NASA的副局長將在本周末離開該機構，因為關于潛在裁員的時機和范圍仍存在不確定性。

NASA副局長吉姆·弗里在2024年12月的機構“全員大會”上的講話。圖片來源：NASA

NASA在2月19日晚發布的一份聲明中宣布，副局長吉姆·弗里（Jim Free）將于2月22日退休。自2023年底鮑勃·卡巴納（Bob Cabana）退休以來，弗里一直擔任副局長，這是該機構的最高公務員職務。

弗里曾擔任探索系統開發副局長，這一職位是NASA在2021年設立的，當時NASA將原有的“人類探索與運營任務局”分成了兩個局，一個負責探索項目，另一個負責國際空間站及相關運營。在他30年的NASA職業生涯早期，他曾擔任位于克利夫蘭的格倫研究中心的主任。

該聲明沒有透露弗里為何選擇現在離開NASA，也未說明他的未來計劃。他在聲明中表示：“我很感激能成為NASA大家庭的一員，并為機構的使命貢獻力量，造福人類。”

作為副局長，弗里本應在比爾·納爾遜（Bill Nelson）和帕姆·梅爾羅伊（Pam Melroy）分別在拜登政府結束時辭去局長和副局長職務后，接任代理局長職務。在唐納德·特朗普于1月20日宣誓成為總統后，NASA官網更新，列出了弗里為代理局長。

然而，幾個小時后，白宮宣布選定了肯尼迪航天中心主任珍妮特·佩特羅（Janet Petro）為代理局長。此決定據稱令NASA的高層官員感到震驚。

白宮并未解釋為何選擇佩特羅作為代理負責人。不過，有人猜測，白宮之所以選擇佩特羅，是因為他們認為弗里過于支持當前的阿爾忒彌斯（月球探索）架構，而該架構可能會被修訂。

在選舉前，弗里在阿拉巴馬州亨茨維爾的一場會議上曾呼吁下一屆政府不要對阿爾忒彌斯進行重大調整。他當時表示：“我們需要這種目標一致性。自阿波羅以來，我們沒有經歷過這種一致性。如果失去這一點，我相信我們會崩潰，會迷失，而世界上的其他國家將會超過我們?！?/p>

佩特羅在關于弗里的聲明中說：“吉姆的遺產是無私奉獻、堅定領導和對人民力量的信念?！?/p>

弗里離職的消息發布的前一天，NASA至少暫時避免了大規模裁員。原本預計對試用期公務員——那些在過去一年內被雇傭或最近轉崗的人——進行裁員，這可能會涉及1000人或更多，但這一計劃并未落實。

在2月19日的聲明中，NASA表示，正在與美國人事管理局（OPM）合作，處理試用期員工以及那些加入延期辭職計劃（該計劃允許員工辭職，但在財政年度結束前繼續領取薪水）的員工的情況。據消息來源稱，至少有750名NASA員工，甚至可能有超過900名員工，同意接受買斷，但該機構尚未提供具體數字。

一些試用期員工也包括在買斷計劃中，NASA表示，這些員工將在本周末前開始休行政假。“NASA正在與OPM合作，為那些在關鍵任務崗位上的試用期員工尋求豁免，”該機構補充道。

據報道，NASA已經尋求對所有或大多數試用期員工實施裁員豁免。但目前尚不清楚為何NASA會獲得特別待遇，而在其他聯邦機構中，政府對試用期員工的裁員，除少數例外外，普遍采取了嚴格措施。

一些人質疑這些裁員的合法性，認為即使是試用期員工，也只能因表現不佳或不當行為被解雇。馬里蘭州民主黨參議員克里斯·范·霍倫（Chris Van Hollen）在2月19日的華盛頓郊區銀泉市（Silver Spring）的市政廳會議上表示：“在這些情況下，他們的解雇并非因為表現不佳或不當行為?！彼硎局С滞ㄟ^法院努力恢復被解雇的試用期員工的職位?！拔覀儗⑴κ顾麄兺耆珡吐殻@得所有保護，我認為在許多案件中，我們有很大的勝算，甚至在所有案件中都可能成功。”

參考

https://spacenews.com/jim-free-nasa-associate-administrator-to-retire/