了解清史的應該知道，咸豐帝的后宮妃嬪大多出身都比較低。18位后妃中有8位出身包衣，比如玫貴妃徐佳氏與婉貴妃索綽羅氏；即便是出身外八旗的后妃，其門第出身也比較低，比如咸豐帝最寵愛的莊靜皇貴妃他他拉氏，其父慶海僅為主事；璷妃那拉氏的父親全如僅為主事，璹嬪葉赫那拉氏的父親桂祥僅為員外郎......

正因為這些后妃的出身都比較低，所以剛入宮時的位份大多為常在或者貴人，有的甚至是官女子出身；即便是得寵后其位份也不高，能晉封為嬪便已經是很不錯的結果了。

至于她們最終的貴妃之位、妃位，是因為長壽，歷經同治、光緒兩朝，甚至是同治、光緒、宣統三朝而一步一步尊封而來。

當然這并不意味著咸豐帝的后宮便沒有出身顯赫的妃嬪，在咸豐帝18位后妃中，有三位直接以嬪位入宮：

一位便是預備皇后鈕祜祿氏，出身勛貴家族—弘毅公家族。咸豐帝的嫡妻孝德顯皇后薩克達氏，其母為和碩鄭慎親王烏爾恭阿的女兒、和碩鄭親王端華的姐姐，而鈕祜祿氏的親姑姑是大學士端華的嫡福晉。如此顯赫的門第出身、皇親貴戚的身份，讓鈕祜祿氏理所應當成為預備皇后入宮。咸豐二年四月二十七日，鈕祜祿氏以貞嬪的位份入宮，入宮后僅40天的時間便被詔封為皇后。鈕祜祿氏，便是慈禧太后一生中最為忌憚的慈安太后（孝貞顯皇后）。

一位便是道光帝第二位皇后孝慎成皇后的侄女佟佳氏，佟佳氏出身勛貴家族——巴虎特克慎系佟佳氏一族。佟佳氏是康熙皇帝的大舅舅佟國綱的六世孫女，因出身顯赫直接由母家送入宮，并未參加選秀，而且剛入宮便冊封為祺嬪；歷經咸豐、同治、光緒、宣統四朝而被尊為祺皇貴太妃，去世后追謚為端恪皇貴妃。

而最后一位便是我們這篇文章的主人公——玶常在伊爾根覺羅氏，伊爾根覺羅氏還是非常值得一提的，她不僅直接以英嬪的位位入宮，而且還是跟預備皇后同日入宮；很顯然咸豐帝在挑選預備皇后人選時也考慮過伊爾根覺羅氏，而且一開始確實十分中意伊爾根覺羅氏。

但為何最終將鈕祜祿氏冊封為皇后呢？

伊爾根覺羅氏又為何被接連降低位份，咸豐六年便去世了呢？

玶常在出身滿洲正黃旗，嚴格來說其姓氏為瓦爾喀伊爾根覺羅氏。伊爾根覺羅氏為滿清八大姓氏之一，因所世居的地方不同而又分為多個分支：

比如世居瓦爾喀地方的，便是為瓦爾喀伊爾根覺羅氏；

比如世居葉赫地方的，便是為葉赫伊爾根覺羅氏；

比如世居烏拉地方的，便是為烏拉伊爾根覺羅氏

除此之外還有建州伊爾根覺羅氏、長白山伊爾根覺羅氏.......

