2月8日,三星SDI一紙公告震動(dòng)汽車行業(yè):因高壓電池組存在潛在自燃風(fēng)險(xiǎn),福特、奧迪以及Stellantis集團(tuán)旗下的180,196輛汽車被緊急召回。
美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局的調(diào)查直指問(wèn)題核心——電池單元隔膜損壞可能引發(fā)“熱失控”,也就是俗稱的“自燃”。
但尷尬的是,截止目前,三星SDI方面承認(rèn)尚未找到根治方案。
唯一能做的僅是推送軟件更新,在故障發(fā)生時(shí)提醒車主“請(qǐng)立即安全停車”,并建議“盡量把車停在戶外”。
但以上提醒僅限對(duì)福特車主,對(duì)于剩下的奧迪和Stellantis車主而言,這份“貼心提示”甚至成了奢望,盡快完成召回維修可能是其最安全的選擇。
此次大規(guī)模召回事件不僅暴露了三星電池的技術(shù)短板,更讓消費(fèi)者對(duì)電動(dòng)汽車的安全性產(chǎn)生疑慮。而且由于電池缺陷的根本修復(fù)尚未明確,還會(huì)削弱主機(jī)廠們對(duì)其供應(yīng)鏈的長(zhǎng)期信任。
畢竟,誰(shuí)愿意把自家品牌的聲譽(yù)押在一顆“定時(shí)炸彈”上?
壓錯(cuò)技術(shù)路線:從Note 7到電動(dòng)汽車
又是電池隔膜出現(xiàn)問(wèn)題?
歷史總是驚人的相似,2016年對(duì)三星品牌造成毀滅性打擊的三星Note 7電池爆炸事件,其原因也是跟隔膜相關(guān)。當(dāng)時(shí)調(diào)查結(jié)果顯示,快速充電或高電流密度導(dǎo)致鋰金屬在負(fù)極表面沉積形成枝晶,穿透薄隔膜引發(fā)短路,最終導(dǎo)致電池起火。
時(shí)隔九年,三星再一次在同一個(gè)地方栽了一個(gè)大跟頭。
三星SDI質(zhì)量控制不足固然是造成此次召回車輛的原因之一,但究其根本,還是三星SDI的三元鋰電池存在制造工藝缺陷的問(wèn)題。
三元鋰電池曾是與磷酸鋰電池并駕齊驅(qū)的電池兩大技術(shù)路線,具有能量密度領(lǐng)先、適配高端長(zhǎng)續(xù)航車型的優(yōu)勢(shì),但缺點(diǎn)也非常明顯:安全性問(wèn)題突出,熱失控風(fēng)險(xiǎn)較高;成本高于LFP電池(磷酸鐵鋰電池);制造工藝復(fù)雜,良率控制難度大。
而三星SDI一直長(zhǎng)期堅(jiān)持高鎳三元鋰電池技術(shù)路線(如NCA體系),主打高能量密度以支持長(zhǎng)續(xù)航。
還沒(méi)等三星SDI克服三元鋰電池制造工藝的缺陷,另一邊寧德時(shí)代和比亞迪的CTP技術(shù)和刀片電池技術(shù)的出現(xiàn)彌補(bǔ)了磷酸鐵鋰電池的劣勢(shì)。
于是新能源車市場(chǎng)開(kāi)始轉(zhuǎn)向,越來(lái)越多的車企集體“掉頭”使用磷酸鐵鋰電池。
而三星在這場(chǎng)技術(shù)競(jìng)賽里被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面,其LFP電池量產(chǎn)計(jì)劃還要等到2026年。
寧德時(shí)代等中國(guó)廠商憑借LFP技術(shù)迅速搶占市場(chǎng),而韓國(guó)三大電池廠商全球份額從曾經(jīng)的半壁江山跌至2024年的不足30%。
但三星SDI等韓國(guó)動(dòng)力電池企業(yè)并沒(méi)有認(rèn)輸,將本國(guó)電池產(chǎn)業(yè)的未來(lái)押注在固態(tài)電池上。
據(jù)悉,三星 SDI在2023年完成全固態(tài)電池試生產(chǎn)線建設(shè),并計(jì)劃到2027年量產(chǎn);SK On正在開(kāi)發(fā)高分子 - 氧化物復(fù)合系和硫化物系兩種全固態(tài)電池,目標(biāo)是分別于2027年和2029年生產(chǎn)商用化試制品;LG能源解決方案計(jì)劃到2030年量產(chǎn)硫化物全固態(tài)電池。
不過(guò),固態(tài)電池目前投入成本高,技術(shù)攻克難度大,難以在短時(shí)間內(nèi)研發(fā)成功。中日企業(yè)研發(fā)進(jìn)度更快,韓國(guó)在全固態(tài)專利數(shù)量上落后于中美日(參數(shù)丨圖片)。
因此就目前而言,如果三星等韓國(guó)企業(yè)今后未能突破新的電池技術(shù),提高三元電池的安全性,想要超越中國(guó)企業(yè)還是一個(gè)比較大的挑戰(zhàn)。
在華發(fā)展受阻:一步錯(cuò),步步錯(cuò)
此次三星SDI召回的車輛品牌全是歐美車企,也從側(cè)面驗(yàn)證了三星SDI手上中國(guó)客戶的流失。
