1937年長江局駐地樓內(nèi)，陶鑄跟李克農(nóng)互相“飽以老拳”，大打出手。被聞訊趕來的周總理勸住后，兩人才握手言歡。陶鑄回家后，氣呼呼地跟曾志說這事。曾志大驚道：“他不是你救命恩人嗎？”說完，她情不自禁地大笑起來，但見到丈夫的“凄慘”模樣，又立即捂住嘴。

這究竟是怎么一回事呢。原來在1937年9月底，因全面抗戰(zhàn)大勢所趨，中央趁此機會，對陶鑄等身陷國民黨監(jiān)牢的同志進(jìn)行營救。而具體負(fù)責(zé)這項工作的，正是李克農(nóng)。

一開始交涉獲釋的三人分別是王根英（陳賡的妻子）、夏之栩（趙世炎的妻子）、熊天荊（曾經(jīng)上海中央機關(guān)的工作人員）。之后就是更為重要的帥孟奇、李逸民、龍潛、陳農(nóng)菲等同志。

短短不到兩個月時間，李克農(nóng)從南京、上海、蘇州、杭州等國民黨監(jiān)獄，撈出的“政治犯”就達(dá)到上千名。對于如何妥當(dāng)安排這些重獲自由的好同志，李克農(nóng)也費了一番腦筋：先給他們找地方住，再進(jìn)行登記、發(fā)錢、發(fā)衣物、宣傳抗日形勢和黨的政策等等。

為防止國民黨往釋放人員中安插特務(wù)分子，李克農(nóng)通過各種方法進(jìn)行初步的審查。再根據(jù)審查結(jié)果和個人情況，對他們接下來的工作進(jìn)行單獨安排。

陶鑄是1933年10月，被國民黨南京憲兵司令部軍法處判處無期徒刑的，被送進(jìn)中央軍人監(jiān)獄。陶鑄剛進(jìn)去的時候，經(jīng)常咳血，身體十分虛弱，但他還是在極度惡劣的監(jiān)牢環(huán)境下開展工作，了解獄中情況，判斷誰是自首叛變分子，誰是反動派的“坐探”，領(lǐng)導(dǎo)獄中同志堅持革命，等等。

陶鑄在獄中頑強且優(yōu)秀的表現(xiàn)，還為獄外的同志所知曉。提前出獄的人告訴曾志，陶鑄在獄中的表現(xiàn)：“他很堅定，是軍人監(jiān)獄里各項斗爭的領(lǐng)導(dǎo)人之一，我們都很敬重他。”

曾志聞言喜極而泣，但又擔(dān)心問道：“外面?zhèn)髀勊炎冇质窃趺匆换厥拢俊蹦侨祟D時憤怒地大聲說道：“那是敵人造謠，胡說八道。監(jiān)獄里的政治犯都知道陶鑄，他的骨頭最硬，和敵人斗爭最堅決。”

陶鑄是1937年9月26日被營救出獄的，他跟其他六位同時出獄的同志合影一張，以作留念。他在照片上還寫下七個九死不悔的大字：“百戰(zhàn)歸來認(rèn)此身。”

陶鑄出獄前就知道，營救自己出來的部門是南京八路軍辦事處，該辦事處處長名叫李克農(nóng)。對此，他十分感激中央和李克農(nóng)。陶鑄出獄后，就想向李克農(nóng)當(dāng)面表示感謝和敬佩。不湊巧的是，李克農(nóng)因營救其他同志而外出，陶鑄登門并未見到。

二人擦肩而過，后在武漢八路軍辦事處“撞上”，莫名其妙打了一架。陶鑄出獄后，因身份一直沒有暴露，便被組織安排在國統(tǒng)區(qū)活動工作。當(dāng)時武漢已然成為全國抗戰(zhàn)的中心，八路軍武漢辦事處隨即成立，周總理親至武漢做工作，李克農(nóng)也被從南京調(diào)到武漢來工作，陶鑄則被任命為湖北省委常委兼宣傳工作。

李克農(nóng)和陶鑄來到武漢后，工作一直很繁忙，一直沒有碰上面，沒人互相介紹他們，烏龍就這樣鬧出來了。

一天傍晚，李克農(nóng)視察完辦事處頂樓的機要部門——電臺房，剛出門就看到個陌生人，噔噔噔地向上跑來。李克農(nóng)以為是特務(wù)或是什么其他壞人：之前出現(xiàn)過類似情況，為此他把辦事處的警衛(wèi)班擴(kuò)充為排，還要求對來訪人員進(jìn)行觀察和一一登記。

李克農(nóng)當(dāng)即上前，把這人攔住，大聲問道：“什么人，站住！”那人顯然不認(rèn)識李克農(nóng)，再加上被人質(zhì)問，便有些不高興，回了句：“我誰也不找，就進(jìn)去隨便看看。”說完，就往里走。

李克農(nóng)急了，用力拉住這人的胳膊，試圖將他拽出去。那人也火了，抓著李克農(nóng)的手往旁邊甩。你來我往，兩人的火氣都被搞得越來越大，你一掌，我一拳，竟就在樓道廝打起來。李克農(nóng)的眼鏡被打掉在地摔個粉碎，那人的額頭上鼓起了一個核桃大的包。

他們從樓梯上打到樓下客廳，周總理聞聲趕來制止，厲聲呵斥道：“你們干什么？”李克農(nóng)氣呼呼地大喘氣說道：“不知道什么人，硬要上樓！”周總理定睛一看，說：“那人是陶鑄。”然后又向陶鑄介紹：“他是李克農(nóng)啊。”

這時，兩人才撒開手，模樣都有些狼狽。他們顯然是打出了真火，一個說“是他不報姓名”，另一個說“是他先動手打人”。幸好這事當(dāng)時沒往外傳。誰能想到兩位黨的高級干部，竟如此血氣方剛，因為互相不認(rèn)識，在“家門口”打起來了。

這天陶鑄凌晨兩點多才到家，曾志急壞了，以為他是遭遇了什么不測。曾志開門時，陶鑄一聲不吭，氣沖沖地蒙頭往樓上沖。曾志正要詢問，就看到他頭上的一個大包，急切問道：“是被特務(wù)打了嗎？”

陶鑄哼了一聲，氣呼呼地說：“我跟李克農(nóng)打架打的。”曾志嚇了一跳，這不是大水沖了龍王廟嗎，李克農(nóng)可算是陶鑄的救命恩人啊，在營救陶鑄的過程中出了大力。

曾志忙問陶鑄具體經(jīng)過。聽完后，曾志沒忍住笑出了聲，這叫什么事嘛。在這之后，只要李克農(nóng)和陶鑄只要一見面，就會相視一笑，偶爾講起這事還互相開玩笑，笑得合不攏嘴。