世界上最流行的編程語言是什么？

　　Python? Java? JavaScript? C？

　　都不是，是Excel！

　　外媒估計，全球有12億人使用微軟的Office套件，其中估計有7.5億人使用Excel！

　　可是Excel不就是能寫點兒公式，做點兒計算嗎， 這也是編程語言？

　　之前的Excel不是圖靈完備的，2021年微軟通過引入LAMBDA，讓Excel 具備了圖靈完備性，Excel 轉變成一種全面的編程語言。

　　當然，普通用戶很少用Lambda，主要是組織數據，用公式分析，做可視化，提供決策依據，這才是Excel的舞臺。

　　別看Excel現在呼風喚雨，它也是從尸山血海中一路沖殺出來，差點兒就被人干掉。

　　今天我們來聊聊Excel發展的故事。

　　 1

　　 神奇紙張

　　我在外企的時候，有個國外同事，從來不說PPT，而是說Slides, 也從來Excel，而是說SpreadSheet。

　　剛開始我還不習慣，后來看看Excel的發展歷史，才知道他是對的，Excel不過是SpreadSheet的一種。

　　電子表格（SpreadSheet）不是微軟的發明，是哈佛學生丹尼爾·布里克林靈機一動想出來的。

　　1977年，丹尼爾·布里克林哈佛商學院讀MBA，教授讓這些MBA學生去填一些分類賬目表格，用來預測公司收購的財務狀況。這些淡綠色的表格填起來很煩人，表格之間的數據有依賴關系，有一處填錯了，后面的都得重新計算。

　　曾經設計過字處理軟件的布里克林立刻想到：為什么寫一個電子表格程序，自動地去計算呢？

　　布里克林的老師則認為他是在浪費時間：你沒搞錯吧，現在市面上的PC都是玩具，再說了，這些填表的工作將來都是會計，秘書的活兒，你們MBA的主要工作是建模！

　　老師說的一點都沒錯，這是1977年，Apple II 才剛剛出現，上面沒啥商業軟件，確實是發燒友們的大玩具。

　　但是布里克林不信邪，他從麻省理工找了一個會編程的朋友，兩人合作，用匯編寫了世界上第一個電子表格軟件：VisiCalc，意思是Visible Computing。

　　這個軟件的界面是綠色的，我估計是參考了當時分類賬目表格的顏色：

　　讓所有人都沒有想到的是，VisiCalc迅速成為了Apple II上的“殺手軟件”，人們購買Apple II的唯一理由就是：想使用上面的VisiCalc。

　　VisiCalc給世界帶來的變化，不亞于復式記賬簿。

　　有了電子表格之后，商人們只需要將數字輸入，就能看到輸出是什么。并且在PC上運行的電子表格打破了大公司的層級結構，將權利下放給更多人，甚至不需要依賴于數據部門，自己就能搞定。

　　VisiCalc 這個“可以執行計算和重新計算的神奇紙張”開啟了一場革命，促使PC從狂熱愛好者的玩具成為了嚴肅的商業工具。

　　 2

　　 異軍突起

　　電子表格的市場一旦開啟，激烈的競爭就如約而至 。

　　1980年，VisCalc僅僅問世一年以后，Sorcim公司發布了SuperCalc，解決了單元格之間循環引用的問題。

　　1982年，微軟正式出手，推出了自家的電子表格程序Multiplan，提供了“更大的工作表”以及其他改進。

　　但它們都無法撼動先行者VisiCalc的地位，因為“一個人的命運啊，當然要靠自我奮斗，但是也要考慮到歷史的進程！”

　　Mitchell Kapor（卡普爾）本來基于VisiCalc開發插件的程序員，他開發過兩個圖形插件，可以從VisiCalc的文件中生成圖形。

　　VisiPlot

　　VisiTrend

　　當IBM PC這個劃時代意義的產品推出時，VisiCalc卻沒有采取什么行動，卡普爾意識到機會來了。

　　他將自己的軟件版權以170萬美元的價格賣出，然后又拉了130萬的風投，鋌而走險，押注IBM PC，開發了新的電子表格軟件Lotus1-2-3。

　　1-2-3指的是該產品的使用方式，即電子表格，圖形包和數據庫管理器。

　　正如VisiCalc是Apple II的Killer application一樣，Lotus 1-2-3成為了IBM兼容機和MS-DOS上的殺手級應用，IBM兼容機比Apple電腦便宜很多，市場巨大。

