1944年9月11日，彭雪楓將軍身中流彈去世，時年37歲。

為了穩定軍心，他犧牲的消息直到1945年1月24日才被公布。在彭雪楓的追悼會上，毛主席寫下了他一生中最長的一幅對聯表示哀悼，足足有70個字。

彭雪楓犧牲的時候，他的妻子林穎（1920年-2015年）正是有孕在身，而腹中的胎兒正是后來的共和國上將彭小楓。

彭小楓在母親林穎的照顧下長大，他自幼聰明好學，18歲那年，他報考了著名的哈爾濱軍事工程學院（即“哈軍工”）。該校是“一五計劃”的重點工程之一，當時全國的20所重點大學之一，屬于軍隊序列，是軍工院校的翹楚，為后來的中國培育出了大量的“兩彈一星”、超級計算機、隱形戰斗機、導彈驅逐艦、載人航天、探月工程等尖端國防工程人才，是當時人們趨之若鶩的頂尖大學。

彭小楓懷抱著從軍的熱情報考哈軍工，顯然有想替父親完成其未竟之業的想法，然而，不久之后，彭小楓卻收到了他不能報考該校的通知，理由是政審不過關。

沮喪而無奈的彭小楓于是找到了父親的老戰友、老朋友張愛萍將軍，希望他能幫助自己解決這個問題。據張愛萍之子張勝回憶，張愛萍得知情況后，立刻就給哈軍工的相關部門打去電話，問：“難道彭雪楓的兒子也不能信任嗎？”這樣，彭小楓才得以進入哈軍工常規武器系學習。

不久之后，張愛萍將軍到哈軍工檢查工作，特地叫來彭小楓和自己一起吃飯。席間，彭小楓和張愛萍的長子張翔都說自己想去導彈專業學習。這是當時哈軍工最熱門的專業，名額非常緊缺。張愛萍聽后沉思了一會兒說道：“小楓想去的話，我可以給說句話，但張翔不行。”

后來，彭小楓又因為一些問題受到組織審查，張愛萍路過沈陽的時候，特地對軍區負責的同志說：“審查可以，但不能在身體、人格上折磨人家。”

彭小楓后來每次回憶此事，都非常感激，他曾對張愛萍的家人說：“我有今天，多虧了張叔叔。”

對于彭雪楓的遺腹子，張愛萍給了他很大的幫助，以至于兒子張勝都說：“父親的做法的確有悖常理，甚至違背了原則，也不是他自己一貫倡導的風格。但他都做了，為什么？因為那是彭雪楓，彭雪楓死了，而他還活著！”

張愛萍和彭雪楓在紅軍時期就是搭檔，兩人一個團長一個政委，度過了長征那樣艱難的歲月，后來又在華中地區開疆拓土，開辟根據地，結下了終身的深厚情誼。彭雪楓的早逝，是張愛萍心中一段沉痛的往事。

彭小楓從哈軍工畢業之后參加解放軍，歷任排長、團、軍作訓參謀，警備區副政委、師政治部主任、師政委、40集團軍政治部主任、副政委、政委、蘭州軍區副政委、國防大學副政委兼紀委書記等職務。

2003年，哈軍工導彈系畢業的彭小楓被調到解放軍“二炮”部隊，接替隋明太擔任政委，并在2006年6月24日晉升上將軍銜。

2009年，彭小楓卸任二炮政委一職，由張海陽將軍接替。張海陽將軍于2009年晉升上將軍銜，這意味著他和其父親張震上將一起，成為了解放軍歷史上的首對“父子上將”。

有網友說，如果彭雪楓沒有犧牲，以他的資歷和軍功，必然會在1955年獲得上將軍銜，那么，首對“父子上將”的稱號很大概率是彭雪萍、彭小楓父子的。