衰老是一種生理功能不可逆降低的生物學過程。在這個過程中，多種疾病包括心血管疾病、Ⅱ型糖尿病以及阿爾茨海默癥等發病率顯著增加。因此，減緩衰老、促進健康老齡化至關重要。

與合成抗衰老藥物相比，天然抗氧化植物成分或提取物具有巨大潛力。艾草，又稱作艾、艾蒿、灸草，是一種多年生草本植物，以往研究發現艾葉提取物（AALE）含有多種活性成分，具有抗炎、抗腫瘤、抗凝血等活性。

近日，我國科研團隊在npj Science of Food雜志發表題為“Molecular mechanism of culinary herb Artemisia argyi in promoting lifespan and stress tolerance‘的文章。

該研究發現，艾葉提取物處理顯著延長秀麗隱桿線蟲的壽命，其中240μg/mL的濃度使得線蟲壽命延長23.19%。從機制上來說，艾葉提取物增強了線蟲的抗應激能力，并通過激活轉錄因子DAF-16/FOXO延長壽命。

研究人員首先用不同濃度的艾葉提取物處理線蟲，發現與對照組相比，不同濃度艾葉提取物均可延長線蟲壽命，其中60、240 、和360 μg/mL 艾葉提取物處理的線蟲平均壽命分別顯著延長了12.06%、23.19%和19.07%。

進一步研究發現，艾葉提取物可顯著改善線蟲的運動能力，降低線蟲脂褐素的積累水平（脂褐素積累背認為是衰老的重要標志）。這些結果表明艾葉提取物可延緩線蟲的衰老并改善健康狀態。

緊接著，研究人員發現在過氧化氫和高溫等條件誘導下，艾葉提取物處理依舊可以延長線蟲的壽命。這些結果表明艾葉提取物可以增強線蟲的抗壓能力。

最后，研究人員探究了艾葉提取物延長壽命的機制，發現艾葉提取物介導的壽命延長依賴于DAF-16的激活和 IIS 通路的調節。

總而言之，該研究發現艾葉提取物可以通過多種途徑延緩衰老，延長壽命。從機制上說，艾葉提取物可以增強線蟲的抗應激能力，并通過激活DAF-16和調節IIS通路延長壽命。

參考文獻：

https://www.nature.com/articles/s41538-024-00358-8