起源與神格定位

太乙救苦天尊，尊號“東極青華大帝”“尋聲救苦天尊”“青玄九陽上帝”，是道教六御之一，位列三清之下，與玉皇大帝、紫微北極大帝等共掌三界。其起源可追溯至上古對“太一”的崇拜，早期被視為宇宙本源“道”的化身，如郭店楚簡載“太一生水”，《漢書·郊祀志》稱“天神貴者太一”。道教興起后，太一信仰被整合為救苦天尊，成為元始天尊以“九陽之精”所化的應化身，職責主司救度眾生，與酆都大帝（主掌地獄刑罰）形成互補。

經典依據：

• 《太乙救苦護身妙經》載：“東方長樂世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恒沙數，物隨聲應。”
• 《上清靈寶大法》稱其“統領青玄左府一切真仙，掌握三界救苦之事”，涵蓋仙界長生、人間救苦、冥界度亡三重職能。

神職與救度精神

太乙救苦天尊的核心精神在于“大慈大悲，尋聲赴感”，其誓愿超越業力束縛，以無量化身普濟眾生。

破地獄、化業果：

天尊座下九頭獅子一聲吼，可震開九幽地獄之門，將象征罪業的“血湖”化為蓮池。

度亡科儀中，法師常存神變身為天尊，以楊柳枝蘸甘露施食鬼眾，超度亡魂脫離血湖、火翳等苦獄。

三界救苦：

• 天界：考核群仙功過，接引善魂升入東方長樂世界（道教凈土）
• 人間：每月逢三、九日降臨，回應眾生疾呼，化解災厄
• 冥界：化身十方救苦天尊，衍化十殿冥王，平衡善惡果報

經典案例：
《道教靈驗記》記載，天尊曾顯圣于地獄，為鬼眾講經說法，以金缽甘露洗滌罪孽，助其轉生。

形象與象征

太乙救苦天尊的造像充滿道教玄學意象：

• 九色蓮花座：象征清凈無染，超脫輪回
• 九頭獅子：口吐烈焰，震懾邪祟，同時“九”為極陽之數，寓意破除幽冥陰氣
• 手持楊柳與凈瓶：以甘露遍灑三界，呼應佛教觀音菩薩的慈悲形象，但更強調道教的“炁化”理論

壁畫實證：
山西永樂宮元代《朝元圖》中，天尊以長袍長者形象出現，眉宇凝重，持笏啟奏，展現其救度眾生的迫切之心。

永樂宮《朝元圖》太乙救苦天尊原壁畫修復圖

經典與科儀傳承

道教典籍中，太乙救苦天尊的救度法門體系完備：

核心經典：

《太乙救苦護身妙經》：闡述天尊化身萬千、尋聲救苦的愿力；

《太上洞玄靈寶救苦拔罪妙經》：詳述度亡儀軌與懺悔法門。

科儀應用：

黃箓齋、煉度儀等法事必請天尊降臨，法師需存想自身化為天尊，方可啟建法壇；

《太乙救苦天尊濟度錫福寶懺》等懺法，強調持誦圣號“尋聲赴感太乙救苦天尊”，可解冤釋結、消災延壽。

信仰的現代意義

太乙救苦天尊的信仰雖在民間影響力不及觀音，但其“平等救度”的教義對當代社會具有深刻啟示：

• 超越宗教界限：天尊化身可現“天師道士”“教師禪師”甚至“男女官宰”，體現道教“隨方設教”的包容性
• 生命關懷：從臨終超度到現世解難，其信仰貫穿生死，為信眾提供終極精神依托

太乙救苦天尊寶誥

青華長樂界，東極妙嚴宮，七寶芳騫林，九色蓮花座，萬真環拱內，百億瑞光中，玉清靈寶尊，應化玄元始，浩劫垂慈濟，大開甘露門。妙道真身，紫金瑞相，隨機赴感，誓愿無邊，大圣大慈，大悲大愿，十方化號， 普度眾生，億億劫中，度人無量，尋聲赴感，太乙救苦天尊，青玄上帝。

結語

太乙救苦天尊以“九陽之精”化生，以獅吼破幽冥，以甘露潤群生，是道教“仙道貴生，無量度人”思想的至高體現。其形象莊嚴而慈悲，經典深邃而實用，堪稱東方宗教哲學中“救贖”主題的集大成者。正如《寶誥》所贊：“十方化號，普度眾生；億億劫中，度人無量。”道士修持此道，當以天尊之愿為鏡，踐行“濟世利人”的玄門本懷。

道，無所不在