話時，他仍然認(rèn)為：要正確對待黨內(nèi)的思想紛爭，指出被抓的這些人“并不是 AB 團(tuán)問題”。

陳伯鈞上將

12月12日，富田事變爆發(fā)，陳東日當(dāng)時正在河西梅塘一帶的紅軍學(xué)校，對強(qiáng)敵壓境時出現(xiàn)這種不顧全大局的事變感到十分痛心。他立即與永(新)安(福)寧(網(wǎng))三縣暴動委員會負(fù)責(zé)人金文質(zhì)聯(lián)名寫信給正在固江贛西辦事處的省行委常委陳正人，匯報了事變情況，并態(tài)度鮮明地表示反動事變。當(dāng)夜，陳正人即致信陳東日、金文質(zhì)并轉(zhuǎn)三縣暴動委員會，對陳東日等“能明真相、不至被他們所騙”而感到“不勝欣慰”。陳正人在信中代表總前委和省行委，指定成立贛西南臨時行委，由陳伯鈞為書記，陳東日等為常委，從即日開始工作，并提出了臨時行委在當(dāng)前的三點任務(wù)。信中還“切望”陳東日：“勿以站在中立態(tài)度而違背黨的領(lǐng)導(dǎo)”，“不應(yīng)以不明真況為對黨的態(tài)度”。

富田事變發(fā)生后，原省行委領(lǐng)導(dǎo)人段良弼和謝漢昌、劉敵把紅二十軍一部拉過贛江以西，脫離紅軍總前委的領(lǐng)導(dǎo)，并在永陽非法成立“江西省行委”和“江西省蘇維埃政府”。由于事變影響，當(dāng)?shù)厝罕娨矊t軍產(chǎn)生懷疑，都上了山。當(dāng)時的形勢很緊張，陳伯鈞也從河西回到了紅軍總部另調(diào)工作。贛西南臨時行委的領(lǐng)導(dǎo)重任實際上落在了陳東日身上。在斗爭復(fù)雜的困難日子里，陳東日承受著巨大壓力，執(zhí)行陳正人指示的任務(wù)，盡力教育不明真相的群眾和受欺騙的部隊，防止敵人破壞，鞏固蘇維埃政權(quán)，以“推動贛西南工農(nóng)群眾及紅軍順利擊敵，完成第一期作戰(zhàn)計劃，迎接同敵人的決戰(zhàn)”。同時，他還要領(lǐng)導(dǎo)紅軍學(xué)校的紛繁工作。紅校學(xué)員雖然都為當(dāng)?shù)厝耍谑伦兦昂螅及搓悥|日的要求，不參與、不支持事變，堅持并維護(hù)了黨與紅軍的團(tuán)結(jié)。

12月16日，段良弼、謝漢昌等人領(lǐng)著二十軍獨立師一團(tuán)，圍攻在永陽的紅軍學(xué)校。他們一面威脅，一面派人游說陳東日，并帶來一封夾雜不少謠言和夸大之詞的信，離間陳東日與毛澤東的關(guān)系，想說服他率紅校學(xué)生參加事變隊伍。信中寫道：“東日，險啊!……你與李天柱都是毛看不起的，說你們是AB團(tuán)，要陳伯鈞、陳正人來解決你們，贛西行委通通要殺。我們特出來救你們，……請你率紅軍即刻向北追趕”。

陳正人

陳東日嚴(yán)正拒絕說：對中國革命，毛澤東是真正的行家、領(lǐng)袖，值此大敵壓境之際，我們更不能脫離總前委和毛澤東同志的領(lǐng)導(dǎo)。他迅即命令紅校學(xué)生向北撤退。對方卻派出蕭以佐帶一營兵力從三面包圍紅校學(xué)生，想迫使紅校學(xué)生繳械。

在這嚴(yán)重、緊急的關(guān)頭，陳東日挺身而出，宣傳紅軍不能打紅軍，這樣做，政治影響太嚴(yán)重，對革命十分不利，勸告對方以階級的利益為重，不要做親者痛仇者快的事。雙方相持不下。后因?qū)Ψ阶繁铺保胁糠指刹恳褎訐u，部分學(xué)員已被繳械，陳東日果斷指揮隊伍分兩部分撤退：一部分向橫江渡方面往紅一軍團(tuán)靠近，一部沿山向官田方向突圍。陳東日與一大隊長王桂芬、分隊長葉開青、羅紹清4人斷后掩護(hù)。

陳東日率領(lǐng)突圍出來的部分隊伍經(jīng)安福、永新找到了湘東南行委。隨即致信總前委毛澤東及中央代表周以栗，詳細(xì)匯報了事變的前后經(jīng)過，以求早日平息，防止事態(tài)再擴(kuò)大。

1931年1月中旬，中共蘇區(qū)中央局派項英來贛西南處理富田事變，從永陽撤出的紅軍學(xué)校部分學(xué)員，在陳東日主持下集中在永新恢復(fù)訓(xùn)練，后來與湘東南的隨營學(xué)校合組為湘贛紅軍第四分校，陳東日擔(dān)任校長。在這里以一個半月時間，為湘東南地方武裝訓(xùn)練了一批干部。不久，紅軍學(xué)校又遷回吉安縣東固，仍由陳東日任校長兼政委。

1931年4月，肅AB團(tuán)再次在贛西南出現(xiàn)，有些壞分子和品質(zhì)惡劣的人，也趁機(jī)亂咬AB團(tuán)，使大批勤勤懇懇、忠于革命的好黨員好干部蒙受冤屈。這時，陳東日不顧個人安危，以高度的政治責(zé)任感和坦蕩的胸懷，反對這種混淆革命與反革命界限的錯誤做法。

他為過去一些打擊過自己的干部說公道話，堅持認(rèn)為這些同志都有光榮的斗爭歷史，有的還是贛西南革命斗爭的開創(chuàng)者，群眾威望高，怎么能是 AB團(tuán)反革命呢！可惜，一些人已聽不進(jìn)這位忠誠戰(zhàn)士的肺腑之言。7月，陳東日與其愛人何明，以及鄧允庭等一些參加湘南起義和井岡山斗爭的同志，也被人誣供為AB團(tuán)而被拘押。隨即，又被安上一些“莫須有”的罪名，受到了錯誤處置，蒙冤屈死。

當(dāng)毛澤東得知陳東日受害后，痛心地說：“陳東日的腦殼再也接不上了，多可惜呀！要吸取教訓(xùn)，不能亂殺人啊！”并強(qiáng)力敦促中央局糾正肅反擴(kuò)大化傾向。1945年，在延安召開的中共“七大”會議上，毛澤東親自提議為陳東日、宛希先等一批受到錯誤迫害而死的同志平反昭雪。