都知道孫悟空叫“弼馬溫”，玉帝曾派他到御馬監養馬，但你們知道“弼馬溫”這個名字是怎么來的嗎？

在人民文學出版社出版的通行本《西游記》中，“弼馬溫”一條下面有注釋道：

“民間傳說，猴子可以避馬瘟。”

由于通行版本的普及，不知情的讀者，往往將這條注釋奉為金科玉律，不加辨別的無條件接受。

那么，“猴子可以避馬瘟”這個說法，到底是從哪里來的，有沒有什么史料依據呢？

遍查古籍，古代將猴子和馬聯系到一起，最早可以追溯到晉代，唐代李亢所著《獨異志》中有這樣一條記載：

“東晉大將軍趙固所乘馬暴卒，將軍悲惋之至，吏不敢通。郭璞造門語曰：‘余能活此馬。’將軍遽召見。璞令三十人悉持長竿，東行三十里，遇丘陵社林，即散擊，俄頃擒一獸如猿。持歸至馬前，獸以鼻吸馬，馬起躍如。今以獼猴置馬廄，此其義也。”

從這段記載可知，在馬廄中養一只獼猴的做法，在唐代的時候就已經有了，而文字記載中最早則可以追溯到東晉。

然而，《獨異志》中的記載，并沒有說明在馬廄養獼猴的用途，更沒有“避馬瘟”的說法。

北齊賈思勰的《齊民要術》一書中，介紹的要略微詳細一些，書中說道：

“凡以豬槽飼馬，以石灰泥馬槽，馬汗系著門，此三事皆令馬落駒。術曰：常系獼?于馬坊，令馬不畏，辟惡消百病也。”

這段記載中，可以補《獨異志》未到之處，表明在馬廄養獼猴的用途是辟邪消病，至于辟邪消病的原理，則是“令馬不畏”。為什么可以“令馬不畏”，此書也是不甚明了，可見只是道聽途說。

而且，在這本書中，雖然提到辟邪消病，卻沒有明確的提到“避馬瘟”三個字，那么“避馬瘟”這三個字又出自哪里呢？

答案在明代李時珍的《本草綱目》中，李時珍在“獼猴”下“皮”的條目中，引用唐慎微《證類本草》一書，說獼猴皮有“治馬疫氣”的作用，緊接著又在下面寫道：

“《馬經》言：馬廄畜母猴辟馬瘟疫，逐月有天癸流草上，馬食之，永無疾病矣。”

我們且不論猴子“避馬瘟”到底有沒有道理，但是通過這段引用可以知道，在古代的《馬經》中確實存在猴子“避馬瘟”的說法。

由此我們可以判斷，如果《西游記》中的弼馬溫，正是借用了猴子可以“避馬瘟”這個說法，那這個說法一定是從《馬經》里來的。

那么問題就來了，《馬經》中明確的記載，只有母猴才能避馬瘟，原理是母猴的月經血流到草料上，馬吃了之后起到消避疫病的作用。

如果《西游記》中的弼馬溫確實來自“避馬瘟”，豈不是說明孫悟空是只母猴子？難怪他把七仙女定住后，卻一個人跑去偷桃子。

這當然不可能，原著中雖然沒有特意告訴我們他是只公猴兒，但他的的確確就是一只公猴兒。

所以，《西游記》的弼馬溫，跟《馬經》中“避馬瘟”的說法顯然不是一回事。明代謝肇淛《五雜組》中就曾指出：

“置狙于馬廄，令馬不疫。《西游記》謂天帝封孫行者為弼馬溫，蓋戲詞也。”

《西游記》把猴子和馬放到一起，雖然也受猴子“避馬瘟”的影響，但僅僅是“戲詞”而已，真正的意圖卻并不是說明孫悟空可以“避馬瘟”。

作者的真正意圖，在原文一首詩中說的很清楚，小說第七回“八卦爐中逃大圣”有詩贊曰：

猿猴道體配人心，心即猿猴意思深。

大圣齊天非假論，官封弼馬是知音。

馬猿合作心和意，緊縛牢拴莫外尋。

在《西游記》原著中，孫悟空又被稱作“心猿”，上面這首詩，就很好的解釋了“弼馬”這兩個字的深意。

猿猴指的就是孫悟空，也就是佛、道兩家所說的心猿，人的心特別容易產生世俗欲望與雜念，就像是猿猴一樣活潑好動。

所以，想要修佛修仙，就要做到心與意合，要牢牢的栓緊自己的心猿和意馬，向心內尋求安寧（《西游記》御馬監設有安靜司和寧神司）。

這才是孫悟空官封“弼馬溫”的真正含義。