1943年12月5日，曾經不可一世的日軍中將橫山勇，在常德城外氣急敗壞地用刀砍傷了手下的梁瀨真琴大佐后，發現自己仍無法穩住日軍潰敗不堪的陣腳，不由得脊背發涼、萬念俱灰。

常德會戰介紹

常德會戰又稱湘北戰役，是指侵華日軍與中國軍隊在常德地區進行的會戰。侵華日軍為打擊中國軍隊的士氣，對抗日戰爭第六戰區和第九戰區結合部發動的一場戰役。

常德保衛戰遺址

時間回到1943

時間來到1943年秋，此時的日軍在太平洋戰場上節節敗退；在中國華北戰場上，日軍被八路軍領導下的軍民弄得暈頭轉向。

在日本國內，千千萬萬民眾衣不遮體，食不果腹。日本法西斯就像秋后的螞蚱一般，蹦跶不了幾天了。為了改變這個不利的局面，日本天皇要求侵華日軍加速打通中國京漢鐵路線，趁機拿下湘西地區，迫使重慶門戶大開，以此逼迫中國軍民放棄抵抗。

鄂西會戰之后，國際形勢對日本越來越不利：蘇德戰場上蘇軍正在全線發起反攻，已推進至斯摩棱斯克和第聶伯河一帶，甚至于美英聯軍在突尼斯擊敗德意聯軍和在西西里登陸后，墨索里尼被迫下臺，意大利也隨之投降。

以逸待勞，逐個擊破

而中國這邊則是看清了形勢，立即修訂防御計劃。規定作戰方針是：“以鞏衛陪都為目的，兵力重點配置于石牌、廓河兩要塞，先以第一線兵團依縱深據點逐次打擊敵軍。

交戰初期，日軍憑借著飛機坦克這些重武器的優勢，很快就突破了石門、慈利、桃源這些湘西重鎮。戰至1943年11月21日，橫山勇麾下的日第11軍已抵達常德城外。

成王敗寇，一戰封神！

常德城是中國西南大后方的重要門戶，更是西南大后方補給線上重要的節點。日軍若是拿下常德，不僅可以切斷中國軍隊的后勤補給線，而且可以控制中國南方最大的產糧區，繼續實現日本“以戰養戰”的目的。

1943年11月18日，震驚中外的常德保衛戰爆發。國軍第74軍57師，八千余官兵在師長余程萬的率領下，在常德城與入侵日軍浴血奮戰16晝夜。12月3日，常德失陷，但守軍以陣亡5000余名將士的代價打破了日軍的作戰計劃。12月9日，常德光復。12月20日，日軍傷亡3萬，敗退駐地。

由于前線告急，后防吃緊，百姓已經轉移，在日軍兵臨城下之時，余程萬的虎賁師總兵力只有8500余人。

此時此刻，大部分日軍都被眼前的勝利沖昏了頭腦，認為頂多1個星期，就能拿下常德城。為了搶頭功，橫山勇手下的巖永汪這幾個師團長，紛紛前來請戰，懇求指揮部讓自己的師團獨自拿下常德城。

眼下，日軍已經損失慘重，而駐守常德城的是號稱“虎賁師”的中國精銳部隊，師長是赫赫有名的余程萬。若再強攻常德城，日軍必然付出更慘痛的代價。橫山勇不敢輕舉妄動，否決了師團長巖永汪等人的建議，直接派4個師團約30000人的兵力對常德城進行三面包圍，動用機和300余門重炮晝夜對常德城進行狂轟濫炸，企圖嚇退中國軍隊。

常德不算大，可戰略地位極其重要。作為湘鄂川黔4省中的軍事要塞，常德“控引巴蜀、襟帶洞庭”，被明代軍事地理學家顧禹稱為“荊湖唇齒，滇黔咽喉”。常德還是中國有名的“魚米之鄉”，在武漢失守以后，成為重慶大后方重要的物資補給基地。

日本派遣軍司令畑俊六一再催促橫山勇盡快占領常德城，然而，橫山勇無動于衷。事實上，橫山勇也是恨不得在1天之內拿下常德，因為他的前任冢田攻中將，堂堂一個日軍中將，居然被桂軍用高射炮打死，大日本帝國苦心經營的“五號作戰計劃”因此泄密，日軍才淪落到如此落魄的地步。

小鬼子快完蛋了

問題是，仗打到這個份上，日軍也是到了物資緊缺的地步，要是在常德城這里浪費過多的彈藥，后期就無力繼續西進，迫降重慶政府的計劃就宣告破產；面對小小的常德城，橫山勇可謂是進退兩難。

