毫無疑問，章魚能源（Octopus Energy）是近年來最值得關注的電力公司。此前，視知產研院多次報道了其創新的商業模式。例如，僅用兩年時間就成為全球最大虛擬電廠（），與英國最大的儲能基金Gresham House Energy Storage Fund簽署了一項世界最大的電池租賃協議（），去年10月宣布試行“UK Solar Sharing（英國太陽能共享）”計劃（），建立了一個全球的硬件制造商聯盟（），還推出了英國首個由金融行為監管局（FCA）監管的零售投資平臺（）。

3月10日，致力于為讀者提供高質量的政治新聞和政策分析的專業媒體《政客》（POLITICO）揭秘了章魚能源不為人知的另一面：創始人兼CEO格雷格·杰克遜是英國能源行業中最具影響力的游說者之一。他與英國政界高層保持密切聯系，能夠輕松接觸到首相、財政大臣和能源部長等關鍵人物。文章揭示了格雷格·杰克遜如何通過強大的游說能力和創新商業模式，將章魚能源打造成英國能源市場的領軍者，并試圖通過推動政策改革進一步鞏固其地位。

以下全文翻譯自《politico》，不代表視知產研院立場。

英國最精明的能源游說者如何贏得工黨的青睞

章魚能源（Octopus Energy）老板格雷格·杰克遜（Greg Jackson）表示，他知道如何降低能源賬單。但也有人聲稱，他的想法會讓英國失去綠色投資

當章魚能源老板格雷格·杰克遜在2023年出現在BBC廣播節目《荒島唱片》（Desert Island Discs）時，他選擇的第一首歌是20世紀80年代的熱門單曲：Yazz的《唯一的方向是向上》（The Only Way Is Up）。

這種樂觀態度很符合杰克遜的風格。他是能源行業最老練的游說者之一，與英國政界半數人士保持著密切聯系。

他于2015年創立的清潔能源初創公司章魚能源，今年成為英國家庭能源市場的最大供應商。這家價值數十億英鎊的公司將其觸角牢牢伸向了權力走廊，向政客們推銷其愿景：通過智能電表、太陽能電池板和其他綠色技術改善家庭能源使用。

在工黨于7月大選中取得壓倒性勝利后的幾天內，杰克遜就出現在財政部，成為新任財政大臣雷切爾·里夫斯（Rachel Reeves）將清潔能源雄心與經濟增長掛鉤承諾的代言人。

而且，他不僅僅是在討好里夫斯。

根據官方記錄，在大選后的12周內，杰克遜及其同事與新任工黨能源部長會面了10次。他們延續了此前的勢頭——透明度數據顯示，在保守黨執政的最后一年，章魚能源與保守黨部長們舉行了數十次會晤。

一位能源政策資深人士欽佩地表示，杰克遜總是給白廳（Whitehall是英國主要政府部門的所在地，包括財政部、外交部、國防部等。白廳不僅是物理上的地點，也是英國政治和行政權力的象征。——視知產研院注）帶來“有趣且新穎”的想法。一位曾與杰克遜打過交道的威斯敏斯特（英國政治核心區域，這里不僅是政府機構的所在地，也是政客、游說者和利益集團頻繁互動的地方——視知產研院注）前高級官員稱，他是一個“討人喜歡”的家伙。自由民主黨議員韋拉·霍伯豪斯（Wera Hobhouse）則表示，杰克遜是綠色辯論中的“關鍵聲音”。霍伯豪斯在議會能源安全與凈零委員會任職期間曾近距離觀察過杰克遜。

如今，這位章魚能源老板將游說目標鎖定在能源系統的一項晦澀技術改革上，這一改革可能帶來巨大的潛在影響。

他正試圖說服部長們徹底改革電力定價方式——這種改革恰恰會讓一家技術驅動的新公司比其競爭對手更具優勢。

而他可能會成功。

我的朋友埃德和里希

這些白廳會晤包括與能源部長埃德·米利班德（Ed Miliband）的四次交談。（“我的朋友”，米利班德在去年11月與杰克遜共同出席章魚能源支持的活動時曾如此稱呼他。）