而玶常在因為祖上世代居住在瓦爾喀，所以為瓦爾喀伊爾根覺羅氏。在滿清，瓦爾喀伊爾根覺羅氏族出了很多的朝廷重臣，比如滿文的創制者噶蓋、康熙的寵臣伊桑阿（索額圖的女婿）、伊桑阿的兒子伊都立（胤祥的連襟）、伊桑阿的孫兒福僧格（胤祥的女婿）。

不過玶常在跟這些朝廷重臣并非出身同一分支，其先祖赫臣是一位名副其實的開國功臣。

在太祖努爾哈赤還在時，赫臣便帶著自己的族人歸順了后金（大清）。在奉命出使葉赫的時候寧死不屈，而以身殉國。赫臣的兒子克宜福，親手為父親報仇，位至吏部理事官；在太宗皇帝皇太極病逝后，克宜福同兩黃旗大臣一起堅決擁護福臨登基，在順治一朝時位至福陵總管，并且得了一個三等輕車都尉的世職。

能夠有世職可以承襲，可想而知玶常在所在的家族在滿清初期門第還是不錯的。

只是玶常在這一支屬于家族中的小宗，并沒有承襲世職的資格，在大清入關后玶常在這一支便慢慢地沒落下來，其祖上只是擔任一些微官末吏。

不過從嘉慶朝開始，玶常在這一支的門第開始發生變化：

（下文中將坪常在稱之為伊爾根覺羅氏）

伊爾根覺羅氏的曾祖父成格，乾隆三十四年（1769年）出生，嘉慶元年（1796年）28歲時考中三甲進士得以入仕。在嘉慶朝二十二年的時間，位至山西巡撫。

對于門第比較低的成格來說，能夠在年過半百的時候成為封疆大吏，確實著實很不容易。

到了道光一朝時，成格雖然曾因事而被降為主事，但是很快便復起，道光三年任刑部左侍郎，道光五年為廣東巡撫，道光八年為熱河都統，道光十四年為刑部尚書，成為名副其實的朝廷重臣。

正因為成格成為歷經嘉慶、道光兩朝的重臣、名臣，其家族的門第有了明顯的提高。

而正是從成格開始，伊爾根覺羅氏的娘家不僅頻出進士、舉人，而且開始同權臣之家、宗室子弟聯姻：

伊爾根覺羅氏的祖父英淳，是成格的長子，任筆帖式；

伊爾根覺羅氏的叔祖父英桂，是道光十五年的舉人，位至員外郎，因父親的緣故得以娶大學士穆彰阿的女兒郭佳氏為妻。穆彰阿進士出身，在軍機大臣的位置上二十余年的時間，因善于揣摩道光帝的心意，而十分得寵，位極人臣。伊爾根覺羅氏的叔祖能夠娶到權傾朝野的大學士穆彰阿的女兒郭佳氏為妻，便可想而知成格在道光一朝時在朝中的地位有多高。

只是到了咸豐帝登基后，穆彰阿被咸豐帝所厭惡，革職后再沒有復起。

英桂生有三個兒子，其中次子寶昌是同治十三年的進士，按照輩分的話伊爾根覺羅氏要稱寶昌為堂叔。而寶昌入仕后，位至副都統銜參贊大臣。

伊爾根覺羅氏的祖父英淳一共生有五個兒子：

長子端昌，為伊爾根覺羅氏的大伯父，以蔭生的身份入仕，位至監察御史；

次子廉昌，為伊爾根覺羅氏的二伯父，是道光二十一年的進士，位至員外郎；

三子培昌，為伊爾根覺羅氏的三伯父，是道光二十三年的舉人，位至主事；

四子彥昌，便是伊爾根覺羅氏的父親，是道光二十七年的進士，位至主事兼國子監祭酒；

五子紹昌，是伊爾根覺羅氏的叔叔，是道光十四年的舉人，位至員外郎。紹昌的一個女兒，在參加選秀的時候被選中，不過并未入宮為后妃，而是指婚給了端郡王載漪為嫡福晉。載漪是惇親王奕誴的兒子，被過繼給了瑞敏郡王奕誌（嘉慶帝的孫兒、綿忻的兒子）為嗣子，承襲端郡王爵位。

按照輩分的話，端郡王嫡福晉是伊爾根覺羅氏的表姐妹。

到了道光一朝時，伊爾根覺羅氏所在的家族，不僅同大學士穆彰阿所在的家族聯姻，而且還出了一位端郡王嫡福晉，其門第再次得到明顯的提升；此時伊爾根覺羅氏所在的家族，雖然還不能跟舊勛家族：額亦都家族、巴虎特克慎系佟佳氏族相比，但作為新崛起的新貴家族，是朝中很多大臣都想要與之聯姻的對象，以此來穩固家族在朝中的地位。