1943年秋，太平洋戰場的形勢發生了根本性的變化，日軍已被迫轉為守勢。在印緬戰場，中美英也在計劃聯合反攻緬甸。為了策應太平洋戰場和印緬作戰，為了牽制中國軍隊南下遠征緬甸，也為了奪取洞庭湖糧倉，達到以戰養戰目的，日軍陸軍部命令“中國派遣軍”第十一軍主力和第十三軍一部，配備空軍和毒氣部隊，舉兵10萬進犯常德。

日本法西斯的狼子野心，路人皆知。1943年11月4日，代號“虎賁”的陸軍第74軍57師在接到蔣介石“一定要保住常德，駐軍必須與城共存亡”的命令后，從郊區河洑山開進常德城設防。

余程萬鼓勵全師官兵都留下家書，交給師部軍郵員發出。這時的家書，已與訣別書無異。

1943年11月18日，日軍突破澧水、洞庭湖等城郊防線，向沅水北岸的常德城狂奔而來時，第74軍57師師長余程萬向全師8000余官兵發表了一篇長達3563字的《保衛常德文告》。當天，日軍第六十八、第一一六、第三師團分別從東、西、南三方發動進攻，孤城常德保衛戰首先在城郊據點打響了第一槍。

確定常德守軍孤立無援后，橫山勇決定放手一搏，故意留下常德西門一個缺口，試圖通過武力加恐嚇的方式，讓常德守軍放棄陣地。

11月23日，日軍大舉進攻常德城。不料，虎賁師將士個個視死如歸，用血肉之軀抵抗日軍鐵蹄。與此同時，五十八師張靈甫、第十軍方先覺等中國將領紛紛率部增援湘西戰場，日軍每往前邁一步，都要付出血的代價。

戰斗到了危急時刻，虎賁師師長余程萬親自登上城樓作戰，連續幾次打退了日軍的進攻。

日第一一六師團長巖永汪眼看著部下傷亡激增，也未能攻入常德城，氣急敗壞地想出了使用毒氣彈的惡毒計劃。司令官橫山勇擔心此舉招來中國軍民更猛烈的報復，否決了這一請求。

于是，巖永汪這個劊子手指揮部下使用迫擊炮、步兵炮等炮火，向常德城內發射大量的燃燒彈，常德城內外，完全被熊熊烈火吞噬。所以，大家要記住巖永汪這個名字，此人是焚毀湘西古城常德的罪魁禍首。

八千虎賁軍，愈戰愈勇，常德城雖然被大火吞沒，但大家想方設法保存自己，有的藏身于古井中，有的藏身于地窖里，只要日軍進入視線范圍，就給其沉重打擊，子彈打光了，就用刺刀，用槍托。或者從死人堆里收集彈藥，總之，一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍！戰死也要扒了日軍一層皮。

戰至11月26日，毫無人性的橫山勇開始藐視國際公約，當天對常德守軍使用毒氣；由于缺乏防毒裝備，中國軍隊當天有500余人中毒。此時，日軍已經攻入城內，但英勇的虎賁師寸土不讓，與突入城內的日軍展開白刃戰。留守的警察、政府官員也紛紛加入戰斗。

直至12月2日，師長余程萬身邊只剩下300余人，此時中國軍隊已經彈盡糧絕。余程萬發出“城破，人無，糧絕……”的訣別電報，打算與常德共存亡，此舉令全國人民感動。

幸得部下柴意新等人以死相逼，余程萬率200余人于12月3日凌晨殺出重圍。柴意新則繼續率部與日軍展開激烈的肉搏戰。3日清晨，柴意新及部下100余人全部壯烈犧牲，常德城宣告失守。

不到最后，鹿死誰手尚未可知

然而，令日軍想不到的是，看似完全在日軍控制之下的常德城內，時不時有中國士兵從廢墟中冒出，不斷狙殺著日軍。

不可一世的大日本皇軍竟然撿了芝麻丟了。他們攻破常德城時，已經是元氣大傷，為了挽回面子，對外宣傳只陣亡了1000余人，但實際上，已經無力再戰。眼看常德城外各路援軍逼近，再不撤軍，就要出現日本一個集團軍被中國軍隊全殲的危險。

戰術上，橫山勇和他的第11軍勝利了；戰略上橫山勇和他的日本帝國失敗了，沒法實現迫降重慶政府的目的。為了多活幾天，日酋橫山勇戰場抗命，于1943年12月5日撤出常德城。于是，就出現了開篇的那一幕。