愛新覺羅·奕?是道光皇帝的第六個兒子，被他老爹封為“和碩恭親王”，他是清末洋務派和總理衙門首領，被大家尊稱為“六王爺”，部分保守派還稱他是“鬼子六”。

這位“六王爺”可是非常出色能干的，聰明才智在整個皇宮內都是數一數二，從小聰明過人，文武全才，對于治國方略，奕?總是說的頭頭是道，所以道光皇帝對這個兒子非常喜愛，并打算將皇位傳給六皇子奕?。甚至后人議論：如果道光帝選擇皇六子奕?為皇太子，以奕?的政治智慧，完全能扭轉我國清末的敗局！可是為什么最后卻與皇位失之交臂了呢？

據傳有一次，道光帝帶著諸皇子打獵，奕欣收獲最大，后來的咸豐帝奕詝干脆沒開弓，面對父皇的詢問，奕詝說：春天是鳥獸孕育的季節，他不忍心殺生，否則會改變大自然的平衡與和諧。

道光帝認為這才是真正的帝王所應說的話，因為帝王大權在握，生殺予奪，無人監督，具有一顆仁慈的心是十分必要的。于是，道光就決定選他做太子。當然這只是人們的猜測。站在歷史的角度上，我們不妨科學地思考這個原因。

道光帝之所以選擇奕詝，原因應該有三：
1.與奕欣相比，奕詝沒有大的弱點，而且更加老成持重；
2.在道光帝連喪三子之后，奕詝就是長子，在封建宗法社會中，長子的地位是很高的；
3.奕詝是孝全皇后所生，這位皇后備受道光帝寵愛，卻因婆媳關系死的不明不白，立奕詝為皇太子，或許道光有愧對皇后的考慮。

因此奕?與皇位失之交臂了。雖然沒做皇帝，但是對于清末時期整個中華民族的進步卻做出了不朽的功績。

咸豐皇帝時期，由于南方太平天國運動猖狂，恭親王擔當起了保衛京畿的重任。他善于謀劃，精于用兵，在咸豐五年，打敗了李開芳、林鳳祥率領的北伐軍。徹底肅清了直隸省的“叛黨”。 同治七年，恭親王打敗了以張宗禹為首的西捻軍隊，再次保住了京師重地。

19世紀60-90年代，為了求強求富，增強鎮壓太平天國和抵御外侮的能力，奕?支持洋務運動，以興辦軍事工業為重點，也興辦民辦工業，近代工業從此起步，興辦新式學校，派出留學生，促進了近代教育事業發展，贏得了同治中興，奕?獲得“賢王”美稱。

奕訢是個兼具才華抱負與胸懷氣度的人物，是清末皇族內部難得見識不凡，聰慧能干的人才。 他為中國近代工業創始和中國教育的進步作出了貢獻，是晚清新式外交的開拓者，使清朝外交開始步入正軌并打開新局面。

然而他命運坎坷，遭受到慈禧太后的不安和打擊。如果當時是恭親王當了皇帝，以他的能力，清朝變革的壓力要小得多，八國聯軍也就不會那么猖狂了！