關于廚師界的祖師爺，歷來都有各種說法，其中最著名的包括伊尹、彭祖、少康、易牙和漢宣帝。

本文要講述的廚師界祖師爺，乃是春秋時期的易牙，他是第一個運用調和之事操作烹飪的庖廚，好調味，很善于做菜。

與此同時，他也是第一個開私人飯館的人，因此被后世譽為廚師界的祖師爺。

聽上去似乎是一位很偉大的人，但他卻干了一件禽獸不如的事情，為了討好自己的君王，居然親手煮了自己年僅四歲的小兒子。

易牙，彭城（今江蘇徐州）人。

王充《論衡·譴告》說：“狄牙之調味也，酸則沃(澆)之以水，淡則加之以成，水火相變易，故膳無咸淡之失也。”

意思就是說，易牙（狄牙）能夠通過水、咸(鹽)、火的調和使用，做出酸咸合宜，美味適口的飯菜來。

因其高超的烹飪技巧，得到了春秋霸主齊桓公的賞識，至此成為了齊桓公的御用大廚。

齊桓公是春秋時期的猛男，位列春秋五霸之首，這可是連當代周朝天子都要忍氣吞聲的主，伺候這樣一個人，易牙肯定要使出全身解數，為齊桓公做出天下難尋的美味。

有一次，齊桓公在用膳時，一邊吃著軟嫩可口的鹿肉，一邊感嘆道：“吾之一生縱橫天下，四海美味皆已嘗試，唯獨不知人肉是何味也，實乃人生一大憾事。”

齊桓公這句話不過是飯桌上的一句戲言，自個都沒有當真，但他卻沒有想到，易牙不但當真了，還將此事牢記于心，想著哪天給齊桓公做一頓真正的人肉，獻給齊桓公品嘗。

易牙認為，似齊桓公這般身份尊貴的人，就算是吃人肉，那也不是什么人都有資格被齊桓公吃的，關在牢里的死囚犯，更沒有那個資格。

苦思冥想之際，易牙在家中看到了自己年僅四歲的兒子，一瞬間，惡由心生，含淚把自己兒子宰殺，做成了一道美食獻給齊桓公。

齊桓公大快朵頤之時，并不知道這是人肉，只知吃起來鮮嫩無比，頓感可口，于是便詢問易牙，這是用什么肉做的。

此言一出，齊桓公頓時大驚，嘴里的肉瞬間不香了，內心也不是很舒服，但礙于易牙對自己的忠心，齊桓公并沒有發作。

反而因為此事，齊桓公對易牙是越發的寵信。

一個為了自己，宰殺親生兒子的人，這等忠心，不信他還能信誰？

都說虎毒尚不食子，齊桓公只看到了易牙對自己的“忠”，卻沒有看出易牙的惡毒。他親手煮了四歲兒子給齊桓公，不過是為了自己的前程罷了。

管仲臨終前，曾這樣對齊桓公說：“易牙為了滿足國君的要求不惜烹了自己的兒子以討好國君，沒有人性，不宜為相。請國君務必疏遠易牙、衛開方、豎刁這三個人，寵信他們，國家必亂。”

剛開始，齊桓公對管仲的話牢記在心，在管仲病逝后，便將易牙等三人撤職，趕出宮去。然而僅僅過去三年，齊桓公不見三人，感覺吃東西都沒有滋味了，又加上沒有了仲父（管仲）的約束，便又將易牙等三人召回宮中。

召回三人的第二年，齊桓公病重，公子們為了爭奪大位，沒人去管齊桓公的死活。易牙三人為了擁立公子無虧，更是強行堵塞宮門，假傳君命，不許任何人進宮。

齊桓公通過宮女得知是易牙等人作亂，悔之晚矣。沒過多久，堂堂春秋霸主齊桓公，竟然生生餓死在宮里。

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