隨著中國老齡化進程加速發展，社保就業支出成為一般公共預算支出的第一大項目。根據財政部數據，2024年全國一般公共預算支出科目中，社會保障和就業支出為42114億元，而教育支出為42076億元，社保就業支出超過教育支出，成為最大支出科目。

來自財政部數據顯示，過去幾年教育支出規模一直穩居榜首，如2012年教育支出超出社保和就業支出約8623億元，近些年這一差距持續縮短，2020年約3756億元，2022年約2852億元，2023年約1359億元，而2024年被社保和就業支出首次反超教育支出。這一現象引發關注。

在很多人的眼里，財政資金對哪個領域支出最大，說明對該領域最重視。過去多年，財政對教育支出規模一直穩居榜首，的確反映了我國對教育的高度重視。比如，“確保教師平均工資不低于當地公務員”，確保“兩個只增不減”落實到位等，無不體現出國家財政對教育的“厚愛”。

“百年大計,教育為本”，財政支出“厚愛”教育是應有之義。不過，我們要客觀看待“一般公共預算中的社保和就業支出首次超過教育支出”。可能有人會據此認為，國家財政對社保、就業的重視程度，如今超越了教育。坦率地說，這種認知是狹隘的偏見，未客觀看待社會變化。

先說人口老齡化。最新統計數據顯示，截至2024年末,我國60歲及以上老年人口超3.1億人,占總人口的22%。這意味著領取養老金的人口增多，當養老金現收現付不足以支撐發放，財政補貼是應有之義。《社會保險法》規定，基本養老保險基金出現支付不足時，政府給予補貼。

從某種意義上來說，應對老齡化程度日益加劇帶來的一系列社會問題，是當前和今后我國的頭等大事。其中，財政支出是確保養老金正常支付的兜底保障。另外，隨著老齡人口增多，醫保基金支出也在增加，也需要財政提供必要的補助。如此一來，社保就業支出最大，也就不奇怪了。

再看就業領域。2024年，全國高校畢業生規模在1179萬人，同比增加21萬人。為確保畢業生和社會待業人群應就業盡就業，國家有關方面出臺了一攬子促就業的措施，取得了良好效果，2024年城鎮新增就業1256萬人。而促就業的政策措施，都需要“真金白銀”作為基礎支撐。

就業是最大的民生，社保是民生的最重要保障。一般公共預算支出，根據社保和就業需要進行調整，這完全是公共財政支出的科學安排。“社保+就業”成為一般公共預算支出的第一大項目，這沒有什么可爭論的。坦率說，社保就業支出未來可能坐穩了財政支出的“第一把交椅”。

回頭看教育支出。2024年，教育支出42076億元，比上年增長2%。兌現了確保“兩個只增不減”的承諾，即“確保財政一般公共預算教育支出逐年只增不減，確保按在校學生人數平均的一般公共預算教育支出逐年只增不減”。所以，社保就業支出首超教育支出，并非不重視教育。

我們還要理性認識到，一般公共預算支出對不同項目的比重并不是一成不變的，而是要根據國情變化與時俱進靈活調整。當社保問題、就業問題更加突出，公共財政支出就要“好鋼用在刀刃上”，重點解決突出問題。而對教育等支出相對穩定、合理，不會因“第一”被搶占而打折。

簡而言之，對于財政社保就業支出“最大”，我們不必詫異，教育領域的從業者更不必有疑慮。

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