文:董指導
本期要點
#IoT#物聯網#AI#樂鑫科技#商業
商業啟示錄第04期
提起大A的半導體公司,許多人第一印象都覺得:股價波動大;股價上漲,主要靠炒。
這話也對,也不全對。
比如,芯片設計公司“樂鑫科技”,上市不到6年,就已經經歷2輪高峰低谷,最多一次下跌75%。而目前開展的第三次上漲,從最低點開始,1年就上漲了近5倍。波動著實大。
但波動靠什么?相比其他半導體公司,樂鑫的波動,多數是跟業績掛鉤,純瞎炒的占比,相對并不高。即使這一次上漲,確實也沾了字節AI的光,但也是踏踏實實的合作伙伴,有對應的出貨量。
這么一家頗有“個性”的公司是怎么煉成的呢?風險和機遇又會如何?
01 節點
樂鑫科技是比較典型的技術型創業,創始人張瑞安(TEO SWEE ANN),新加坡籍,本碩都是新加坡國立大學電子工程專業,也先后在多家芯片公司,包括瀾起科技,擔任工程師。
2008年,張瑞安辭職,在上海張江創業,聚焦物聯網Wi-Fi芯片設計,產品主要起通信功能,用于各類需要Wi-Fi通信的設備中,例如平板電腦、機頂盒、智能家居、POS機、玩具等。
這個方向,在當時其實不算好賽道。
一是移動互聯網還沒爆發,智能家居還沒起來,Wi-Fi芯片下游行業整體規模并不大,在當時全球也不過幾百億規模;二是海外巨頭林立,有高通、德州儀器、瑞昱等大廠,技術成熟、產品力強。
因此,一直過了5年后,樂鑫才發布了第一款產品,市場反響一般;2014年,公司第二款產品引起了市場關注。
整體而言,公司發展前八年也不算特別順利。有三個信息略作佐證:一是,2016年時公司凈利潤幾乎為零;二是,公司2010年入職的幾位核心高管,先后在2013年、2015年、2016年離職;三是這期間張瑞安頻頻向公司增資。
樂鑫的關鍵節點,發生于2016年。一方面,公司當打的產品ESP32發布,一炮走紅、業界大為稱贊;另一方面,公司啟動了外部融資,復星、小米、海爾等企業陸續成為公司股東。資金實力得到提升的同時,客戶源也打開了。隨后,公司也收購了實控人的另一個盈利資產。
因此,無論收入、還是利潤,樂鑫科技都有了大幅改善。有了漂亮的財報支撐,公司也在2019年7月,成功登陸科創板。
回顧來看,樂鑫的創業史,就是以產品為基礎,以資本為杠桿的典型案例。
02 產品
前文提到,樂鑫選的賽道,巨頭林立,那么,樂鑫科技是如何殺出重圍呢?關鍵在于:抓住了市場的變化,率先搞起了“集成”的策略。
當時在各類智能設備中,Wi-Fi芯片只負責通信功能,然后再和MCU(微控制器,類似于小型計算機,把CPU和內存、USB等設備進行組合控制)搭配工作。這種架構在工業領域比較適用,但在消費級產品領域,一來體積大、二來價格貴。
于是,集成產品應運而生。2014年,高通、樂鑫都先后推出了將Wi-Fi和MCU集成的產品。而樂鑫的ESP8266,價格比高通更低,深受用戶歡迎。
在品嘗到集成化的甜頭后,樂鑫進一步加大了力度。2016年開發的ESP32,則不僅僅局限于Wi-Fi,而是集成了藍牙、BLE等通信協議。同等尺寸和功耗,功能還增加了,誰會不喜歡呢。
ESP32徹底火了,被物聯網從業者們稱之為“神卡”,幫助樂鑫殺出重圍,在Wi-Fi MCU集成芯片市場,從各巨頭手里搶到了近30%的市占率。
隨后不斷豐富場景支持,例如針對AI場景的實時音視頻需求、人機交互場景等。
除了產品設計順應時代需求之外,樂鑫培育的“社區生態”也是當年產品銷售的法寶,以及現在的護城河。
物聯網,是一個比較分散的市場,領域分散、客戶分散,所以在開拓早期,樂鑫采用了2D2B( Developer)的方式,也就是通過影響各類開發者來銷售產品。
樂鑫對芯片進行了開源,也不斷提供各類便于開發的工具。開發者們甚至自發編寫了多本書,來介紹基于ESP32的開發方法,進一步加大了樂鑫產品的普及。
樂鑫甚至還在2022年舉辦了全球開發者大會。百度、字節、阿里、蘋果、亞馬遜等等也都是公司有合作的客戶。
一時集成一時爽,一直集成一直爽。為了進一步便于用戶做開發,樂鑫也不斷加大“集成度”。