而咸豐帝，作為剛登基不久的新帝，自然也十分中意伊爾根覺羅氏這樣的家族。

便是在這樣的背景下，伊爾根覺羅氏參加了咸豐二年的外八旗選秀。

在咸豐帝登基的時候，其嫡妻孝德顯皇后薩克達氏已經去世月余，也就是說咸豐帝登基后后位虛懸，咸豐帝確實急需要舉行八旗選秀，挑選一位出身不錯的女子來填補后位。

而能夠擔得起后位的，除了出身勛貴家族的女子外，便是新崛起的新貴家族出身的女子。

像同治帝的皇后——孝哲毅皇后阿魯特氏，便是出身新貴家族的女子，其家族從嘉慶朝開始崛起。因祖父賽尚阿位極人臣的緣故，家族開始同權臣之家、宗室子弟聯姻。而最終決定讓慈安選擇阿魯特氏為同治帝皇后的原因，便是因為阿魯特氏的外祖母是慈安的親姑姑。

當然慈安也是看中了阿魯特氏出身書香門第、大家閨秀，其父崇綺是大清唯一一位旗人狀元。

而伊爾根覺羅氏雖然跟孝哲毅皇后的出身很是相似，但畢竟不如孝哲毅皇后的出身顯赫，畢竟伊爾根覺羅氏并沒有一位女兒為太后的外祖母，也沒有一位入閣拜相、位至首席軍機大臣的祖父賽尚阿。

如此一來，孝哲毅皇后阿魯特氏，能夠“完敗”出身勛貴家族的富察氏（孝賢皇后伯父馬齊的七世孫女：淑慎皇貴妃）成為同治帝的皇后；

而伊爾根覺羅氏卻不能“完敗”出身勛貴家族——額亦都家族的鈕祜祿氏，成為咸豐帝的皇后。

雖然不能被冊封為母儀天下的皇后，但是伊爾根覺羅氏卻能直接以英嬪的位份，與預備皇后鈕祜祿氏（孝貞顯皇后、慈安太后，以貞嬪位份入宮）同日入宮（四月二十七日），便可想而知在咸豐帝的心目當中，伊爾根覺羅氏的地位有多高。

伊爾根覺羅氏入宮十二天后，五月初九，后宮又進了兩位新人：

蘭貴人葉赫那拉氏（慈禧）

麗貴人他他拉氏（莊靜皇貴妃）

與伊爾根覺羅氏同日入宮的貞嬪鈕祜祿氏、十二日后入宮的蘭貴人、麗貴人，是咸豐帝一生中最為重要的三位后妃。而伊爾根覺羅氏，能夠同如此三位勁敵差不多時間入宮，可想而知伊爾根覺羅氏想要得到咸豐帝的寵愛有多難。

而蘭貴人與麗貴人入宮三日后，咸豐帝后宮又入了一位新人：

春貴人明安氏，出身滿洲鑲黃旗，總兵官德明的女兒

春貴人對于伊爾根覺羅氏來說也很重要，因為二人關系十分要好，而且一起降低位份。

伊爾根覺羅氏入宮后，居住在儲秀宮，而預備皇后鈕祜祿氏則是居住在鐘粹宮；蘭貴人與麗貴人入宮后，與伊爾根覺羅氏（英嬪）同住儲秀宮。

身居嬪位，而且同住一宮，蘭貴人與麗貴人見到伊爾根覺羅氏自然要行禮。

這年五月二十七日，貞嬪鈕祜祿氏連升兩級，被詔封為貞貴妃；

這年六月初八，貞貴妃再次連升兩級，直接詔封為皇后。

而鈕祜祿氏，成為大清晉升最快的繼后。

按照伊爾根覺羅氏剛入宮時的位份，咸豐帝即便是不打算將其冊封為皇后，也應當是作為預備高級后妃的人選；按理說在鈕祜祿氏詔封為貴妃、皇后的同時，伊爾根覺羅氏理應被晉封為貴妃，再不濟也應當是妃。

