主場大勝凱爾特人之后，湖人可以說是徹底從之前的陰霾當中走了出來。一邊是球隊整體防守延續性的不足，以及球隊狀態的低迷，另一邊又是洛杉磯大火對湖人上下帶來的心態影響，雷迪克的家都被燒沒了。種種跡象都一度讓人覺得，湖人距離崩盤不遠了。但是他們終究是團結了起來，盡管磕磕絆絆，但近5場球，湖人還是拿下了其中的4場勝利。在經歷了極為困難的時期之后，湖人漸漸回到了正軌。除了狀態的提升之外，他們的陣容也更加完整了。4800萬，重簽湖人，你的選擇拯救了自己，但你的未來并不確定。

在開啟連續6個客場之旅之前，特別是在對陣金州勇士（湖人6連客的首個對手）之前，湖人官方更新了他們的傷病報告。其中，詹姆斯和濃眉這兩大核心依舊是大概率出戰的狀態，不出意外他們都會出場。此外，除了布朗尼仍跟隨南灣湖人在發展聯盟征戰之外，湖人確定缺席的球員，只剩下了希菲諾（左腿筋拉傷）和伍德（左膝蓋手術恢復），之前一直因傷無緣出戰的賈里德范德比爾特，他在被爆出迎來回歸之后，甚至湖人都沒有把他的狀態設置成出戰成疑或者是大概率出戰，而是直接把他清除出了傷病名單。

這也就意味著，范德比爾特確定可以出戰了。說到范德比爾特，湖人球迷對他可謂是又愛又恨，愛的方面自不必多說，在DFS（芬尼史密斯）加盟之前，范德比爾特毫無疑問是湖人外線防守能力最強的球員，而且只要他在場，總是活力滿滿，防守端對湖人可以說是價值連城。然而，就在此前和湖人重新簽下了4年4800萬美元的新合同之后，范德比爾特在這份新合同開始執行以來（本賽季是他新合同的第一年），他還沒有為湖人出戰過任何一場常規賽或是季前賽。

只能說，范德比爾特當時選擇在這份合同上簽字是非常明智的決定，還記得貝弗利在播客節目當中公開說過，他讓范德比爾特不要簽字，等到自己合同到期，在自由球員市場上，他會得到超出他價值的合同，因為現在的自由球員市場就是溢價合同滿天飛的狀態。說實話，貝弗利說的不錯，現在的環境確實如此，各支球隊搶人非常激烈，像范德比爾特這種頂級的鋒線防守人，同時還這么年輕，不往多了說吧，他得到一份年薪超過1500萬美元的合同，在當時基本是不成問題的。

但從事實的角度出發，如果范德比爾特是帶著一副受傷的身體，特別是還動了手術，23-24賽季后半段直接報銷了，別說是1500萬的年薪了，他不僅拿不到千萬薪水，而且也絕不可能得到一份年限達到4年的合同。用范德比爾特自己的話說就是，他愿意果斷和湖人簽下新合同，就是因為他考慮到了自己的傷病歷史，這份合同可以讓他在場上場下都更加安心，更有保障。事實也正如范德比爾特自己所料想的那樣，當然了，他自己肯定也不想受傷，但他在場上努力拼搏、快速輪轉的打法，在傷病方面確實有很大的風險。

這一傷，幾乎就是整整一年。特別是考慮到湖人同城的倫納德都復出了，范德比爾特還在躺著，關鍵湖人的籃板和防守暴露出了極大的問題，先是球迷對范德比爾特失去耐心，緊接著，管理層也坐不住了，DFS的加盟，就是佩林卡位湖人找的范德比爾特的替代者。還別說，DFS的加盟，確實效果很好，原本一直沒有消息，甚至復出時間一拖再拖的范德比爾特，他突然就加速了恢復，而且有了具體的時間表，并且最終離開了球隊的傷病名單。

但很顯然，光是復出，這還遠遠不夠，距離交易截止日只剩下最后半個月的時間了，湖人的補強還沒有停下，在濃眉公開表態要打4號位之后，湖人迫切需要引進一名合格的中鋒。籌碼方面，在拉塞爾被送走之后，如果湖人需要千萬年薪的合同，八村塁和范德比爾特都是不錯的選擇。看起來，范德比爾特能夠在這個階段果斷復出，他也是希望能抓住截止日前的最后機會，讓球隊看到自己的能力，爭取能夠繼續留在紫金軍團，只不過留給他的時間確實也不多了。