杰克遜有一種總能接觸到最高層的習慣。

當保守黨政府在2023年秋季宣布計劃淡化一系列凈零政策時，時任首相里希·蘇納克（Rishi Sunak）當天早上抽空給杰克遜打了電話，向他簡要通報了情況。

如今，杰克遜是工黨工業戰略顧問委員會的成員，與前能源部長格雷格·克拉克（Greg Clark）和戈登·布朗（Gordon Brown）在財政部時期的得力助手什里蒂·瓦德拉（Shriti Vadera）共事。該委員會的首次會議由里夫斯和商業部長喬納森·雷諾茲（Jonathan Reynolds）主持。

杰克遜的商業成功有助于解釋為什么部長們希望他留在身邊——他們既渴望為低迷的經濟注入活力，又希望兌現到2030年實現能源網清潔化的承諾。

金融支持者已為其公司注資數億英鎊。（杰克遜本人仍持有4%的股份。）加拿大龐大的養老金計劃投資委員會（Canada Pension Plan Investment Board）也投入了資金。由美國前副總統阿爾·戈爾（Al Gore）共同創立并擔任主席的Generation Investment Management于2021年9月達成了一項6億美元的交易。

如今，章魚能源的凈資產價值超過70億英鎊，業務遍及32個國家。其位于倫敦市中心的高科技辦公室頗具硅谷風格——開放式布局、落地窗、裝滿啤酒的冰箱，還有足夠多的屏幕，足以媲美美國宇航局的任務控制室。

在辦公室里，這位老板喜歡穿四分之一拉鏈的羊毛衫和牛仔褲。“我想，我穿西裝是在去白金漢宮的時候，”杰克遜在今年2月對POLITICO表示，他指的是兩年前拜訪國王查爾斯三世（King Charles III）的經歷。由于不習慣正裝，杰克遜在乘車途中褲子裂開了，最后不得不匆忙趕往裁縫店。

杰克遜將這些與首相、副總統、國王和政府部長的聯系描述為他工作的自然延伸。并非一切都那么美好（章魚能源在2023年之前每年都在虧損，今年其收益下降了近60%），但杰克遜依然充滿信心。

“我們是最大的能源零售商，擁有750萬客戶，我們對如何降低價格和提高標準有非常強烈的看法，”他說。

內部人士

這些觀點在權力走廊中找到了共鳴。曾在商業、能源和工業戰略部從事能源政策工作八年的前官員亞當·貝爾（Adam Bell）表示，章魚能源是非常有效的游說者。

“與當時的其他零售商不同，章魚能源傾向于提出有趣且新穎的監管要求——這些要求旨在讓他們自由地嘗試新的消費者服務，”他說。該公司“在部門中相當受歡迎”。

另一位匿名討論游說問題的前白廳官員也認為，杰克遜是“在推動能源轉型的消費者和技術趨勢方面最優秀的溝通者之一”。另一位威斯敏斯特人士表示，他“在向公眾傳達這一議程方面發揮了非常有用的作用”。

不過，并非所有人都喜歡他。

一些業內人士表示，杰克遜之所以能接觸到新政府，主要是因為部長們相信他不會制造麻煩或破壞現狀。

“工黨將他視為‘不交新朋友戰略（no-new-friends strategy）’，”一位人士說。“也就是說：他們之前就認識他，并認為他是內部人士。他是否在利用這一點為自己謀利？”

另一位業內人士聳聳肩說：“他告訴人們他們想聽的話。如果你只告訴人們他們想聽的話，那么他們往往會聽你的。”

與任何經驗豐富的游說者一樣，杰克遜堅稱他會與任何派別的政客合作。但他與工黨的聯系是不可否認的——他曾是左翼壓力團體Labour List的負責人。

“我的意思是，是的，但時間很短，”他承認。Companies House的數據顯示，他在該團體擔任董事超過六年。杰克遜堅稱，這只是“為了維持運營，直到他們組建了一個管理團隊”。