在芯片之外,新增了模組、開發板等產品。例如,樂鑫發布的多媒體開發板包含 LCD 觸摸屏顯示、Touch 面板控制、Camera 圖像采集、Audio 音頻播放等多樣的功能,可靈活組裝拆卸,完成定制化要求。
這個方式,讓我想起了當年英偉達推廣CUDA產品的做法。一是在各個高校開設課程,教學生如何用CUDA;二是和開發者、下游使用者高度互動,聽取他們的建議、升級產品。
好產品,吸引一群“王婆來賣瓜”,從而形成市場粘性。
03 業績
公司業績影響因素有:客戶結構、產品結構,最終導致毛利率的變化。
樂鑫科技在2016年凈利潤幾乎為0,但2019年利潤就達到了1.9億。
一方面來自于拳頭產品的爆火;一方面開發者生態逐步形成,另一個原因就是有了涂鴉智能、小米等大客戶。2018年,前五大客戶占比48%,其中,涂鴉智能占比22%,小米9%。
大客戶會帶來收入的確定性,但也會降低公司毛利率。樂鑫也在降低大客戶比例,2023年公司前五大客戶占比已經降低到25%左右。但并不是一個長期趨勢,可能隨時因為大客戶合作而提升比例。
公司產品從芯片到模組,毛利率也會降低。芯片大約為45%,而模組則在35%左右。為什么毛利率低了,還要做呢?因為可以顯著增加收入、也可以提高下游客戶的粘性。這在電子行業也是比較常見的變化。
樂鑫科技股價的走勢也和業績相關性高。
2020年疫情突發,樂鑫營收壓力大,低毛利的模組收入上升,而高毛利的芯片收入下降;另外,樂鑫也主動采取了降價策略。這導致一季度公司利潤顯著下滑,上半年時營收下降9%,歸母凈利潤同比下降45%。
于是,從2020年2月起,樂鑫科技開啟第一波下跌潮,一年時間就跌了70%。這個跌幅,除了和業績有關之外,也受公司原始股東解禁期結束后的大幅拋售拖累。
隨著疫情緩解,公司業績也開始復蘇。2021年4月,樂鑫科技發布一季報財報,收入同比增長118%;歸母凈利潤同比增長262%,環比增長46%;業績改善的趨勢在中報、年報也得到驗證。
于是,公司股價從2021年4月起,4個月就上漲了2倍。
沒想到2021年中,全球晶圓代工吃緊,樂鑫科技成本上漲,三季度凈利潤同比僅增長1%,環比卻下滑31%。隨后,全球需求也再次疲軟。公司剛有起色的業績又陷入泥潭。2022年上半年收入同比下滑3%;歸母凈利潤同比下滑38%。
成本上升、業績下滑的表現,又導致公司股價持續下跌。從2021年7月起,一年多時間又跌去75%。
2023年底,公司業績逐步改善,芯片銷售改善,毛利率復蘇。2024年一季度增長超預期。于是,從2024年1月起,公司股價再次開啟上漲。而和字節大模型的合作,則成為了公司股價的助燃劑,快速推動表現。
2024年末,公司預計收入20億元,凈利潤3-3.4億元,同比增長120%到150%。也算是對過去一年多上漲的確認。
04總結
從收入來看,樂鑫科技的體量在半導體領域仍是一家中小公司(在Wi-Fi芯片領域,又是大公司了);公司的產品,可以說是個小產品;產品所面向的物聯網,聽起來前景很大,但又是場景、行業比較分散的,落地也需要節奏,下游也很難全面同時爆發。
所以,樂鑫的收入會不斷增長,但增速可預測性不強。
當下,AI能否進入大眾生活,則是樂鑫業績的一個核心看點。一旦AI需求增加,那么公司就會有比較大的新需求。
從利潤來看,樂鑫的毛利率和客戶結構、產品結構相關。大客戶必然會降低毛利率。
從競爭力來看,和海外公司相比,樂鑫具備成本優勢(這也是國內設計公司具有的共同性),而鑫在物聯網領域形成的開發者生態,則是一個不斷加強的壁壘。包括字節選擇合作,也有這個因素。但能否及時推出符合新場景的芯片產品,則是對公司產品力的考驗。
從風險來看,高通等公司不大愿意搞價格戰,會選擇自己的高端市場;但聯發科就未必了。倘若AI風足夠大,聯發科發起猛烈沖擊,那也是一個重大考驗了。
小產品、卻有好地位;有技術,又不是那么硬核技術;分散的下游、卻有結構的爆發;擴大收入、又要做好毛利率平衡:這些就是”樂鑫科技“的特點。
能夠得到的啟示就是:小而美的公司,養活自己基本沒問題;而要快速增長,往往還是需要大腿;但只要卡位夠好,好機遇也必然會等來。
---全文完,歡迎交流
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