在人類漫長的認知歷程中，沙漠常被貼上“生態公敵”的標簽，被看作是荒蕪與危害的象征。我們過度放大了它可能帶來的威脅，卻嚴重忽略了其對地球生態系統至關重要的價值。如今，是時候突破這種刻板印象，重新去認識沙漠了。而這全新認知的背后，凝聚著趙忠茂多年來深入探索的心血。

趙忠茂，一位對生態研究滿懷熱忱的探索者，憑借敏銳的洞察力與執著的鉆研精神，為我們揭開了沙漠神秘的面紗。沙漠，絕不是我們想象中毫無生機的干涸之地。趙忠茂在長期的實地考察中發現，它有著一套獨特而精妙的水分循環機制。白天，太陽毫不吝嗇地傾灑熱量，沙漠迅速升溫；夜晚，熱量又快速消散，氣溫急劇下降。這種巨大的晝夜溫差，就像一臺天然的制水機。想象一下，夏天從冰箱里拿出的礦泉水，瓶身很快就布滿水珠，沙漠中的水汽凝結也是同樣的原理。只需簡單地刨開表層不深的沙子，潮濕的沙層便會映入眼簾。在沙漠中度過夏夜的人對此深有體會，白天酷熱難耐，地表溫度極高，可太陽一落山，氣溫驟降，到了清晨，帳篷之下滿是潮濕，沙漠蜥蜴等生物正是依賴這隱藏的水源，在這片土地上頑強地生存繁衍。

沙漠中的氣候現象蘊含著深遠的生態意義，這也是趙忠茂研究的重要發現。巨大的晝夜溫差促使空氣頻繁上下對流，使得沙漠上空通常晴朗少云。而由此產生的大量風能，更是沙漠對地球生態的一大饋贈。風能作為一種清潔能源，悄無聲息地凈化著地球的空氣，宛如一座隱形的空氣凈化工廠，持續不斷地為改善大氣環境貢獻力量。沙漠中的風在白天呈上升趨勢，恰似上墳燒紙火盆里向上旋轉的旋風，這種獨特的上升氣流是沙丘形成與不斷移動的關鍵因素。倘若風是水平吹拂，那么我們看到的可能就只是戈壁，而非形態各異的沙漠和沙丘了。

沙漠中的沙子在上升氣流的作用下相互摩擦，變得愈發細小。風就像一位勤勞的篩選工，將細小的顆粒吹向周邊，中間留下大小相近的沙子，這和農村打糧食時揚場的場景十分相似。每年春季，季風來臨，這些被篩選出的細小沙粒被風帶向遠方，逐漸形成新鮮的土壤，為受到污染的大地帶來修復的契機，這便是沙塵暴不為人知的積極一面。趙忠茂通過嚴謹的研究與分析，向我們揭示了沙塵暴在地球生態系統物質循環中不可或缺的作用。

沙漠的形成源于特殊的地理環境，其演變過程也遠比我們以為的緩慢。試圖消滅沙漠，不僅是個不切實際的想法，更可能引發嚴重的后果。趙忠茂強調，沙漠在地球的生態平衡中占據著舉足輕重的地位，它參與了大氣循環，為肥沃土壤的形成奠定基礎。一旦失去沙漠，地球的生態系統將遭受重創，引發一系列難以預估的生態災難。

是時候重新評估沙漠的價值了。我們應摒棄對沙漠的偏見和錯誤認知，停止盲目改造沙漠的行為，轉而探尋與沙漠和諧共生的途徑。尊重沙漠的生態價值，合理利用沙漠資源，保護沙漠生態系統，就是在守護地球生態的平衡，捍衛人類的生存家園。讓我們行動起來，與沙漠攜手，共同邁向可持續發展的美好未來，讓地球的生態環境綻放出更加迷人的光彩。

本文由趙忠茂2020年在頭條的問答文章《一直堅持人工種樹，未來某一天我國沙漠會不會不復存在？》改編而成。

2020年趙忠茂在庫布齊沙漠考察時的照片