從1966年8月18日到11月下旬，毛澤東和林彪等先后八次在北京接見紅衛(wèi)兵。每次集會的紅衛(wèi)兵和學校師生從幾十萬到上百萬人不等,總數達到1100多萬人。接見中，林彪多次發(fā)表熱情洋溢的講話，體現了他在文革中的積極領導作用。

8月18日，毛澤東、林彪、周恩來等首次在天安門接見來自全國各地的群眾和紅衛(wèi)兵。被降職的劉少奇等也參加了接見。

林彪在講話中說，“這次無產階級文化大革命，最高司令是我們毛主席。”“要搞好這次文化大革命，靠什么呢？靠偉大的毛澤東思想，靠群眾的智慧和力量！”他號召“我們要打倒走資本主義道路當權派，要打倒資產階級反動權威，要打倒一切資產階級保皇派，要打倒一切牛鬼蛇神。”　 正是這次接見，林彪是“毛主席親密戰(zhàn)友”、“副統帥”的稱謂由北京傳遍了全國。

8月31日，毛主席林彪第二次接見紅衛(wèi)兵。林彪大會上講話說：“群眾的革命洪流正在蕩滌著舊社會遺留下來的污泥濁水，改變著我國整個社會面貌。”“我們一定要按照毛主席的教導，分清誰是我們的敵人，誰是我們的朋友。要注意團結大多數，集中力量打擊一小撮資產階級右派分子。要用文斗，不用武斗。”

9月5日，中共中央、國務院發(fā)出《關于組織外地高等學校革命學生、中等學校革命學生代表和革命教職工代表來北京參觀文化大革命運動的通知》，隨即，紅衛(wèi)兵開始了全國性的大串連。到北京要求毛主席接見的人數激增，每次都不下一百萬人。到十一月下旬，毛澤東和林彪又先后六次在北京接見了一千多萬師生和紅衛(wèi)兵，這是人類歷史上所僅見的。

9月15日，林彪在第三次接見紅衛(wèi)兵大會上講話說，階級敵人“企圖炮打我們無產階級革命司令部，我們要粉碎這些牛鬼蛇神的陰謀詭計，我們一定要緊緊掌握斗爭大方向。”　

10月1日，林彪在國慶及第四次接見紅衛(wèi)兵大會上講話，對文革的意義和目的做了評價。他說，“這場無產階級文化大革命，是在無產階級奪取政權后進行的一種嶄新的創(chuàng)造性的大革命，文化革命的目的是為著進一步鞏固無產階級專政，發(fā)展社會主義制度。”　

10月18日，毛澤東、林彪等第五次接見紅衛(wèi)兵。會上，首次增加了“誰反對毛主席，就打倒誰”的口號。

11月3日，林彪在第六次接見紅衛(wèi)兵大會上講話，高度評價文化大革命，指出“在毛主席正確路線指引下，我國廣大革命群眾，創(chuàng)造了無產階級專政下發(fā)展大民主的新經驗。這種大民主，是毛主席對馬克思列寧主義關于無產階級革命和無產階級專政的新貢獻。”　

11月10日，毛澤東和林彪等一起第七次接見了了二百萬紅衛(wèi)兵。　

11月25日，毛澤東和林彪等第八次接見二百五十萬紅衛(wèi)兵。　

林彪的多次講話，表明他參加和領導文化革命是積扱的，對文化革命的理解也是獨到和深刻的。

紅衛(wèi)兵在林彪、江青等人的煽動下，在全國到處串聯點火，到處鼓動“造反”，揪斗所謂的“走資派”。“革命無罪，造反有理”，“炮打司令部，火燒黑市委” 的口號驚天動地，搞亂了各級黨委。身穿綠軍裝，胸別毛主席像章，臂戴“紅衛(wèi)兵”袖章的“毛澤東思想宣傳隊”，在街頭組織演講辯論、張貼標語、散發(fā)傳單，搞宣傳演出。一時間，中華大地天昏地暗，群魔亂舞，舉國上下陷入了無政府主義狀態(tài)。

更可悲的是，他們以破“四舊”（四舊，即所謂的舊思想、舊文化、舊風俗、舊習慣）為名，盲目地焚燒古典著作，昏昏噩噩地搗毀文物字畫，轟轟烈烈地破壞名勝古跡，給國家造成了難以挽回的損失，給民族留下了無法抹平的傷痕。