隨著由SoFi贊助的首屆TGL賽季接近尾聲,這份由泰格·伍茲和羅里·麥克羅伊支持的創新型黃金時段團隊高爾夫聯賽的成績單十分亮眼。
明星效應、娛樂價值、精彩的高爾夫賽事、吸睛的虛擬球洞、令人矚目的電視收視率、先進技術的流暢運用、現場觀眾的歡樂與熱情,在TGL中應有盡有。TGL同樣具備來自眾多投資者的強力支持、靈活的管理模式以及美巡賽的全力背書。
在備受期待的開賽六周后,TGL已證明它為高爾夫領域增添了新元素,是一個巨大的成功范例。該聯賽在如此短的時間內取得了諸多成就,許多人認為這將有助于推動這項運動的發展,尤其是在新的年輕觀眾群體中。
“這只是高爾夫的一種不同形式。” 兩屆大滿貫冠軍賈斯汀·托馬斯說道,他所在的亞特蘭大道隊(Atlanta Drive)已獲得季后賽席位。
(波士頓共同隊)
麥克羅伊的波士頓共同隊(Boston Common)中有日本球星松山英樹,他補充道:“我覺得人們很喜歡在電視上觀看TGL比賽。我走到哪里,人們都在和我談論它。”
對于亞洲的體育迷來說,TGL主要在周二和(或)周三上午進行直播,對于那些翹班的人來說,在電視或電子設備上觀看比賽十分方便!這個變革性的聯賽由六支隊伍組成(每隊有四名球員),球隊的所有者是美國一些最大的體育特許經營商老板和一線明星。其中包括斯蒂芬·庫里、塞雷娜·威廉姆斯,以及史蒂夫·科恩(Steve Cohen,紐約大都會隊老板)、亞瑟·布蘭克(Arthur Blank,亞特蘭大獵鷹隊老板)和芬威體育集團(Fenway Sports Group,波士頓紅襪隊和利物浦隊的老板)。
邁克·麥卡里(Mike McCarley),一位資深媒體高管,擔任TMRW Sports的首席執行官,伍茲和麥克羅伊是該項目的聯合創始人。TGL正邁出雖小卻堅定的步伐,展示著一個獨特、引人入勝且令人興奮的賽事產品,它與美巡賽作為標桿的傳統72洞個人賽截然不同,令人耳目一新。
(泰格·伍茲)
每場TGL比賽打15個洞,這些洞從30個原創球洞中選出,說實話,這些球洞由包括尼克勞斯設計公司(Nicklaus Design)在內的三家公司打造,令人驚嘆。比賽強調風險與回報以及令人震撼的視覺效果。“長矛洞”(The Spear)、“熔巖洞”(The Lava)、“巖石洞”(On the Rocks)和“回旋鏢洞”(Boomerang)等虛擬球洞,用于在位于佛羅里達州棕櫚灘花園市棕櫚灘州立學院校園內、專門建造且技術含量高的SoFi中心考驗球員。
(TGL聯賽中的球洞)
高爾夫球手在“擊球區”開球和打攻果嶺球,從35碼外的真實草地或沙地上,朝著一個巨大的、有五層樓高的模擬屏幕擊球,該屏幕采用了最先進的技術,比標準高爾夫模擬器大24倍以上。在大約50碼的范圍內,球員進入“果嶺區”,這是一個專門建造的短桿區域,擁有一個41碼寬的可旋轉推桿果嶺,果嶺下方的技術可以改變果嶺的起伏。
麥卡里曾是美國全國廣播公司體育頻道和高爾夫頻道的高管,他喜歡團隊高爾夫的概念,認為這能展現球員的個性,并帶來高強度的娛樂體驗,而且TGL在各個方面都做到了這一點。前九洞采用三人組賽制—— 每個隊員依次擊球——然后在后六洞采用個人賽制(1對1)。一個有趣的變化是 “重錘出擊”(The Hammer),當任何一隊或球員扔出橙色毛巾時,該洞的得分可計為兩分。
比賽不容拖沓,球員們有擊球時間限制,以確保他們在40秒內朝著巨大屏幕擊球,或在短桿區域內完成擊球,每場比賽大約持續兩個小時。SoFi中心內有73個攝像源捕捉比賽畫面,其中包括20個機器人攝像機和10個虛擬世界的攝像機。在前后發球臺各有六個全揮桿監測器,在靠近巨大屏幕的斜坡下方還有六個。
電視收視率超出預期,在ESPN播出的六場黃金時段比賽中,平均每場觀眾達76.5萬人,其中三場比賽的峰值觀眾達到了120萬人。此外,TGL的觀眾是體育賽事中最年輕的群體之一,42%的觀眾屬于廣告商青睞的18至49歲成年人群體。
TGL沒有任何花架子,賽制讓比賽極具吸引力,而且高爾夫球手們一如既往地認真對待比賽,每位球員佩戴的麥克風也提供了有趣的見解和相互調侃的內容。
幾乎每一位參加TGL的高爾夫球手都表示,他們在比賽中玩得非常開心。在周一的比賽后,亞特蘭大驅動高爾夫俱樂部的帕特里克·坎特利評價道:“和這些家伙在一個隊很有趣。我覺得我們相處得很好。我們之間有很好的化學反應,而且比賽氛圍很有趣。” 洛杉磯高爾夫俱樂部的賽義夫·提加拉也說:“這是我很長時間以來打過的最有趣的高爾夫比賽。”
常規賽將于3月4日結束,隨后是3月17日和18日的半決賽季后賽系列賽,以及3月24日和25日爭奪SoFi杯的三戰兩勝制總決賽。
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