“我與上屆政府會面的次數比這屆政府多，”他說。

威斯敏斯特的社交活動無疑是無情的。根據Global Witness的數據，章魚能源在2023年與保守黨部長會面了41次，在能源行業的游說力度僅次于行業巨頭法國電力公司（EDF）和英國石油公司（BP）。

杰克遜對這些批評不以為然。他說，競爭對手發現“抓住你的衣領試圖把你拉回來，比提升自己的表現要容易得多。”（意為一些競爭對手更愿意通過游說政府或阻撓改革來維護自己的利益，而不是通過創新或提升服務質量來與章魚能源競爭——視知產研院注）。

下一場戰斗

章魚能源在游說和法律斗爭方面有著豐富的經驗（并且經常獲勝）。

2022年，它擊退了大型公司收緊財務儲備規則的嘗試。一年后，它在與英國天然氣公司（British Gas）就收購破產供應商Bulb展開的曠日持久的法律斗爭中勝出。

如今，杰克遜的目光牢牢鎖定在另一個大獎上：電力市場改革。

這將是自私有化以來市場最重大的變革，用數百甚至數千個由當地供需決定的價格取代單一的全國電價。

這源于近三年前啟動但仍未解決的政府咨詢程序：電力市場安排審查（Review of Electricity Market Arrangements，簡稱REMA）。

支持區域性定價的人士表示，這將降低各地消費者的賬單。這無疑會推動像章魚能源這樣依賴技術和更靈活電網的公司發展。當然，提供更便宜的賬單并不是純粹的利他主義游說舉措，因為這可能幫助杰克遜從競爭對手手中奪取更多的英國市場份額。

許多大型開發商堅決反對這一改革，并同樣激烈地游說部長們。他們認為，這可能會使電價變得不可預測，并阻礙對英國綠色目標至關重要的投資。英國可再生能源協會、英國太陽能協會和英國鋼鐵協會等行業組織也對此表示反對。

這場游說爭端將持續到REMA決定出臺，預計將在夏季公布。政府只表示“將在適當時候”發布更新。

上述第二位業內人士言辭犀利。“他沒有建造任何東西，”他們在談到章魚能源的貢獻時說，并補充道：“他的論點意味著不建造任何新的基礎設施，但這個網絡需要投資。”

英國天然氣母公司Centrica的老板克里斯·奧謝（Chris O’Shea）也持批評態度，盡管他避免點名杰克遜。“我認為我們應該傾聽那些真正掏錢的公司。我認為我們應該對那些沒有掏錢的公司持懷疑態度，”奧謝說。

“說我們不建造東西是不對的，”杰克遜反駁道，并指出章魚能源的發電部門運營的可再生能源資產。

他駁斥了更廣泛的批評。“我認為公司通常是在按照他們認為的公眾利益行事，”他說——隨后暗示開發商也存在一些特殊訴求。“值得注意的是，那些通過建造風電場賺錢的公司，無論風電場是否投入使用，也是那些通過建造電網賺錢的公司，對吧？”

章魚能源在這場斗爭中也有盟友。

能源監管機構Ofgem支持改革。“我們確實看到了吸引力……將國家劃分為不同區域，并允許價格更有機地根據當地情況調整，”首席執行官喬納森·布里爾利（Jonathan Brearley）在去年12月對POLITICO表示。

科技公司也是一個非常有影響力的游說聲音，他們認為區域性定價將有助于為耗電量巨大的數據中心供電。Good Energy等小型零售供應商也支持改革。

“3000萬家庭和企業的需求應該放在首位，”杰克遜今年2月在X上發文，敦促推進改革。

在《荒島唱片》的播放列表中，杰克遜還選擇了肯尼·羅杰斯（Kenny Rogers）的《賭徒》（The Gambler）。在公開場合和威斯敏斯特的封閉房間里，他已經押下了最新的賭注。

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