在神話傳說和神魔志怪小說中，多有妖魔鬼怪、精靈神仙。

通俗來說，有著妖怪、妖魔、神仙、精靈等詞，都是籠統(tǒng)歸為一類。實際上，這是細(xì)分的八種生靈。

在龍虎山第五十四代天師張繼宗的《崆峒問答》中，第302問為：何謂妖邪鬼怪外道邪魔?答曰：人之假造為妖，物之性靈為精，人魂不散為鬼。天地乖氣，忽有非常為怪，神靈不正為邪，人心癲迷為魔，偏向異端為外道。

而在《西游記》、《封神演義》等神魔小說中，雖然都是簡單稱呼妖怪、神仙，但也是能細(xì)分的。

1、靈

靈，巫也，楚人名巫為靈。

在春秋楚國之時，靈指的是跳舞降神的巫，引申為神靈。比如屈原的《九歌·湘夫人》中，有句為“靈之來兮如云”，靈就是神的意思。因此，最初的靈就是神，又有釋義為：神之精明者稱靈。

到后續(xù)的神話和神魔小說中，靈與最初神靈的意思還是有區(qū)別的。

在《道德經(jīng)》中有言為：道生一，一生二，二生三，三生萬物。這就是說道是獨一無二的，道本身包含有陰陽二氣，陰陽二氣相交而形成一種適勻的狀態(tài)，萬物就由這種狀態(tài)中產(chǎn)生。而萬物存在于世上，都是有道韻在身的，就是萬物有靈。

就《封神演義》來說，通天教主創(chuàng)立的截教門下多有獸禽異物得道。又比如其中有個石磯娘娘，她本是天地玄黃之外的一塊頑石，但也是有靈的，可以吸收天地靈氣和日月精華。

如同石磯一樣的異類修道者，還有桃精柳鬼、梅山七怪等。這都是花草樹木和飛禽走獸成形，而靈就是修行的基礎(chǔ)。

靈是一種極其特殊的存在，沒有形態(tài)，沒有意識或者已經(jīng)逐漸有了朦朧的意識，但不曾修煉成形。

其實吧，這個“靈”與小說中的靈根一樣。沒有靈根的人，是無法修煉出法力的，也就是說無法吸納足夠的靈氣轉(zhuǎn)化為法力。而飛禽走獸、花草樹木有了靈，才可以吸收日月精華進(jìn)行修煉，再成精。

2、精

靈是修煉的根本，精則是經(jīng)過長久修煉后的升華。

正所謂：物老成精。草木、動物等采天地靈氣，吸收日月精華，不斷積聚靈成形，就是精。精已經(jīng)不同于無意識或逐漸有懵懂模糊意識的靈，它已經(jīng)開啟靈智，有了自我意識。因此，物之性靈為精。

這里簡單的例子還是石磯娘娘，她本來就是一塊頑石，經(jīng)過地火水風(fēng)之后，煉成了精靈。

又比如《南游記》中的華光天王，他的前身是妙吉祥。妙吉祥本是如來法堂前一盞油燈的燈花，因聽經(jīng)堆積后，被如來的化現(xiàn)出人形。不過，這種非生物類只有在特定的機(jī)緣巧合才會成精，極其少見。

更多的精還是飛禽走獸類生物，而花草樹木也較少，在《西游記》中倒是有著一撥：

行者道：“你不知，就是這幾株樹木在此成精也。”八戒道：“哥哥怎得知成精者是樹？”行者道：“十八公乃松樹，孤直公乃柏樹，凌空子乃檜樹，拂云叟乃竹竿，赤身鬼乃楓樹，杏仙即杏樹，女童即丹桂、臘梅也。”

3、妖

事出反常必有妖，妖是指一切反常怪異的事物或現(xiàn)象。

精和妖并沒有太大區(qū)別，成精之物就屬于反常，被稱之為妖。妖和精是都是從靈凝聚進(jìn)化而成，屬于同類，這才有妖精之稱。

這類妖精在《聊齋志異》中較為常見，比如嬰寧、小翠、辛十四娘等狐精，白秋練是白鰭豚精等。

要說妖和精的區(qū)別，精的實力比妖要遜色一些，也比妖略有善意。

4、怪

怪，異也。怪就是超乎常理之事。

在《西游記》中，最常見的一個詞就是“妖怪”。這里就是將妖和怪并稱為妖怪，多是有靈性的動物、植物等。不過，妖和怪兩者還是有區(qū)別的。

精和妖都是不斷修煉，以人形為目標(biāo)。至于為什么是人形？《道德經(jīng)》中有言為：

道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。

這四者中道是最根本的，其次是天地，再就是人。人為萬物之靈，天地之心，人體本也就是一個小天地。因此，人體才能更好的承載道，更好的修煉。

妖和精也是能修行成仙的，像辛十四娘著意行善積德，以助人為樂、修道成仙為志。不過，動植物修行大多會進(jìn)入歧途，怪就是沒有徹底修成人形的妖或精，長相怪異。

梅山七怪中的楊顯本相是白羊，他的人形也是頂生二角，就是很明顯的怪。又比如西游記中的黃袍怪，雖然本相并不是妖，但有著“一張青靛臉，白獠牙，大口，鼻子鸚嘴樣，眼睛曙星樣，一雙藍(lán)腳”，這種怪異嚇人的相貌就是屬于怪。