　　卡普爾順勢掀起了營銷的狂潮，研發費用100萬美元，發布產品就花費了250美元，Lotus 1-2-3銷量扶搖直上，在最初的18個月就賣出了85萬套，迅速成為電子表格領域的新霸主。

　　Lotus公司也超越微軟，成為世界上最大的獨立軟件公司。

　　Lotus 1-2-3有多流行呢？很多人在買計算機的時候，不是說要買IBM PC兼容機，也不是說要買MS-DOS兼容機，而是要買能運行Lotus 1-2-3的計算機！

　　 3

　　 王者歸來

　　眼瞅著Lotus1-2-3在自家的MS-DOS上稱王稱霸，賺錢賺到手軟，而Multiplan又如同扶不起的阿斗，微軟難道就此偃旗息鼓？

　　這絕不可能！

　　1984年秋天，微軟一行四人秘密入駐西雅圖的紅獅酒店。

　　這四個人從左到右分別是：Bill Gates, Doug Klunder, Jabe Blumenthal 和 Charles Simonyi

　　他們要在這里進行為期三天的頭腦風暴，討論如何干掉Lotus1-2-3。

　　Bill Gates先是闡述了當前的嚴峻形勢，Lotus公司第二年的銷售額將要達到1.5億美元，已經超越微軟了！

　　大家紛紛表決心，一定要做出更加強大的電子表格軟件Excel，把Lotus1-2-3 干翻在地。

　　四人就Excel的用戶界面和關鍵功能進行了充分的討論，最后做出了兩個重要決定：

　　1. 智能的重新計算

　　現在的SpreadSheet都有一個缺陷，一個單元格的數值變化，所有的單元格都得重新計算，這在PC那可憐巴巴的16K內存中，運行速度太慢了。新軟件Excel一定要只計算相關受影響的單元格，這樣在性能上將會有巨大的優勢，用戶將會后神奇的體驗！

　　Doug Klunder甚至提出了一個口號：Recalc or die ! 意思是，實現不了智能的重新計算，就去死。

　　2. 放棄DOS平臺，讓Excel運行在GUI上。

　　Lotus 1-2-3已經成為基于文本的DOS平臺的霸主，不要和它正面競爭，而是專注于下一代GUI平臺。

　　悲催的是Windows 1.0要在一年以后才能完成開發，市面上支持GUI的操作系統只有蘋果的Macintosh。

　　Bill Gates還是決定先開發Excel的Macintosh版本，這是個在外人看來難以理解的決定：讓別人的孩子在自己院子（MS-DOS）里撒野，而把自己的孩子寄居別人的家里（Macintosh）

　　不得不說，Bill Gates不但懂技術，還非常有商業頭腦，他從Macintosh身上，已經意識到GUI才是未來，將來Excel對Lotus將會帶來降維打擊。

　　1985年，Excel的Macintosh版本正式推出，這是第一款圖形化人機交互電子表格系統，有著漂亮的外觀，下拉菜單，并且能夠用鼠標操作！比基于文本的Lotus 1-2-3好太多了。

　　Excel開始蠶食Lotus 1-2-3的領地。

　　1987年11月，第一款適用于Windows系統的Excel也產生了。

　　Lotus1-2-3 行動遲緩，遲遲不能用于Windows系統，到了1988年，Excel的銷量超過了Lotus ！

　　這是一件標志性的事件，意味著新的軟件霸主誕生了！

　　此后大約每兩年，Microsoft就會推出新的版本來擴大自身的優勢，把所有競爭對手都遠遠拋到了身后。

　　 4

　　 尾聲

　　Excel對于微軟有著特殊的意義，Microsoft Excel 1.0 的首席開發人員 Doug Klunder 回憶說：“微軟將未來押在了 Excel 和 Windows 兩個程序上，如果兩者都失敗了，微軟就不可能活到今天。”

　　據說微軟在開發Excel的時候，偷學了Macintosh的GUI技術，轉而用到自家的Windows上，這讓喬布斯怒不可遏，指著Bill Gates大罵：我那么信任你，你卻偷走我們的東西！

　　Bill Gates沒有憤怒以對，也沒有反唇相譏，而是平靜地講了一個故事：“史蒂夫，我理解你的憤怒，不過我們可以從另外一個角度來看問題，我們都有個有錢的鄰居，叫施樂，我闖進他們家準備偷電視的時候，發現你已經把它……偷走了。”