近日，科學(xué)界有了一個令人驚喜的新發(fā)現(xiàn)：極樂鳥居然會生物熒光！一直以來，極樂鳥絢麗的求偶展示就吸引著科學(xué)家們的目光，不過這次新研究揭開了它們更驚人的秘密——在紫外線照射下，極樂鳥會發(fā)出光芒！

來自美國自然歷史博物館和內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校的科研團隊有了重大突破。他們研究了從19世紀就開始收集的標本后發(fā)現(xiàn)，極樂鳥群體中普遍存在生物熒光現(xiàn)象。已知的45種極樂鳥里，有37種都能發(fā)出熒光。這一研究成果近期發(fā)表在了《皇家學(xué)會開放科學(xué)》雜志上。

研究的第一作者勒內(nèi)·馬丁介紹，極樂鳥獨特的求偶儀式一直備受關(guān)注，現(xiàn)在看來，這些愛“炫耀”的鳥兒很可能還有其他更亮眼的交流方式。

那什么是生物熒光呢？簡單來說，就是生物吸收光線后，再以不同顏色把光發(fā)射出來。美國自然歷史博物館的魚類學(xué)家約翰·斯帕克斯此前研究過很多生物的熒光現(xiàn)象。大約10年前，他就和博物館的鳥類學(xué)家一起，探索過那些求偶行為復(fù)雜的鳥類會不會生物熒光，這次的研究算是對之前工作的進一步深入。

研究過程中，科研團隊發(fā)現(xiàn)，像園丁鳥和細尾鷯鶯這類鳥不會發(fā)光，但極樂鳥在紫外線照射下，會發(fā)出亮綠黃色的熒光。而且，雄性極樂鳥的熒光現(xiàn)象更明顯，在求偶展示時，它們嘴巴內(nèi)側(cè)、喙、腳，還有頭部、頸部和腹部羽毛這些部位，熒光特別突出；雌性的熒光則主要集中在胸部和腹部的羽毛上。

另外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，極樂鳥眼睛里的色素和測量到的熒光峰值能對應(yīng)上。這意味著，極樂鳥很可能能看到這些熒光圖案。在求偶和確定等級地位的時候，這些熒光圖案或許能讓它們在深色羽毛的襯托下更顯眼，發(fā)揮重要作用。

這項研究得到了美國自然歷史博物館魚類學(xué)系、理查德·吉爾德研究生院和格斯特納獎學(xué)金的支持。這一發(fā)現(xiàn)讓我們對極樂鳥的了解又進了一步，也為生物研究領(lǐng)域添了新成果。

參考資料：DOI： 10.1098/rsos.241905