怪不僅嚇人，而且殘暴嗜血，像那黃袍怪曾在寶象國吃過一個彈琵琶的女子。

5、魔

魔字古從石作磨，梁武帝蕭衍改石為鬼。

魔和妖、怪、精是不同的，而是更加廣泛。正所謂魔由心生，壞道法功德善本者為魔，人、妖、精、怪在修行之路上誤入歧途，就會墮落入魔道成魔；還有仙、佛抗不住心魔，也會墮落成魔。

因此，魔是與正道背道而馳的，是有害的，而且多是實力較為強(qiáng)大。

6、鬼

鬼，歸也。《禮記·祭義》中說：

眾生必死，死必歸土，此謂之鬼。

實際上，就是一種玄之又玄的“魂”。在神話傳說中，魂靈是能離開軀體而存在的精神，在人或者動物去世之后離開肉體，是對生命的另一種延伸。

在《西游記》中，有一節(jié)叫作《唐太宗地府還魂》。人曹官魏征斬殺涇河龍王后，涇河龍王不忿，要扯李世民到閻君處折辨。李世民因此病入膏肓而去世，魂靈渺渺茫茫而去，就到了幽冥，還見到了李建成、李元吉以及六十四處煙塵、七十二處草寇的王子、頭目。這也就是神話傳說的幽冥地府，有著閻羅、判官、無常等一套體系，掌管著冥界中的眾多“歸人”。

《聊齋志異》中更是有著不少相關(guān)故事，比如倩女幽魂聶小倩，又比如公孫九娘等。

這其中的《公孫九娘》，故事背景是清朝時期的于七之亂后。當(dāng)時于七起義失敗，棲霞、萊陽兩縣被誅殺者眾多，殺得“碧血滿地，白骨撐天”，死者多是葬于城南郊。這些死者去世后，也是聚集形成了一個村子，因村中都是萊陽、棲霞兩縣的死者，村名就叫萊霞里。

萊霞里就和人間一樣，相鄰而居，婚嫁往來。萊陽生也是在這里遇見的公孫九娘，但公孫九娘卻不是當(dāng)?shù)刂耍乔Ю镏獾囊豢|幽魂。后來，萊陽生娶了公孫九娘，天黑就來天剛放亮就走，夫妻情深，但畢竟人鬼殊途，公孫九娘沒有讓他長久在這里滯留，贈他一雙羅襪后，揮淚催促他離開。

其實，在神話傳說中，鬼也不是最終形態(tài)。《聊齋志異·章阿端》中有說：

人死為鬼，鬼死為聻，鬼之畏聻，猶人之畏鬼也。

《幽冥錄》中也有言為：

人死為鬼， 鬼死為聻，聻死為希，希死為夷，微死無形。

另外，還有種特殊的東西叫作僵尸，最初就是死而不化的尸體。

到清朝時期的《子不語》等筆記雜談中后，僵尸成為了一種鬼怪。這是死者受到外間因素而復(fù)活，屬于沒意識的行尸，但按等級分為紫僵、白僵、綠僵、毛僵、飛僵、游尸、伏尸、不化骨等。這種等級高的已經(jīng)不同于行尸走肉，更加厲害，就好比喪尸群中進(jìn)化的新人類。

7、神

神仙雖然是聯(lián)系在一起的詞，但神和仙還是不同的。

第一種神是上古大神，是自然神。在《禮記·祭法》中說：山林川谷丘陵，能出云為風(fēng)雨，見怪物，皆曰神。這種上古大神有著開天辟地的盤古、造人補(bǔ)天的女媧、火神祝融、水神共工等。

拋開上古大神，就是真正的神。在西周金文中，神字分為兩部分，左邊是表示供臺、祭臺的“示”，右邊是一個跪拜的人，正在祭祀。這就是神，死而為神。

說起這個，最為人所知的就是姜子牙斬將封神。在《封神演義》中，姜子牙封神的人都是身死者，已經(jīng)失去了肉身。

再就是關(guān)公等成為神的人，也是去世后為神。

8、仙

仙字就是“仚”，人在山上。

入山得長生就是仙，仙就是通過修煉，超脫塵世的長生不死者。不同于封神榜上那些死后封神者，鐵拐李、漢鐘離、張果老、呂洞賓、何仙姑、藍(lán)采和、韓湘子、曹國舅等八仙是仙，他們是有著軀體修煉而成的仙人。

其實，各類修煉者都是可以成仙的，也是修行者的最終目標(biāo)。在《西游記》中有言為：上圣三界中，凡有九竅者，皆可修仙。

只是成仙之后也未必能位列仙班，仙也是分等級的，分為天、地、人、神、鬼仙。呂祖曾解釋過五仙，天仙是肉身飛升，道上有功，人間有行，與造物同參，經(jīng)萬古而不朽；地仙是住在人間的仙人，不悟大道，止于小成之法，唯以長生住世；神仙也是屬于仙的一種，脫質(zhì)升仙，超凡入圣；鬼仙陰中超脫，神象不明，鬼關(guān)無姓，三山無名，雖不輪回，又難返蓬瀛。

因此，神是稍遜色于仙的，仙比神也更加逍遙。

參考資料：《西游記》、《封神演義》、《聊齋志異》等。