實(shí)際上,三星SDI非常重視中國(guó)動(dòng)力電池市場(chǎng),但其在中國(guó)故事堪稱一部“錯(cuò)失良機(jī)”教科書。
早在2014年,三星SDI就在西安投資建設(shè)動(dòng)力電池工廠,計(jì)劃通過(guò)本地化生產(chǎn)搶占全球最大新能源汽車市場(chǎng)的蛋糕。
然而,2016年中國(guó)工信部暫停三元鋰電池客車補(bǔ)貼,導(dǎo)致其失去商用車客戶。同時(shí),由于未進(jìn)入《汽車動(dòng)力蓄電池行業(yè)規(guī)范條件》目錄(即“白名單”),三星SDI的客戶無(wú)法獲得補(bǔ)貼,被迫退出主流市場(chǎng)。
2017年天津工廠起火事故,更是讓市場(chǎng)信任跌至冰點(diǎn)。
反觀韓系的另兩家電池企業(yè)LG化學(xué)和SKI也在中國(guó)大幅擴(kuò)充動(dòng)力電池產(chǎn)能以搶占市場(chǎng)先機(jī),并與中國(guó)主機(jī)廠和電池廠實(shí)現(xiàn)深度合作,進(jìn)一步提升其市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。
與此同時(shí),中國(guó)本土動(dòng)力電池企業(yè)快速崛起搶占了最大的動(dòng)力市場(chǎng)份額,在產(chǎn)品技術(shù)和成本等方面形成了一定的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
2020年后,三星SDI在中國(guó)市場(chǎng)基本停擺,被迫轉(zhuǎn)戰(zhàn)歐洲市場(chǎng)。與寶馬、大眾等車企建立長(zhǎng)期合作,并在匈牙利擴(kuò)建工廠(年產(chǎn)能1200萬(wàn)塊電池),以服務(wù)歐洲電動(dòng)車需求。
但三星SDI與大眾的合作之路同樣波折。
2020年,外媒傳出大眾汽車因?qū)θ荢DI在動(dòng)力電池產(chǎn)能供應(yīng)方面存在擔(dān)憂,重新制定電池采購(gòu)計(jì)劃,從最初的20GWh大幅縮減至不足5GWh。
這也導(dǎo)致了大眾隨后調(diào)整電池采購(gòu)策略,轉(zhuǎn)而與LG化學(xué)、寧德時(shí)代、Northvolt等多家供應(yīng)商合作。
2021年后三星SDI與大眾通過(guò)新訂單恢復(fù)合作,大眾再次成為三星SDI的第一大客戶,占其電池業(yè)務(wù)銷售額的50%。
有意思的是,三星SDI客戶結(jié)構(gòu)較集中,極度依賴大眾和寶馬,但這兩家車企卻早已向?qū)幍聲r(shí)代、LG化學(xué)等開(kāi)放供應(yīng)鏈。
而此次三星SDI再次暴露技術(shù)問(wèn)題,大眾和寶馬對(duì)三星的采購(gòu)權(quán)重恐怕得再掂量掂量了。更何況在全球鋰電池行業(yè)嚴(yán)重產(chǎn)能過(guò)剩的如今,車企想再找新的電池供應(yīng)商,也并不難。
2024年,三星SDI的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)慘淡:全年?duì)I收16.6萬(wàn)億韓元,同比下滑23%;凈利潤(rùn)5760億韓元,同比下降了72%。
其中第四季度營(yíng)收環(huán)比下降5%,同比暴跌29%;營(yíng)業(yè)虧損2570億韓元(去年同期盈利2950億韓元),因產(chǎn)能利用率下降、新工廠固定成本增加及一次性費(fèi)用。
總體來(lái)看,由于歐美EV市場(chǎng)的需求放緩,三星SDI在營(yíng)收和利潤(rùn)端都承受了較大的業(yè)績(jī)壓力。
連帶著三星SDI的市場(chǎng)份額持續(xù)下滑。2024年,三星SDI的裝車量為28.9GWh,市場(chǎng)份額從2023年的4.7%下降至3.7%??,排名第七。
這邊三星SDI獨(dú)自承受著風(fēng)雨,但另一邊全球動(dòng)力電池市場(chǎng)卻保持了穩(wěn)健的增長(zhǎng)。2024年全球電動(dòng)汽車電池使用量達(dá)到894.4GWh,同比增長(zhǎng)27.2%。中國(guó)電池廠商的主導(dǎo)地位持續(xù)鞏固,寧德時(shí)代與比亞迪合計(jì)拿下55%的份額。
三星的困境,既是技術(shù)路線的偏差,也是市場(chǎng)響應(yīng)遲緩的苦果。未來(lái),三星SDI若不能及時(shí)調(diào)整戰(zhàn)略,突破技術(shù)瓶頸,恐怕難以在這場(chǎng)激烈的全球動(dòng)力電池競(jìng)爭(zhēng)中扭轉(zhuǎn)乾坤,重拾昔日輝煌。
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