然而伊爾根覺羅氏不僅沒有晉封位份，反而在后宮中的實際地位還不如一位貴人。

這年九月，內務府在呈報儲秀宮事務的時候，儲秀宮三位主位的位序是：

麗貴人、英嬪伊爾根覺羅氏、蘭貴人

在咸豐帝的后宮除了皇后鈕祜祿氏外，便還有一位云嬪武佳氏（咸豐帝還是皇子時潛邸的側福晉），雖然云嬪是咸豐帝身邊的舊人，伊爾根覺羅氏入宮較晚，但是伊爾根覺羅氏卻位居云嬪之上，為嬪位之首，為后宮第二位的存在。云嬪出身包衣，自然不如伊爾根覺羅氏的出身，只要伊爾根覺羅氏能夠得到咸豐帝的寵愛，生下皇子或者公主的話，晉封為貴妃都不在話下。

然而伊爾根覺羅氏入宮僅四五個月的時間，便已經失寵，而且在后宮的實際地位排在了咸豐帝的寵妃麗貴人他他拉氏之后。

然而這僅僅是伊爾根覺羅氏失寵的開始：

咸豐三年九月初二，咸豐帝下旨：英嬪位列云嬪之后；

此時的伊爾根覺羅氏，成為后宮第三位的存在；

咸豐三年九月初三，咸豐帝下旨：英嬪降為伊貴人，春貴人降為明答應。

“伊”并非封號，“明”也非封號，而是二人姓氏的首字；可見伊爾根覺羅氏與好姐妹明安氏不僅被降低了位份，而且還褫奪了封號。

看過《甄嬛傳》的應該知道，妃嬪被褫奪封號，遠比一般的降低位份要嚴重的多。

可想而知，伊爾根覺羅氏與明安氏著實“犯了大錯”，惹怒了咸豐帝。

咸豐五年正月初四，云嬪武佳氏病逝。

在此之前，蘭貴人晉封為了懿嬪，麗貴人晉封為了麗嬪，婉貴人晉封為了婉嬪。

而伊爾根覺羅氏，仍舊還在貴人的位份上。

甚至在這年二月二十四日，再次被咸豐帝降低位份，降為了伊常在。而且沒多久搬出儲秀宮，至于伊爾根覺羅氏的好姐妹明常在，則是被降為明答應。

而在這年年底，伊爾根覺羅氏已經搬到了景仁宮居住。

其母在這年十二月病逝，失去母親后的伊爾根覺羅氏不僅沒有得到咸豐帝的寬慰恢復位份，甚至還再次降低位份，降為伊答應。

咸豐六年正月，伊爾根覺羅氏的父親彥昌病逝。

僅僅兩個月的時間，伊爾根覺羅氏不僅失去了雙親，而且還被降為妃嬪最低等的等級——答應。

這對于任何一位妃嬪來說，打擊都是非常大的。

咸豐六年五月二十五日，伊爾根覺羅氏被封為玶常在，雖然位份上得到了晉升，但是遠不能跟剛入宮時相提并論。有人可能會納悶：咸豐帝既然接連降低伊爾根覺羅氏的位份，必定對其已經厭惡至極，為何還要再次晉升她的位份呢？

咸豐六年七月十五日，伊爾根覺羅氏病逝。

很顯然，咸豐帝晉升伊爾根覺羅氏的位份，是在為其沖喜。

同治四年，伊爾根覺羅氏被正式下葬定陵妃園寢。其寶頂的位置在最后一排最左邊的位置，又有誰能想到定陵妃園寢角落中很不起眼的玶常在，便是曾經同慈安太后同日入宮、風光一時的英嬪呢？