2024年12月20-22日，最后一批9架F-35A“閃電II”飛抵澳大利亞新南威爾士州威廉姆敦空軍基地（RAAFBase Williamtown），標志著澳大利亞第一輪采購（A階段）的72架F-35A，已全部接收完畢。這也是“澳大利亞國防能力的一個重要里程碑”。

至此，澳大利亞皇家空軍的第3、75和77中隊裝備的F-35A都達到滿編狀態：每個中隊24架。

不過，澳大利亞的采購計劃是100架F-35A。區別是B階段的28架可能會放慢速度。查詢F-35項目官網得知：澳大利亞要買“100架”的數字并沒有變化。

澳大利亞國防部稱，9架新抵達的F-35A，序列號從“A35-064”到“A35-072”。本該在2023年12月交付，由于“技術更新3”（TR-3）實施推遲而延誤至今。

據悉，這9架F-35A已完成硬件部分的TR-3升級。洛馬公司稱軟件部分將以“分階段”的方式于2025年第一季度前發送給全球用戶。

澳大利亞空軍司令、空軍中將斯蒂芬·查佩爾（Stephen Chappell）表示：“最后一批飛機的交付是澳大利亞皇家空軍的一個關鍵里程碑，這是由多個團隊的長期貢獻而實現的。澳大利亞人應該為我們的空軍正在駕駛世界上最先進的多用途隱身戰斗機而感到自豪”。

空軍中將斯蒂芬·查佩爾（Stephen Chappell）說：“作為一種多用途戰斗機，F-35A可以執行對空、對地任務，并利用隱形技術、電子防護、電子攻擊和先進對策來最大限度提高殺傷力和生存能力。自2018年12月接收首批兩架F-35A以來，澳大利亞迅速引入了這一重要能力。正如我們的國防戰略2024所描述的：F-35A與EA-18G和F/A-18E/F一起，是澳大利亞防空和打擊能力的基石”。

斯蒂芬·查佩爾（Stephen Chappell）還表示：“澳大利亞國防工業在F-35項目中起到了不可或缺的作用。超過75家澳大利亞公司獲得了超過48億美元的合同，以支持生產、維持和后續開發。我們是F-35全球供應鏈的重要組成部分。”

早在2021年，BAE系統（澳洲）有限公司就在威廉姆敦空軍基地開設了F-35的維護設施，成為F-35全球機隊維護網絡的一部分。

澳大利亞皇家空軍(RAAF) 主力機型：

F-35A“閃電II”第五代隱身戰斗機：72架

F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰斗/攻擊機：24架

EA-18G“咆哮者”電子戰機：12架

E-7A“楔尾”預警機：6架

MC-55A（灣流G550）電子信號情報收集機：4架

P-8A“海神”反潛巡邏/水上攻擊機：12架

KC-30A（A330MRTT）空中加油機：6架

C-17“環球霸王3”戰略運輸機：8架

C-130J-30“超級大力神”戰術運輸機：12架

C-27J“斯巴達人”戰術運輸機：10架

MQ-4C“人魚海神”高空長航時無人機：3架

MQ-28“幽靈蝙蝠”AI無人戰斗機：13架

人員：現役14300人；預備役：5500人。

澳大利亞空軍這樣的裝備和規模，妥妥的南半球第一；那在全球空中力量排名中，你覺得能進前十嗎？

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